Massereene Barracks: Colin Duffy e Brian Shivers rinviati a giudizio

I repubblicani Colin Duffy e Brian Shivers saranno processati il mese prossimo, accusati di aver ucciso due soldati in un attacco della Real IRA contro la caserma Massereene ad Antrim.

Colin Duffy, di Lurgan, ed il suo co-accusato devono entrambi rispondere di due accuse di omicidio e sei tentativi di omicidio. I due sono anche accusati di possesso di armi e munizioni.

Duffy è stato portato presso il Coleraine Magistrates Court sotto strette misure di sicurezza – sei veicoli blindati della polizia hanno accompagnato il furgone carcerario.

Brian Shivers, di Magherafelt, è fuori su cauzione e si è recato in tribunale per l’udienza che doveva stabilire se vi fossero prove sufficienti per il rinvio a giudizio.

Il giudice distrettuale George Connor ha detto alla corte che entrambi accusati avhannouto un caso di cui rispondere.

Duffy e Shivers negano il coinvolgimento negli attentati del 7 marzo dello scorso anno – che l’accusa descritto come un “attacco omicida a sorpresa… lanciato da uomini armati con armi automatiche contro un gruppo di ignari soldati e civili”.

Gli uomini armati hanno sparato 60 proiettili contro i soldati del 38° Engineer Regiment che si trovavano fuori dai cancelli della caserma per la consegna della pizza.

I genieri Patrick Azimkar e Mark Quinsey rimasero uccisi. I fattorini di Domino’s Pizza e altri sei soldati furono gravemente feriti.

La corte ha sentito la scorsa settimana che i due imputati erano stati al centro di un complotto per uccidere i membri delle forze di sicurezza.

Si è affermato che le prove del DNA corrispondenti a Colin Duffy e a Brian Shivers erano state recuperate da oggetti trovati nella macchina usata per l’attacco. L’avvocato della Corona ha detto che l’auto conteneva anche un kit composto da abbigliamento mimetico, munizioni e passamontagna.

Gli avvocati di Colin Duffy e Brian Shivers hanno detto che la prova del DNA era debole e non si poteva dimostrare che i due uomini fossero nella macchina quando venne utilizzata per l’attacco.

Tuttavia, il giudice Connor ha detto che la macchina era “collegata al crimine … e le prova, la prova del DNA, dimostra che gli imputati sono collegati alla macchina”.

Giovedì l’udienza era stata ritardata per ulteriori rivendicazioni secondo cui Colin Duffy era stato fisicamente aggredito durante una strip search (perquisizione corporale) in carcere.

Il processo inizierà il 14 gennaio.

Pair face trial over Massereene murders

Dissident republicans Colin Duffy and Brian Shivers will stand trial next month, accused of murdering two soldiers in a Real IRA gun attack on Massereene barracks in Antrim.

Lurgan man Duffy, 43, and his 45-year-old co-accused both face two murder charges and six attempted murder charges. The pair are also charged with possessing guns and ammunition.

Duffy was taken to Coleraine Magistrate’s Court on Thursday under tight security – six armoured police vehicles accompanied the prison van.

Shivers, from Magherafelt, is out on bail and walked into the court building for the hearing to determine whether there was enough evidence to send the case to trial.

District Judge George Connor told the court both accused had a case to answer.

Duffy and Shivers deny involvement in the attack on March 7 last year – which the prosecution described as a “surprise murderous attack … launched by gunmen armed with automatic weapons against an unsuspecting group of soldiers and civilians”.

Gunmen fired up to 60 bullets at troops from 38 Engineer Regiment who were picking up a pizza delivery.

Sappers Patrick Azimkar and Mark Quinsey were killed. The civilian delivery men and six other soldiers were also badly injured.

The court heard last week that the two accused had been at the heart of a conspiracy to kill members of the security forces.

It was claimed DNA profiles which matched Colin Duffy and Brian Shivers had been recovered from items found in a car used in the attack. The crown lawyer said the car also contained a terrorist kit comprising camouflage clothing, ammunition and balaclavas.

Lawyers for Colin Duffy and Brian Shivers said the DNA evidence was weak and there was nothing to prove the two men had been in the car when it was used in the gun attack.

However, Judge Connor said the car was “connected to the crime … and the evidence, the DNA evidence, shows that the defendants are connected to the car”.

Thursday’s hearing had been delayed by further claims Duffy had been physically assaulted during a prison strip-search.

The trial will begin on January 14.