Dispacci svelati rafforzano le richieste della famiglia Finucane per un’inchiesta sulla collusione tra gli assassini dell’UFF e le forze di sicurezza britanniche
L’offerta sul caso di Pat Finucane, il noto avvocato difensore dei diritti umani ucciso davanti alla moglie e ai tre figli nel 1989, è contenuta nei documenti riservati dell’ambasciata americana passati a WikiLeaks.
I sostenitori di Finucane hanno accolto con favore la rivelazione dell’offerta definendola “altamente significativa” e ritengono che potrebbe aprire la strada ad una nuova inchiesta sull’uccisione che sarebbe accettabile per la famiglia.
Owen Paterson, il segretario di Stato per Irlanda del Nord, ha detto alla vedova di Finucane che deciderà all’inizio del prossimo anno se tenere un’inchiesta che potrebbe gettare una luce nuova sulla collusione tra uomini armati dell’Ulster Freedom Fighters (nome di copertura usato dall’UDA) e membri delle forze di sicurezza.
Il rifiuto di tenere tale inchiesta, che Paterson ha messo in dubbio in passato, potrebbe impedire l’esame dei documenti dell’MI5.
I sostenitori di Finucane hanno parlato dopo che i dispacci dell’ambasciata degli Stati Uniti, pubblicati da Wikileaks, hanno evidenziato questi punti:
- Bertie Ahern, il primo ministro irlandese tra il 1997 e il 2008, ha detto ai diplomatici statunitensi che “tutti sanno che il Regno Unito è coinvolto” nell’omicidio.
- I diplomatici americani temevano che “elementi dell’establishment della sicurezza giuridica”, in Gran Bretagna avrebbero lottato duramente per resistere all’apertura di un’inchiesta.
- Brian Cowen, l’attuale primo ministro irlandese, ha avvertito che il fallimento dell’inchiesta avrebbe potuto far “crollare l’accordo”.
La famiglia Finucane ha detto che l’offerta dell’MI5 è uno sviluppo molto significativo nella loro ventennale battaglia per scoprire le circostanze dell’omicidio.
L’offerta del Security Service viene rivelata in una comunicazione del giugno 2005, scritta dall’ambasciatore statunitense a Dublino, James Kenny, che ha riferito di una riunione tra il capo dell’MI5 e Mitchell Reiss, l’inviato speciale Usa per l’Irlanda del Nord. In un resoconto della riunione tra Reiss e Ahern, l’ambasciatore ha scritto: “Reiss lo ha informato sui suoi colloqui a Londra, anche con il capo del MI5 [Eliza Manningham-Buller], che si è impegnata a girare tutte le prove in possesso della sua agenzia agli inquirenti, ma era fermamente convinta che l’inchiesta sarebbe avvenuta utilizzando la nuova legislazione”.
Peter Madden, partner di Finucane nello studio legale Madden and Finucane, ha dichiarato: “Questo potrebbe significativamente cambiare le cose. Si tratta di qualcosa di nuovo e inaspettato, che dovrà essere considerato dalla famiglia Finucane”. Madden ha detto che la famiglia dovrebbe procedere con cautela perché l’MI5 ha detto tutta l’indagine sarebbe stata effettuata sotto una nuova normativa che consente a determinato materiale di essere sottratto alla relazione finale. La famiglia hanno chiesto di utilizzare gli stessi termini della Bloody Sunday inquiry, ma la normativa risaliva al 1920 ed è stata abrogata nel 2005.
Madden ha detto che la famiglia potrebbe cambiare idea alla luce dell’offerta dell’MI5. “La nostra posizione è che vogliamo l’inchiesta, ma è il modo in cui l’indagine viene proposta rende difficile farne parte, se viene svolta in base alla 2005 Inquiries Act (Legge sulle Inchiesta del 2005). Abbiamo bisogno di guardare molto attentamente ai documenti. Penso sia altamente significativo per la famiglia e potrebbe anche cambiare le cose”.
