Gerry Moriarty – The Irish Times
I repubblicani di Derry contrari al processo di pace ravvivano gli slogan del passato
Gary Donnelly è in libertà condizionale con l’accusa di un presunto coinvolgimento con i paramilitari repubblicani. Questo è quanto afferma la polizia. E’ perché aveva un telefono cellulare, dice il repubblicano. La polizia, i tribunali e gli avvocati arriveranno ad una conclusione.
Poi si attraversa il Craigavon Bridge, nel Bogside e su fino a Creggan. Donnelly mostra un murale del 32 County Sovereignty Movement – la presunta ala politica della Real IRA – dipinto su un muro vicino a dove abita Martin McGuinness. Si legge: “Coloro che amministrano il dominio britannico sono traditori. Non sono scomparsi, lo sai” (Those who administer British rule are traitors. They haven’t gone away, you know.).
Si tratta di una doppia battuta relativa alle accuse del vice primo ministro pronunciate contro i repubblicani, bollati come traditori essere dopo che la Real IRA uccise i soldati britannici Patrick Azimkar e Mark Quinsey e la Continuity IRA assassinò l’agente di polizia Stephen Carroll – e anche sul commento di Gerry Adams riguardo alla presenza nell’ombra dei Provisional IRA – prima che i Provisional armati sparissero.
Donnelly parla della recente partecipazione di McGuinness a margine della conferenza Tory a Birmingham, delle sue regolari apparizioni a Downing Street, e del suo sostegno alla vittoria di Derry nella corsa ad essere la Città “britannica” della cultura 2013. “Alcuni dei nostri membri più giovani hanno realizzato un video sul nostro sito web del Derry 32 CSM“, afferma. Mostra McGuinness che visita alcuni di questi luoghi, insieme con foto ritoccate – tra cui una di lui con addosso una Sash dell’Orange Order, e mentre saluta la regina Elisabetta. La musica di sottofondo è “Part of the Union” degli Strawbs.
C’era un tempo in cui nessun repubblicano, in particolare quelli di Derry, avrebbe fatto una satira così sfacciata nei confronti di McGuinness.
vvieni trasportato negli anni Settanta, Ottanta e nei primi anni Novanta, quando i Provisional promulgavano freddi omicidi e violenza con una tagliente e qualche volta umoristica propaganda. In fondo è lo stesso messaggio – Fuori gli Inglesi (Brits out). E’ il ritorno al futuro.
In una casa pulita nel Creggan. Il bollitore è acceso, ci sono snack, il the ed il caffè sono pronti.
Donnelly mi presenta a Paddy McDaid, 40 anni come lui, e suo grande amico – hanno trascorso insieme del tempo in carcere sia a Nord che a Sud con l’accusa di essere attivisti repubblicani – e Ciarán Boyle, 25 anni.
Ci si accorda sui normali protocolli. Stanno parlando come membri del 32 CSM che sostengono la “lotta armata” della Real IRA perché, dicono, “non c’è alternativa”, e/o perché “l’occupazione britannica” la rende “inevitabile”.
Faccio una domanda posta da un altro repubblicano radicale che si oppone all’attuale dispensazione politica, ma che ritiene “folle” il continuo uso della violenza. Ha citato la definizione di Einstein sulla pazzia che sarebbe cercare la stessa cosa più e più volte e in attesa di un risultato diverso. O, come socialista locale e scrittore Eamonn McCann ha detto di recente, perché continuare la violenza che porta solo portare a “miseria e morte” e, infine, ad un’altra “svendita” dei princîpi repubblicani?
Donnelly, che è arguto, gira la frase di Einstein: “Perché gli inglesi continuano 800 anni di occupazione e si aspettano qualcosa di diverso da una risposta armata?”
Ed ecco un’altra domanda molto vecchia per lui: si possono trasferire 900.000 unionisti in un’Irlanda unita? “Una minoranza – perché questo è quello che sono in un contesto riguardante tutta l’Irlanda – non può tenere in ostaggio una maggioranza. Essi non possono negare la democrazia al resto del paese”, dice Donnelly.
E può aspettarsi che 900.000 unionisti si stabiliscano felicemente in un’Irlanda unita? “Possono essere inglesi in un’Irlanda unita. Diciamo ai cinesi residenti qui che non possono essere cinesi?” Donelly afferma che il 32 CSM non ha alcuna intenzione di utilizzare la politica del “Fuori gli Inglesi” con la gente. “L’elettoralismo non otterrà nulla”. Il 32 CSM ha circa 50 membri in Derry, afferma il repubblicano. “Noi siamo parte della comunità”, asserisce.
