Il presidente dello Sinn Fein fece questa osservazione mentre parlava con un alto funzionario degli Stati Uniti sulla situazione “assurda” degli ex membri IRA indagati che restavano latitanti. Affermò che Woodward “promette tutto e non realizza nulla”.
Il caso di Rita O’Hare, ancora latitante quasi 40 anni dopo la fuga mentre si trovava in libertà su cauzione per tentato omicidio, è stato espressamente menzionato.
Tuttavia, Adams ha scelto di elogiare la PSNI, mettendo in evidenza il lavoro fatto dalla polizia nel ripulire i nomi di altri che in seguito sono tornati a casa.
La questione è stata sollevata nel gennaio 2009 durante le conversazioni tra Adams, Martin McGuinness e l’Inviato Speciale statunitense uscente Paula Dobriansky .
Secondo il messaggio dell’ambasciata, lo Sinn Fein segnalò alcuni successi ed insuccessi dopo aver fatto pressione sui funzionari del governo del Regno Unito riguardo ai latitanti.
“McGuinness ha elogiato il Segretario di Stato Ombra dei Conservatives, Owen Paterson, che ha un atteggiamento molto progressista sul tema degli ex detenuti”, afferma.
“Alla domanda su come ottenere assistenza da Woodward, Adams ha detto di aver rinunciato all’aiuto del Segretario di Stato per l’Irlanda del Nord su questo problema, commentando che Woodward «promette tutto e non realizza nulla»”.
Il dispaccio, datato 13 gennaio 2009, illustra le conversazioni della Dobriansky con i leader politici prima della sua partenza.
I cosiddetti latitanti (on-the-run in inglese) sono individui accusati o sospettati di coinvolgimento in reati di terrorismo, che rischiano di essere arrestati in caso di ritorno in Irlanda del Nord.
Adams ha evidenziato il caso della O’Hare, avvenuto a Dublino. Era stata arrestata nel 1972 per il tentato omicidio di un soldato a Belfast, ma fuggì attraverso il confine quando venne rilasciata su cauzione. A causa di un mandato di arresto, non è più tornata nel Regno Unito e non ha potuto partecipare ai funerali dei suoi genitori.
“Adams ha detto che la situazione era assurda in quanto, se la O’Hare dovesse essere eletta in Irlanda del Nord, probabilmente sarebbe libera di tornare senza timore di arresti”, si legge nel messaggio.
“Adams e McGuinness hanno fornito ulteriori esempi di problemi che devono affrontare gli ex membri dell’IRA, compresi i casi in cui gli ex detenuti non sono stati in grado di ottenere posti da insegnante o addirittura ottenere una licenza di taxi”. Il messaggio ha aggiunto: “Adams ha lodato il lavoro svolto dalla PSNI nel ripulire i nomi di alcune persone, consentendo loro di tornare a casa”.
La questione dei latitanti è stata poi sollevata in un messaggio confidenziale scritto dal Console Generale a Belfast, Susan Elliott.
Si riferisce ad una riunione cui parteciparono la Elliott ed Adams.
“Adams è stato molto critico sul Northern Ireland Office (NIO) del governo britannico , che non ha fornito buoni consigli al Segretario di Stato britannico per l’Irlanda del Nord Woodward.
“Adams era particolarmente preoccupato per la sorte degli ex membri dell’IRA che hanno accuse pendenti e non possono ritornare nel Regno Unito (la rappresentante statunitense dello Sinn Fein Rita O’Hare è una di questi «latitanti»).
“Secondo Adams, gli inglesi non si sono impegnati a risolvere questi casi in modo rapido”.
WikiLeaks: Sinn Fein chief Gerry Adams critical of Shaun Woodward over on-the-runs
The Sinn Fein president made the remarks as he briefed a senior US official on the “absurd” situation of former IRA suspects who remain on-the-run. He claimed Mr Woodward “promises everything and delivers nothing”.
The case of Rita O’Hare, still on-the-run almost 40 years after absconding while on bail for an attempted murder charge, was specifically mentioned.
However, Mr Adams did single out the PSNI for praise, highlighting the work police had done in clearing the names of others who later returned home.
The issue was raised during conversations between Mr Adams, Martin McGuinness and outgoing Special Envoy Paula Dobriansky in January 2009.
According to the cable, Sinn Fein reported mixed success after pressing UK government officials regarding on-the-runs.
“McGuinness praised Conservative Shadow Northern Ireland Secretary Owen Paterson as having a very progressive attitude on the issue of ex-prisoners,” it states.
“When asked about obtaining assistance from Woodward, Adams said that he had given up on the Secretary of State for Northern Ireland assisting with this issue, commenting that Woodward ‘promises everything and delivers nothing’.”
The dispatch, dated January 13, 2009, details conversations Ms Dobriansky held with political leaders before her departure.
The so-called on-the-runs are individuals charged or suspected of involvement in terrorist crimes, who risk being arrested if they return to Northern Ireland.
Mr Adams highlighted the case of Ms O’Hare, who is based in Dublin. She was arrested in 1972 for the attempted murder of a soldier in Belfast, but fled across the border when she was released on bail. Because of an outstanding arrest warrant, she has not returned to the UK and was unable to attend her parents’ funerals.
“Adams said [the] situation was absurd since if O’Hare were to win an elected position in Northern Ireland, she likely would be free to return without fear of arrest,” the cable states.
“Adams and McGuinness provided further examples of problems facing former IRA members, including cases where former prisoners were unable to obtain teaching positions or even obtain a taxi license.” The cable added: “Adams did praise the work the PSNI has done in clearing names of some persons, allowing them to return home.”
The on-the-runs issue was also later raised in a confidential cable written by the Consul General in Belfast, Susan Elliott.
It reports on a meeting involving Ms Elliott and Mr Adams.
“Adams was extremely critical of the UK government’s Northern Ireland Office (NIO), which he said was not providing UK Secretary of State for Northern Ireland Woodward with good advice.
“Adams was particularly concerned about the fate of former IRA members who have pending criminal charges and cannot return to the UK (SF’s US Representative Rita O’Hare is one of these ‘on the runs.’).
“According to Adams, the British are not committed to resolving these cases in an expeditious manner.”