La mossa giunge mentre alti funzionari della PSNI definiscono la minaccia proveniente dai repubblicani come “grave”.
Matt Baggott ha confermato lo sviluppo durante l’incontro con la delegazione del DUP avvenuto venerdì scorso, e ha riferito a Peter Robinson che potrebbe inserire nuovo personale civili per svolgere il lavoro d’ufficio, in modo da liberare molti più agenti dai compiti amministrativi nelle prossime settimane.
Il drammatico scenario di un aumento di attacchi sofisticati da parte dei repubblicani contro gli agenti di polizia e le loro famiglie ha innalzato il livello di minaccia ad un punto più alto rispetto al periodo seguente all’attacco di Massereene Barracks.
La vice comandante della polizia, Judith Gillespie, ha confermato l’aumento di persone coinvolte negli attacchi, rivelando che si presume siano almeno 200 i repubblicani inquadrati in unità simili alle Active Service Unit (Unità in Servizio Attivo) dei Provisional, composte da 4 membri.
Funzionari di alto livello hanno ammesso di vedere un preoccupante “slittamento” di esperti Provos dallo Sinn Fein/IRA, entrati nelle gruppi repubblicani negli ultimi mesi.
Questo si evince dall’uso di un sofisticato ordigno trovato a Forkhill e dallo scoppio di un ordigno potenzialmente mortale avvenuto la scorsa settimana a Kingsdale Park, East Belfast, a poca distanza dal quartier generale della PSNI a Knick.
La PSNI sta per acquistare un secondo elicottero per contrastare i repubblicani.
Ci sono voci secondo cui l’acquisto riguarderebbe un altro Eurocopter 145, che verrebbe attrezzato appositamente per inviare agenti e contrastare i repubblicani nelle zone di confine.
Alcuni membri del Policing Board chiedono un altro 145 per trasportare unità della PSNI da Belfast in qualsiasi punto della provincia in soli 20 minuti.
I ritardi nell’invio delle unità presso gli ultimi incidenti a Forkhill, Meigh e altre zone di confine hanno esposto fortemente le carenze operative della PSNI.
L’Eurocopter della PSNI è equipaggiato con sistemi all’avanguardia per la sorveglianza elettronica, la comunicazione, le apparecchiature di ascolto e monitor che occupano gran parte della cabine.
Northern Ireland police chief moves officers to tackle ‘severe’ dissident threat
The move comes at a time when senior PSNI officers are describing the threat from dissident republicans as “severe”.
Matt Baggott confirmed the development when he met a DUP delegation on Friday and he told Peter Robinson that he may introduce agency staff to deal with office tasks to free up even more officers from administration duties in the coming weeks.
The grim scenario of increasingly sophisticated attacks by dissident republicans against police officers and their families has elevated the threat level above the post Massereene attack concerns.
Deputy Chief Constable Judith Gillespie confirmed the increased numbers involved in terrorist attacks when she revealed last week that it is estimated that there are now 200 dissidents involved in units similar to the Provisionals’ four strong active service units.
Senior PSNI figures have admitted that there has been a worrying ‘slippage’ of experienced Provos from the Sinn Fein/IRA fold to the dissident groups in recent months.
This has been reflected in the sophisticated bomb found in Forkhill and last week’s deadly undercar bomb device which exploded in Kingsdale Park, a short distance from the PSNI HQ at Knock.
The PSNI is to buy a second helicopter to help in the fight against dissidents.
There is speculation that it will be another Eurocopter 145 which would be kitted out to ferry specialist units to tackle dissidents in border areas.
Some Policing Board members have been demanding another 145 to ferry units from Belfast to anywhere in the province within 20 minutes.
Delays before units could be deployed to recent incidents in Forkhill, Meigh and other areas around the border has starkly exposed the PSNI’s operational shortcomings.
The PSNI’s Eurocopter is crammed with state of the art electronic surveillance, communication and listening devices and monitors which takes up most of its cabin room.