Intitolato “Marking the Sacrifices and Honouring the Achievements of the Royal Ulster Constabulary GC”, il libro si concentra principalmente sui primi anni della RUC, che ha sostituito la sciolta Royal Irish Constabulary, e sul periodo che va dall’Accordo di Belfast/Good Friday del 1998 alla creazione della PSNI nel 2001. Il coautore, il professor Stephen White OBE, ritiene che il libro “aiuterà le persone a comprendere meglio il servizio e il coraggio” degli uomini e delle donne che si sono fatti avanti per entrare nella RUC. Il Prof. White è presidente della RUC GC Foundation ed ex assistente capo della polizia. Il libro è stato scritto anche da Roy Black, amministratore della Police Historical Society (NI), e da Hugh Forrester, curatore del Police Museum di Belfast. È stato lanciato in occasione del centenario della polizia in Irlanda del Nord. Il libro è ricco di storie di singoli agenti di rilievo e di numerose immagini raramente viste delle forze di polizia nel corso dei decenni. Poiché due degli autori hanno avuto una lunga carriera nella RUC GC, non sorprende che abbiano descritto il progetto come un “lavoro d’amore”. La pubblicazione completa contiene una grande quantità di informazioni che interesseranno studenti, ricercatori e genealogisti ed è stata descritta come l’autorevole “libro dei record” della polizia.
“Molti di loro, come l’autore (Prof. Stephen White), hanno continuato a farlo per decenni.
“L’ironia della sorte vuole che gli ufficiali ed ex ufficiali della RUC siano stati e siano molto più apprezzati al di fuori dell’Irlanda del Nord che non all’interno della loro stessa comunità”.
Il libro costa 20 sterline e, al momento, può essere acquistato presso l’ufficio della RUC GC Foundation nel quartier generale della PSNI, telefono 02890700116.
STATISTICHE:
302 agenti della RUC uccisi in attacchi terroristici tra il 1969 e il 1998.
8.000 agenti feriti, di cui 300 gravemente invalidi.
Ci sono stati 300 riconoscimenti individuali di galanteria e 712 premi sovrani per il servizio reso.
1.183 famiglie della RUC sono state costrette a trasferirsi sotto minaccia.
Oltre 60 ufficiali si sono suicidati durante il servizio.
LITIGIO AL MEMORIALE DEL SOUTH ARMAGH:
Nel novembre 2021, il Prof. Stephen White ha risposto alla notizia che le stazioni di polizia del South Armagh sposteranno i memoriali degli agenti uccisi lontano dalla vista del pubblico. Ha detto: “Ci voleva coraggio per essere un membro della RUC e le famiglie in lutto, come minimo, meritano considerazione e compassione. Se questo può essere di conforto, sapere che i loro cari sono ricordati dai colleghi, sicuramente possiamo agevolarlo. Nelle mie discussioni con le vedove della RUC, alcune delle quali chiamano il loro gruppo “Famiglie dimenticate”, è palpabile un senso di continuo dolore e ingiustizia. Questo è stato espresso con forza solo poche settimane fa, quando abbiamo discusso di proposte di eredità come la fine di tutte le indagini sugli omicidi del passato. Come ha detto una signora: “Non dovremmo essere cancellati dal tappeto. I nostri mariti erano innocenti e hanno avuto il coraggio di indossare un’uniforme e di andare a servire il popolo dell’Irlanda del Nord”.
“Il modo tranquillo e dignitoso in cui si comportano è umiliante e stimolante. Nulla può sostituire la perdita che hanno subito, ma il minimo che meritano è di essere risparmiati da ulteriori angosce”.