Niente procedimento penale per poliziotto forse coinvolto nel massacro di Loughinisland

Un agente di polizia in servizio che era sotto inchiesta con l’accusa di aver aiutare la banda UVF responsabile del massacro di Loughinisland non deve essere perseguito penalmente

Sei uomini – tra cui uno di 87 anni – furono uccisi il 18 giugno 1994, quando due uomini armati fecero irruzione nell’Heights Bar e aprirono il fuoco. Altre cinque persone rimasero ferite.

In totale furono sparati 200 proiettili.

L’avvocato per le famiglie ha criticato la decisione del Public Prosecution Service (Pubblico Ministero) di non procedere.

“Ritengo sia (una decisione) prematura”, ha detto Niall Murphy a UTV, aggiungendo: “.Ritengo che le prove presentate al Police Ombudsman erano sufficienti a meritare ulteriori arresti”.

I parenti delle vittime hanno sempre sostenuto che vi era collusione con le forze di sicurezza e che un certo numero di agenti di polizia erano coinvolti nell’atrocità.

L’anno scorso, UTV ha ottenuto i dettagli delle prime conclusioni di un’inchiesta indipendente svolta dal Police Ombudsman. Dimostravano come vi fossero state grandi carenze nel corso dell’inchiesta iniziale.

Un file è stato inviato al PPS più di cinque mesi fa per decidere se sporgere denuncia contro l’agente coinvolto nel caso.

Il riservista, che era stato sospeso dalla PSNI, era stato interrogato sulla modifica del corso della giustizia e sull’aiuto fornito alla banda nel realizzare la fuga dopo la sparatoria.

In un comunicato, il PPS ha detto che vi erano “prove sufficienti per fornire una ragionevole probabilità di condanna della persona relazionata”.

Il rapporto finale del Police Ombudsman deve ancora essere pubblicato. E’ stato trattenuto per rivedere del materiale aggiuntivo.

Ma quanto è già emerso circa l’inchiesta iniziale è inquietante per i parenti delle vittime.

I dati ottenuti da UTV includono dichiarazioni secondo cui non era sufficiente lo sforzo fatto per scoprire le identità dei killer, che la polizia non sia riuscita a parlare con la gente ritenuta interessante per l’inchiesta, e che prove forensi importanti sono state distrutte.

Niall Murphy ha dichiarato: “Abbiamo a che fare con le famiglie che non hanno avuto il beneficio di una corretta indagine di polizia, sia nel 1994 che addirittura in questo secolo”.

La leader SDLP Margaret Ritchie ha chiesto l’immediata pubblicazione della relazione del Police Ombudsman sul massacro.

“Ho avuto alcuni membri della famiglia uccisi in Loughinisland,” ha detto. “So quello che le famiglie stanno pensando riguardo quel particolare giorno”, ha riferito a UTV.

“Stanno cercando una conclusione e, soprattutto, stanno cercando la verità – ed il solo modo per far uscire la verità è istituire un’indagine indipendente pubblica su quegli eventi, sulla notte di Loughinisland”.

La relazione del Police Ombudsman dovrebbe essere pubblicata all’inizio del prossimo anno.

No prosecution for Loughinisland officer

A serving police officer who was under investigation for allegedly helping the UVF gang behind the Loughinisland massacre is not to be prosecuted, UTV can reveal.

Six men – including an 87-year-old – were killed on 18 June 1994, when two gunmen burst into the village’s Heights bar and opened fire. Five others were injured.

In total, 200 bullets were fired.

The solicitor for the families has criticised the decision by the Public Prosecution Service not to proceed.

“I consider that to be premature,” Niall Murphy told UTV, adding: “I consider that the evidence which was presented to the Police Ombudsman was sufficient to merit further arrests.”

Relatives of the victims have consistently maintained that there was security force collusion and that a number of agents working for the police were involved in the atrocity.

Last year, UTV obtained details of the initial findings of an independent investigation by the Police Ombudsman. They showed that he considered there to have been major failings in the original investigation.

A file was sent to the PPS over five months ago to consider whether to press charges against the officer involved in the case.

The reservist, who was suspended by the PSNI, had been questioned over perverting the course of justice and helping the gang make its getaway after the shooting.

In a statement, the PPS said there was “insufficient evidence to provide a reasonable prospect of conviction of the individual reported”.

The Ombudsman’s final report has yet to be published, as it was held back to review additional material.

But what has already emerged about the original investigation is disturbing for the victims’ relatives.

The details obtained by UTV include claims that not enough effort was made to identity the killers, that police failed to speak to people of interest, and that key forensic evidence was destroyed.

Niall Murphy said: “We’re dealing with families here who have not had the benefit of a proper police investigation, either in 1994 or indeed this century.”

SDLP leader Margaret Ritchie has called for the immediate publication of the Ombudsman’s report into the massacre.

“I had some family members who were directly connected with me who were killed in Loughinisland,” she said. “So I know what the families are thinking on this particular day”, she told UTV.

“They’re looking for closure, they’re looking for finality and above all they’re looking for the truth – and the only way that truth is going to come out is if there is an independent public inquiry into those events on that night in Loughlinisland.”

The Ombudsman’s report is expected to be published early next year.