Stormont spende mezzo milione di sterline dei contribuenti per i pasti dei parlamentari

Il costo del ristorante di Stormont è diventato punto focale delle discussioni nei corridoi del potere, dopo che si è saputo che i pasti vengono sovvenzionati per 500mila sterline annue dai contribuenti nordirlandesi

In una mozione discussa dall’Assemblea lunedì, Peter Robinson, parlando in qualità di parlamentare per East Belfast, ha chiesto la fine alla sovvenzione dei pasti a Stormont.

“Non dovrebbero essere sovvenzionati quando le persone là fuori hanno difficoltà enormi e nei prossimi mesi e anni a venire avranno ancora più difficoltà ad avere i soldi per pagare la spesa”, ha detto Robinson.

Nel menu di martedì, la porzione grande di zuppa fatta in casa costa 96 pence, le salsicce di maiale con cipolle e torpedo roll (pane simile alla nostra ciabatta, ndt) costa 1,60 sterline, mentre una coscia arrosto di agnello con rosmarino, aglio e menta costa 3,07 sterline.

L”opzione “Why Pay More?” (Perché pagare di più?) comprende lasagne con pane all’aglio e insalata per sole 2,50 sterline.

Una grande porzione di patatine appena tagliate viene venduta a 1,10 sterline, mentre per la crostata di meringa al limone servita con crema pasticcera, oppure per la torta di cioccolato alla menta i parlamentari spendono 90 pence.

Il menù incoraggia inoltre i frequentatori, tra cui parlamentari, il personale di Stormont ed i giornalisti, a “provare prima di comprare” e “chiedere un assaggio a chi vi sta servendo”.

Lunedì Robinson ha delineato una serie di misure per ridurre i costi a Stormont.

ha già proposto un congelamento della paga di due anni per i dipendenti pubblici che guadagnano più di 21.000 sterline all’anno (circa 25.000 euro), come parte di una serie di misure volte a ridurre drasticamente la spesa pubblica.

Afferma che la Spending Review (Revisione della Spesa) emanata dal Cancelliere George Osborne rimuoverà 5 miliardi di sterline dall’economia del Nord per i prossimi quattro anni.

Robinson ha dichiarato: “Penso che questa mozione dia all’Assemblea la possibilità di dichiarare pubblicamente che sta per affrontare la stessa aspra tempesta economica insieme a tutti gli altri e non cercherà alcuna posizione speciale o privilegiata per sé stessa. Questa Assemblea deve essere vista assumere un ruolo di guida”.

Il parlamentare dello SDLP Alban Maginness ha detto che è “semplice” per il leader del DUP domandare la fine dei pasti economici a Stormont, dopo aver chiesto a Westminster il rimborso dei soldi spesi per il cibo, bollando la mozione come “protagonismo politico”.

Maginness dice che l’apposita Commissione dell’Assemblea sta già cercando il modo per tagliare i costi e realizzare efficienti risparmi.

“Le famiglie là fuori stanno soffrendo per la recessione. L’Assemblea deve sostenere parte dei dolore”, ha riferito a UTV.

“E’ giusto che noi guardiamo alla questione in modo serio e radicale, vedendo come in realtà siamo in grado di migliorare la situazione per i cittadini. I cittadini non sono qui per servire i membri di questa Assemblea. I membri di questa Assemblea sono qui per servire i cittadini”.

Il mese scorso, lo Sinn Féin ha chiesto di tagliare i salari e le spese di Stormont del 15%.

£500k tax bill for Stormont canteen

The cost of the Stormont canteen for Northern Ireland’s taxpayers has become the talking point in the corridors of power after it was revealed that meals get subsidised to the tune of £500,000 a year.

Peter Robinson, speaking in his capacity as MLA for East Belfast, called for an end to the subsidy of Stormont meals in a motion debated by the Assembly on Monday.

“We should not be subsidising when people out there are having massive difficulties and in the months and years ahead will have even more difficulties in having money to pay for food bills,” Mr Robinson said.

On Tuesday’s menu, the large homemade soup of the day cost 96p. Pork sausages with onions and torpedo roll cost £1.60 while a roast leg of lamb with rosemary, garlic and mint cost £3.07.

The ‘Why Pay More?’ option includes lasagne with garlic bread and salad for £2.50.

A large portion of freshly cut chips is sold £1.10 while the lemon meringue tart, served with custard, or the mint chocolate cheesecake each cost 90p.

The menu also encourages canteen-goers, including MLAs, Stormont staff and journalists, to “try before you buy” and “ask your server for a sample”.

On Monday, Mr Robinson outlined a series of cost-cutting measures at Stormont.

He has already proposed a two-year pay freeze for civil servants earning over £21,000 per year as one of a series of measures to cut back radically on public spending.

He says Chancellor George Osborne’s spending review will remove £5bn from the Northern Ireland economy over the next four years.

Mr Robinson said: “What I think this motion does is to give the Assembly the opportunity to publicly state that it is going to face the same harsh economic storm along with everybody else and will seek no special or privileged position for itself. This Assembly must be seen to be taking a leadership role.”

SDLP MLA Alban Maginness said it was “rich” of the DUP leader to call for an end to cheap meals at Stormont after claiming expenses for food at Westminster, branding the motion “political grandstanding”.

Mr Maginness says the assembly commission is already looking into ways to cut costs and implement efficiency savings.

“Households out there are suffering the pain of the recession. The assembly with bear some of the pain”, he told UTV.

“It’s right and proper that we look at this seriously and radically and see how in fact we can improve the situation for the citizens out there. Citizens are not here to serve the members of this assembly. The members of this assembly are here to serve the citizens.”

Last month, Sinn Féin called for Stormont salaries and expenses to be cut by 15%.