Un anno prima, i diplomatici degli Stati Uniti avevano sollevato il timore che in alcune forze britanniche fossero determinate a bloccare l’inchiesta. Nel dispaccio inviato dallo stesso ambasciatore il 26 luglio 2004 ha citato Ahern dicendo: “Tony [Blair] sa quello che deve fare”. Un commento esplicativo inserito dall’ambasciatore USA ha osservato: “Presumibilmente, che il primo ministro dovrà superare alcuni elementi dell’establishment di sicurezza-legali per vedere di avviare una qualche forma di inchiesta pubblica”. Gli elementi contrari ad un’indagine potrebbero essere il vecchio Special Branch del Royal Ulster Constabulary e l’intelligence militare britannica.
Lord Stevens di Kirkwhelpington, l’ex commissario della Metropolitan Police, ha concluso in un rapporto nel 2003 che i membri delle forze di sicurezza avevano agito in collusione nell’omicidio di Finucane.
Diversi membri dell’UFF coinvolti nell’omicidio si sono rivelati essere stati agenti o informatori per i servizi di sicurezza.
Nel frattempo, Paterson ha detto a Geraldine Finucane di avere “una mentalità aperta” sulla possibilità di organizzare un inchiesta pubblica.
David Cameron ha detto parlamentari nel mese di giugno – il giorno in cui sono stati pubblicati i risultati dell’inchiesta da 200 milioni di sterline (250 milioni di euro) sulla Bloody Sunday del 1972 – che “non ci saranno più costose inchieste sul passato”, anche se ha aggiunto che ogni caso sarebbe essere considerato nei suoi meriti.
Nella sua lettera alla vedova di Finucane, lPaterson ha dichiarato che i fattori che influenzano la sua decisione dovrebbe includere: “l’impegno assunto in Parlamento dal precedente Governo nel 2004”, “l’esperienza delle altre inchieste avviate dopo gli impegni di Weston Park”, “sviluppi politici”,” la durata potenziale di tutta l’inchiesta “e” il costo potenziale di un’inchiesta e le pressioni sulle finanze del governo britannico”.
“E’ mia intenzione considerare l’interesse pubblico con attenzione e in dettaglio alla fine del periodo di due mesi per le rappresentazioni”, ha riferito a Geraldine Finucane, “e poi prendere una decisione dopo aver esaminato se svolgere o meno una pubblica inchiesta sulla morte di vostro marito”.
I funzionari del Regno Unito ritengono che una pubblica inchiesta solleverebbe questioni difficili per i militari ma non per l’MI5. Per guadagnare il sostegno dell’MI5, Blair ha fatto due modifiche principali alla normativa relativa alla consultazione pubblica per evitare di indagare oltre i documenti ufficiali.
Alex Attwood, ministro SDLP nell’Esecutivo nordirlandese, ha detto ieri sera di aver considerato la decisione di Mitchell Reiss di evidenziare l’offerta dell’MI5 come potenzialmente significativa.
“Mitchell Reiss ha compreso molto e conosce la misura (politica) di Londra”, ha detto Attwood. “Non intendeva comprare a scatola chiusa”.
Tratto da Guardian
WikiLeaks cables: MI5 offered files on Finucane killing to inquiry
Leaked dispatches strengthen Finucane family’s demands for inquiry into collusion between UFF gunmen and security forces
The offer in the case of the Pat Finucane, the well-known civil rights and defence lawyer murdered in front of his wife and three young children in 1989, is contained in confidential US embassy cables passed to WikiLeaks.
Supporters of Finucane welcomed the revelation of the offer as “highly significant” and believe it could pave the way for a fresh inquiry into the killing that would be acceptable to the family.
Owen Paterson, the Northern Ireland secretary, has told Finucane’s widow that he will decide early next year whether to hold a hearing that could shine a new light on collusion between gunmen from the Ulster Freedom Fighters and members of the security forces.