Sindacalisti, politici e gente comune hanno manifestato più di una settimana fa presso la Guildhall di Derry contro la recente esplosione di un’autobomba fuori dalla filiale cittadina di Ulster Bank. Erano presenti anche i membri della famiglia di Kieran Doherty, membro Real IRA a Derry assassinato dai suoi ex compagni a febbraio. Donnelly ha detto che conosceva e apprezzava Doherty. Non fa alcuna critica sull’uccisione.
Quindi, l’opposizione della gente alle attività repubblicane non significa nulla? Donnelly quasi sbuffa: “Duecento persone in piedi dietro allo striscione «Basta bombardare Londonderry»!… Abbiamo già avuto tutto questo in passato. Abbiamo avuto 20 mila persone in marcia lungo la Falls Road con Peace People (Popolo della Pace, ndt) negli anni Settanta, e la resistenza non si è fermata. Questa è la realtà”.
E’ altrettanto sprezzante con la critica dello Sinn Féin sulla violenza repubblicana. “Martin McGuinness e gente del genere sono arrivati dove sono oggi stando sulle spalle dei volontari dell’IRA morti. Non hanno ottenuto un’Irlanda unita, ma hanno solo raggiunto il potere…”.
Donnelly guarda verso la porta. “Guarda, una macchina della polizia ci ha seguito, attraverso la strada. Succede tutte le volte”. Lui, McDaid e Boyle raccontano le numerose volte in cui sono stati fermati e perquisiti da agenti di polizia, e si lamentano per le “molestie” quasi costanti verso loro e le loro famiglie. La risposta della polizia secondo cui non sarebbero fermati se non fossero una minaccia viene respinta.
Boyle ha una compagna e due bambini di cinque anni e due mesi. Aveva un buon lavoro alla Dupont di Derry, ma è stato licenziato due anni fa. “E’ difficile vivere con il sussidio di 45 sterline a settimana (circa 50 euro)”, afferma. Come Donnelly ha un bagaglio repubblicano, e ha abbandonato la nave dello Sinn Féin nel 2005, dopo la distruzione degli arsenali e le prime indicazioni sul sostegno alla polizia da parte del partito.
“Io sostengo il diritto del popolo irlandese ad usare la lotta armata”, dice. Il repubblicanesimo sta facendo progressi, insiste. “Si è realizzato molto, stiamo de-normalizzando le Sei Contee (contro la normalizzazione del conflitto voluto dalle autorità britanniche, ndt)… La polizia parlava di pattugliamento in mountain bike, ma non possono, devono fare un giro con i convogli, si parla di Irlanda del Nord come di una regione normale del Regno Unito – beh, non lo è”.
Anche tutti gli stop and search (fermi e perquisizioni, Ndt) servono agli interessi dei repubblicani, aggiunge, perché fanno scattare la rabbia nelle zone nazionaliste abitate dalla classe operaia.
Ci possono essere 900 mila unionisti in Irlanda del Nord, ma ci sono “cinque milioni di nazionalisti” sull’isola, e devono avere la priorità “democratica”, dice Boyle.
Nathan Hastings,17 anni, un brillante studente che ha raggiunto l’A-level, arriva più tardi. Aveva solo un anno al tempo del cessate-il-fuoco dell’IRA nel 1994, e cinque al momento della firma del Belfast Agreement ( o Accordo del Venerdì Santo) del 1998. Non può comprendere 30 anni di conflitto, 3.700 morti e forse 40.000 mutilati e feriti, ma ha la fiducia e la certezza della gioventù.
Studia religione, letteratura inglese e politica al St Columb’s College di Derry, e spera di diventare un assistente sociale.
“Ho preso una decisione consapevole di aderire 32 CSM, perché quello che stanno facendo è un lavoro eccellente,” dice. “Non è tanto sostenere la lotta armata, ma la consapevolezza inevitabile che dopo 800 anni di occupazione britannica ogni generazione si alza e combatte, non importa quante persone si siano messe in ginocchio, non importa quanti papi o clerici hanno pregato, non importa quanti protestano; accade e basta, è inevitabile.
“Sono assolutamente contrario all’uso delle armi e dei proiettili e odio l’idea di persone che muoiono”, aggiunge, ripetendo tuttavia che finché c’è “occupazione britannica” una risposta armata è inevitabile. “Vedo l’IRA come una continuazione dell’IRA che si è arresa, così li vedo come la legittima Irish Republican Army…
“Penso che le bombe, non importa quanto siano odiose, non importa il danno cagionato, non cesseranno mai finché l’occupazione britannica resta qui”.
