Un imponente allarme è stato lanciato oggi dopo il ritrovamento di un oggetto sospetto che la polizia ritiene sia un mortaio artigianale
Molte abitazioni sono state evacuate. Un salone della chiesa presbiteriana di Ballygomartin e il Whiterock Community Centre sono stati messi a disposizione delle persone toccate dall’evacuazione.
Parte di Ballygomartin Road è stata chiusa, tra gli incroci con Highcliff Gardens e Springmartin Road.
Un portavoce della polizia ha detto che la Springhill Primary School non aprirà fintanto che l’allarme sarà in corso. Anche la Black Mountain Primary School è stata chiusa.
Il parlamentare del DUP per North Belfast William Humphrey ha detto che l’oggetto ritrovato sembra essere un mortaio in un tubo di lancio.
“L’allarme sicurezza ha causato la chiusura delle scuole Springhill e Black Mountain, la chiusura della parte superiore di Ballygomartin Road e l’evacuazione dei residenti dalle loro case. Le forze di sicurezza devono stare attenti ad eventuali ordigni secondari così questo allarme potrebbe portare via molto tempo” ha affermato Humphrey.
“È sconvolgente e rivoltante che i terroristi mettano a rischio delle vite preparando un attacco. Il fatto che [il mortaio] sia stato ritrovato accanto a due scuole elementari aggiunge altro orrore”.
Pat Sheehan, parlamentare dello Sinn Féin per West Belfast, ha spiegato a UTV che le centinaia di residenti danneggiate dall’allarme sono molto arrabbiate per il disagio arrecato.
“Sono completamente disgustato – come la maggior parte dei residenti di quest’area. Nessuno vuole questo disagio”, ha affermato.
“Ci sono molte persone anziane nella casa di riposo Owenvale, le cui vite sono state sconvolte da quanto sta accadendo.
“Ci sono donne che stanno cercando di portare i figli a scuola, le cui vite sono state sconvolte.
“Nessuno lo vuole”.
Ha descritto l’organizzazione responsabile come “un parassita sulle spalle della comunità”.
Il membro del Policing Board Brian Rea ha detto che sebbene l’obiettivo dell’attacco potevano essere i poliziotti, tuttavia chi lo ha pensato disprezza la comunità locale.
“È solo questione di tempo prima che un elemento della popolazione sia coinvolto in uno di questi incauti attatti e in questo caso dobbiamo ringraziare la vigilanza dell’agente di polizia che ha notato l’ordigno.
“La polizia ha bisogno del sostegno della comunità questa volta. Chiedo a chiunque abbia informazioni di comunicarle alla polizia o a Crimestoppers”, ha concluso.
Il consigliere SDLP Colin Keenan afferma: “I responsabili dell’allarme sicurezza di questa mattina a West Belfast meritano la condanna dell’intera comunità per il caos e il disagio arrecato.
“La gente che vive intorno a quest’area è stata evacuata e l’educazione dei bambini bloccata con la chiusura di due scuole. È folle pensare che la gente che vuole fare i propri affari sia interrotta e che le loro vite vengano messe in pericolo per le menti folli di pochi.
“Chiedo alla popolazione di essere paziente mentre la polizia mette in sicurezza l’area e chiunque ha visto qualcosa di sospetto deve presentarsi alla PSNI per aiutarla nelle indagini”, afferma il rappresentante di West Belfast.
Anche il parlamentare UUP Ross Hussey ha condannato l’attacco, dicendo che questo genere di terrorismo “che minaccia l’ordine pubblico” non può essere tollerato.
“RIngrazio la PSNI e le nostre forze di sicurezza per il loro coraggio nel proteggere l’intera comunità”, afferma il politico, anche membro del Policing Board.
Nel frattempo la polizia ha gestito anche un allarme sicurezza nella zona di Springfield Road.
La strada è stata chiusa e sono stati impiegati gli artificieri dell’esercito.
“Non è chiaro se i due allarmi sono in qualche modo collegati” ha spiegato un portavoce della PSNI.
“Chiediamo scusa per gli inconvenienti tuttavia il nostro obiettivo è di salvaguardare la sicurezza della comunità e di proteggere tutti”.
Tratto da Utv
Major alert in Belfast amid ‘mortar’ find
The discovery of a suspect object, believed by police to be a mortar type device, has sparked a major security alert in Belfast.
A large number of homes have been evacuated. The Ballygomartin Presbyterian Church Hall and the Whiterock Community Centre have been made available to anyone affected by the evacuations.
Part of the Ballygomartin Road has been closed between its junctions with Highcliff Gardens and Springmartin Road.
A police spokesperson said that Springhill Primary School will not open while the security alert is ongoing. Black Mountain Primary School has also closed.
North Belfast DUP MLA Alderman William Humphrey said the suspect device has the appearance of a mortar in a launcher tube.
“The resulting security alert has caused the closure of Springhill Primary School and Black Mountain Primary School, closure of upper Ballygomartin Road and local residents are being evacuated from their homes. The security forces have to be mindful of secondary devices so clearing this alert is likely to take some time,” Alderman Humphrey said.
“It is utterly appalling and disgusting that terrorists should put lives at risk by preparing such an attack. The fact that it was discovered close to two primary schools only adds to their recklessness.”
Pat Sheehan, Sinn Féin MLA for West Belfast, told UTV that the hundreds of residents affected are very angry over the disruption being caused.
“I’m absolutely disgusted – as are most of the residents in this area. Nobody wants this disruption,” he said.
“There are a large number of elderly people in Owenvale Nursing Home down there, whose lives are being disrupted by what is going on.
“There are women who are trying to get their children to school, whose lives are being disrupted.
“No-one wants it.”
He described the organisation responsible as “a parasite on the back of the community.”
Policing Board Chair Brian Rea said that although the target of the mortar device may have been police officers, whoever placed it also had complete disregard for the local community.
“It is only a matter of time before a member of the public is caught up in one of these reckless attacks and in this instance we are thankful for the vigilance of the police officer who spotted the device.
“Police do need the help and support of the community at this time. I urge anyone with information to pass it to the police or through Crimestoppers,” he concluded.
SDLP councillor Colin Keenan said: “Those behind this morning’s security alert in West Belfast deserve the condemnation of the whole community for the chaos and disruption they have caused.
“People in the surrounding area have being evacuated and children’s education disrupted with the closure of two schools. It is maddening to think people who are trying to go about their business are being disrupted and their lives but at risk due to the reckless and deranged mindset of a few.
“I would urge the community to be patient while the police secure the area and that anyone who seen anything suspicious comes forward to help the PSNI with their investigation,” the west Belfast representative said.
Ross Hussey UUP MLA has condemned the attack, saying this type of terrorism “which threatens law and order” cannot be tolerated.
“I salute the PSNI and our security forces for their fortitude and bravery as they protect the entire community,” the Policing Board member added.
Meanwhile, police are also dealing with a security alert in the Springfield Road area.
The road has been closed and army bomb experts have been tasked.
“It is not yet clear if both security alerts are linked,” a police spokesperson said.
“We apologise for any inconvenience however our aim is to ensure the safety of the local community and to protect everyone. We would ask the public for their patience and understanding as this policing operation continues.”