A refusal to hold such a hearing, which Paterson has questioned in the past, would prevent an examination of the MI5 files.
Finucane’s supporters spoke out after leaked US embassy cables, published by WikiLeaks, showed that:
- Bertie Ahern, the Irish prime minister between 1997 and 2008, told US diplomats that “everyone knows the UK was involved” in the murder.
- US diplomats feared that “elements of the security-legal establishments” in Britain beyond MI5 were fighting hard to resist an inquiry.
- Brian Cowen, the current Irish prime minister, warned that a failure to hold an inquiry could be a “deal breaker”.
Finucane’s family said MI5’s offer was a highly significant development in their 20-year battle to uncover the circumstances surrounding the murder.
The Security Service’s offer is revealed in a cable from June 2005, written by the US ambassador to Dublin, James C Kenny, which reported on a meeting between the head of MI5 and Mitchell Reiss, the US special envoy to Northern Ireland. In an account of the meeting between Reiss and Ahern, the ambassador wrote: “Reiss briefed him on his talks in London, including with the head of MI5 [Eliza Manningham-Buller], who committed to turning over all evidence her agency has to the inquiry, but she was adamant that the inquiry will proceed using the new legislation.”
Peter Madden, Finucane’s partner in the Belfast solicitors’ firm Madden and Finucane, said: “This might significantly change things. This is something new and unexpected. It will have to be considered by the Finucane family.” Madden said the family would proceed with care because MI5 said any inquiry would be carried out under new legislation, which allows for material to be withheld from the final report. The family have demanded the same terms as the Bloody Sunday inquiry, but the legislation for that dated back to the 1920s and was repealed in 2005.
Madden said the family may change its mind in light of the MI5 offer. “Our stance has been that we want the inquiry but it’s the way the inquiry is proposed that is difficult to be part of, if it’s held under the 2005 Inquiries Act. We need to look very carefully at the cables. I think [it is] highly significant for the family and it might well change things.”
A year earlier, US diplomats raised fears that some forces in British were determined to block an inquiry. A cable by the same ambassador on 26 July 2004 quoted Ahern as saying: “Tony [Blair] knows what he has to do.” An explanatory comment inserted by the US ambassador noted: “Presumably, that the PM will have to overrule elements of the security-legal establishments to see that some form of public inquiry is held.” The elements resisting an inquiry could be the old Royal Ulster Constabulary Special Branch and British military intelligence.
Lord Stevens of Kirkwhelpington, a former commissioner of the Metropolitan Police, concluded in a report in 2003 that members of the security forces had colluded in the murder of Finucane.
Several members of the UFF involved in the murder turned out to have been either agents or informers for the security services.
Meanwhile, Paterson told Geraldine Finucane that he has an “open mind” on whether to hold a public inquiry.
David Cameron told MPs in June – on the day he published findings of the £200m inquiry into the 1972 Bloody Sunday shootings – that there would be “no more open-ended and costly inquiries into the past”, though he added that each case would be considered on its merits.
In his letter to Finucane’s widow, Paterson said that the factors influencing his decision would include: “the commitment made to parliament by the previous government in 2004”, “the experience of the other inquiries established after the Weston Park commitments”, “political developments”, “the potential length of any inquiry” and “the potential cost of an inquiry and the current pressures on the UK government’s finances”.
“It is my intention to consider the public interest carefully and in detail at the end of the two month period for representations,” he informed Geraldine Finucane, “and then take a decision after such consideration as to whether or not to hold a public inquiry into the death of your husband.”
Officials in the UK believe a public inquiry would raise difficult questions for the military but not for MI5. To win MI5’s support, Blair made two key changes to the legislation governing public inquiries to prevent investigation beyond the official files it has been granted.
Alex Attwood, an SDLP minister in the Northern Ireland executive, said last night he regarded the decision of Mitchell Reiss to highlight the MI5 offer as potentially significant.
“Mitchell Reiss very much understood and had the measure of London,” Attwood said. “He was not going to buy a pig in a poke.”