E’ solo il bianco e nero del punto di vista della Continuity IRA/Republican Sinn Féin.
Proviene da Donegal, Derry, ha un bagaglio culturale della classe media.
Walsh dice che finché c’è una presenza britannica in qualsiasi parte d’Irlanda – indipendentemente da ciò che le persone hanno votato nel referendum per l’accordo Belfast – ci sarà una risposta armata. “Penso che «Fuori gli Inglesi» sia una posizione piuttosto radicale da adottare, perché è l’unica cosa che non sia mai stata provata”, asserisce. Per quanto riguarda i 900 mila unionisti, “Non sono inglesi, sono irlandesi, che a loro piaccia ammetterlo oppure no”.
Questi cinque – Donnelly, McDaid, Boyle, Hastings e Walsh – portano avanti un argomento che è indifferente alle varie contro-argomentazioni, come la validità del principio del consenso, l’immoralità della violenza, un problema complesso che richiede una soluzione creativa, quei 900.000 unionisti, l’accordo del Venerdì Santo 1998 che rappresenta un'”Irlanda concordata”, e così via.
Non stanno andando via, insistono. Walsh riassume semplicemente: “Il popolo irlandese ha un diritto divino di decidere il proprio futuro, e non è possibile farlo quando si hanno gli inglesi che sostenengono di poter governare l’Irlanda.”
Video da Derry 32 CSM
Tratto da The Irish times
Dissident republicans insist armed response to ‘occupation’ is inevitable
GERRY MORIARTY , Northern Editor – The Irish Times
Derry republicans opposed to the peace process are trotting out slogans from the past
Donnelly’s on bail on a charge of alleged dissident paramilitary involvement. That’s as far as the police are concerned. It’s because he had a mobile phone, he says. The courts, police and lawyers will sort it out eventually.
Then it’s across the Craigavon Bridge, into the Bogside and heading up into Creggan. He points to a mural of the 32 County Sovereignty Movement – the perceived political wing of the Real IRA – on a wall near where Martin McGuinness lives. It reads: “Those who administer British rule are traitors. They haven’t gone away, you know.”
It’s a double-play on the Deputy First Minister’s charge against the dissidents of being traitors after the Real IRA murdered British soldiers Patrick Azimkar and Mark Quinsey and the Continuity IRA murdered PSNI Constable Stephen Carroll – and also on Gerry Adams’s comment about the Provisional IRA being present in the shadows – before the armed Provisionals actually did go away.
Donnelly talks of McGuinness recently visiting the fringes of the Tory conference in Birmingham, regular appearances in Downing Street, and his support for Derry’s successful “UK” City of Culture 2013 bid. “Some of our younger members have put together a video on our Derry 32 CSM website,” he says. It shows McGuinness visiting some of these places, along with doctored photos – including one of him wearing an Orange Order collarette, and greeting Queen Elizabeth. The background music is Part of the Union by Strawbs.
There was a time when no republican, particularly those from Derry, would lampoon McGuinness so brazenly.
You’re transported to the 1970s, 1980s and early 1990s, when the Provisionals sold cold murder and violence with sharp and sometimes humorous propaganda. At bottom it’s the same narrow message too – Brits Out. It’s back to the future.
Into a neat house in the Creggan. The kettle’s on, snacks offered, tea and coffee made.
Donnelly introduces me to Paddy McDaid, at 40 a year older than him, and a big mate – they’ve served time together in prison in the North and South on dissident charges – and Ciarán Boyle (25).
Usual protocols are agreed. They are speaking as 32 CSM members who support the Real IRA’s “armed struggle” because, they say, “there is no alternative”, and/or because “British occupation” makes it “inevitable”.
I pose a question put by another radical republican type who opposes the current political dispensation, but thinks the continuing use of violence is “crazy”. He quoted the purported Einstein definition of insanity as trying the same thing over and over and expecting a different result. Or as local socialist and writer Eamonn McCann recently put it, why continue violence that would just lead to “misery and death” and ultimately another republican “sell-out”?
Donnelly, who is quick-witted, turns the Einstein line around: “Why do the Brits continue 800 years of occupation and expect something other than an armed response?”
And here’s another, very old question for him: can you bomb 900,000 unionists into a united Ireland? “A minority – because that is what they are in an all-Ireland context – cannot hold a majority to ransom. They cannot deny the rest of the country democracy,” says Donnelly.
And can he expect 900,000 unionists to settle happily in a united Ireland? “They can be British in a united Ireland. Do we say to Chinese people living here, you can’t be Chinese?” He says 32 CSM has no intention of testing its Brits Out policy with the people. “Electoralism will not achieve anything.” He says the 32 CSM has about 50 members in Derry. “We are part of the community,” he asserts.
Trade unionists, politicians and ordinary people demonstrated at Derry’s Guildhall over a week ago against the recent car bombing outside Ulster Bank in the city. Also present were members of Kieran Doherty’s family, a Real IRA member in Derry murdered by his former comrades in February. Donnelly says he knew and liked the murdered man. He makes no criticism of the killing.
So, does people’s opposition to dissident activity mean anything? Donnelly almost snorts: “Two hundred people standing behind a ‘Stop Bombing Londonderry’ banner! . . . We have had all this in the past. We have had 20,000 people march along the Falls Road with the Peace People in the 1970s, and it hasn’t stopped resistance. That is the reality.”
He is equally dismissive of Sinn Féin criticism of dissident violence. “Martin McGuinness and people like that got where they are today on the backs of dead IRA volunteers. They did not achieve a united Ireland but they achieved power . . .”
Donnelly bolts to the door. “Look, a cop car, following us, across the road. It happens all the time.” He, McDaid and Boyle recount the numerous times they’ve been stopped and searched by police officers, and complain of virtually constant “harassment” of them and their families. The police response that they wouldn’t be stopped if they weren’t a threat is dismissed.
Boyle has a partner and two children aged five and two months. He had a good job in Dupont in Derry, but was made redundant two years ago. “It’s hard to live on dole of £45 per week,” he says. Like Donnelly he’s from a republican background, and jumped ship from Sinn Féin in 2005 after decommissioning and the first indications the party would support the police.
“I support the right of the Irish people to use armed struggle,” he says. Dissident republicanism is making progress, he insists. “It has achieved a lot, it is denormalising the Six Counties . . . The police were talking about patrolling on mountain bikes, but they can’t, they have to drive around in convoys; there is talk about Northern Ireland being a normal region of the UK – well, it isn’t.”
Even all the stop-and-searches serve the dissidents’ interests, he adds, because they trigger anger in working-class nationalist areas.
There may be 900,000 unionists in Northern Ireland “but there are “five million nationalists” on the island, and they must have “democratic” precedence, says Boyle.
Nathan Hastings (17), a bright A-level student, later arrives. He was aged one at the time of the first IRA ceasefire in 1994, and five at the time of the 1998 Belfast Agreement. He can have no gut understanding of 30 years of conflict, of 3,700 killed and perhaps 40,000 maimed and injured, but is infused with the confidence and certainty of youth.
He is studying religion, English literature and politics in St Columb’s College in Derry, and hopes to become a social worker.
“I made a conscious decision to join 32 CSM because what they are doing is excellent work,” he says. “It’s not so much supporting the armed struggle, but realising it is inevitable that after 800 years of British occupation every generation rises up and fights back, no matter how many people have bowed their knee, no matter how many popes or clergy have begged , no matter how many protests; it just happens, it is inevitable.
“I am totally opposed to the use of arms and bullets and hate the idea of people dying,” he adds, nevertheless repeating that as long as there is “British occupation” an armed response is inevitable. “I see the IRA as a continuation of the IRA that surrendered; so I would see them as the legitimate IRA . . .
“I think the bombs, no matter how heinous they are, no matter the harm caused, will never stop as long as British occupation remains here.”
It’s just as black and white from the Continuity IRA/Republican Sinn Féin viewpoint.
He is of Donegal, Derry, middle-class background.
Walsh says as long as there is a British presence in any part of Ireland – regardless of what the people voted for in the Belfast Agreement – there will be an armed response. “I think Brits Out is quite a radical position to adopt, because it’s the one thing that hasn’t ever been tried,” he says. As for the 900,000 unionists, “They are not British, they are Irish, whether they like to admit it or not.”
These five – Donnelly, McDaid, Boyle, Hastings and Walsh – carry on an argument that is indifferent to the various counter-arguments such as the validity of the principle of consent, the immorality of violence, a complex problem requiring a creative solution, those 900,000 unionists, Good Friday 1998 representing an “agreed Ireland”, and so on.
They are not going away, they insist. Walsh sums it up simply: “The Irish people have a God-given right to determine their own future, and they can’t do that when you have the English claiming that they can govern Ireland.”