La PSNI ha respinto quasi 1.000 aspiranti reclute in quanto non cattoliche
Le cifre ottenute dal News Letter mostrano per la prima volta l’impatto della regola del 50/50, operativa dal 2001, e che illustra come la metà delle nuove reclute debba essere di religione cattolica.
La risposta alle domande poste tramite la Legge sulla Libertà di Informazione (Freedom of Information Act) dimostra come nessun candidato cattolico sia stato respinto in base a tale legge.
Quando il News Letter chiese se ciò significasse che a tutti i cattolici idonei, dopo aver passato i vari test attitudinali, venivano offerti i lavori, la polizia ha confermato la correttezza dell’informazione.
Non ci sono suggerimenti secondo cui candidati cattolici siano in alcun modo meno qualificati, ma piuttosto che più non-cattolici raggiungono l’idoneità.
La polizia spiega che i non-cattolici sono ancora la maggioranza dei candidati, e mostrano anche che delle decine di migliaia di persone da tutte le comunità candidate ad entrare nella PSNI, la grande maggioranza non raggiunge l’idoneità e non viene ammessa.
I dati, comprendenti tutte i 14 “concorsi” svolti dopo l’introduzione della regola del 50/50, mostrano che 945 domande presentate da non-cattolici sono state respinte – cioè erao stati riscontrate le capacità ma non sono stati arruolati.
In quel periodo, 3.549 nuovi agenti sono stati reclutati, dei quali 1.796 cattolici e 1.753 non-cattolici.
Joe Stewart, direttore delle risorse umane della PSNI, spiega che il 50/50 vuol dire che “se nessun cattolico si candida o passa la soglia di merito, allora non assumiamo nessuno”.
Ha aggiunto: “Se non abbiamo abbastanza persone che raggiungono i nostri standard, allora non possiamo assumere nessuno e cerchiamo di sistemare eventuali deficit nelle successive occasioni, senza far distinzioni religiose”.
Una portavoce della PSNI ha illustrato come i 945 candidati respinti hanno ripresentato la candidatura.
“Le cifre non sono lo specchio del numero delle persone respinte, è il numero delle candidature. In altre parole, è possibile che qualcuno si sia presentato a diverse campagne di reclutamento”.
Ma anche tenendo conto delle doppie candidature, il numero dei protestanti respinti è nell’ordine di alcune centinaia.
Alcuni candidati che hanno raggiunto ultimamente i meriti richiesti hanno così voglia di far parte della PSNI che si sono presentati più di una volta, mentre altri si sono demoralizzati dopo il primo respingimento.
Un parlamentare unionista ha detto al News Letter che suo figlio era rimasto stupito per essere stato respinto in base alla religione, facendosi quindi arruolare in una forza di polizia in Inghilterra, senza voler più tornare in Irlanda del Nord.
Gli unionisti a lungo si sono opposti a questa politica, messa in pratica nel 2001 e parte centrale delle proposte del Patten Report sulla gestione della polizia in Irlanda del Nord.
La politica di arruolamento dovrebbe interrompersi quando la rappresentanza cattolica nella PSNI raggiungerà il 30%. Attualmente si trova al 27%.
Il parlamentare DUP per East Londonderry, Gregory Campbell, ha presentato a Westminster una mozione per chiedere “l’abolizione immediata” della politica “discriminatoria anti-protestante del 50/50”.
La PSNI afferma che è compito del governo decidere quando tale politica dovrà terminare.
Un portavoce del Northern Ireland Office (NIO) ha detto: “Le consultazioni governative sul rinnovamento della legislazione del 50/50 sono terminate. Quado la PSNI raggiunge il 30% di cattolici, questa legge finirà”.
Ma Alex Attwood, parlamentare dello SDLP, ha riferito che il partito nazionalista si opporrà alla fine della legge sul 50/50.
“Respingo la fine del 50/50, voglio una rappresentanza di cattolici nella PSNI che sia almeno il 40%.
“La rappresentanza potrebbe fermarsi al 30%, che non è una forza di polizia rappresentativa”.
Tratto da News Letter
1,000 non-Catholic rejections by PSNI
THE PSNI has rejected would-be recruits because they were not Catholic almost 1,000 times.
The figures obtained by the News Letter show for the first time the impact of 50/50 which has been operating since 2001, and stipulates that half of all new recruits must be Catholic.
A Freedom of Information reply also shows that no Catholic candidate was rejected under 50/50.
When the News Letter asked whether this meant that all Catholics who had made the merit pool, and passed all the assessment tests, had been offered jobs, police confirmed that this was the case to date.
There is no suggestion that successful Catholic candidates are in any way less qualified, but rather that more non-Catholics reach the merit pool.
Police point out that non-Catholics still make up a clear majority of applicants, and they also point out that of the tens of thousands of people from all communities who have applied to join the PSNI, the overwhelming majority from all backgrounds neither reached the merit pool nor get admitted.
The data, which covers all 14 application drives since 50/50 was introduced, shows that 945 non-Catholic applications have been rejected due to 50/50 – which means they have met the merit pool but not been admitted.
During that time, 3,549 police officers were recruited, of whom 1,796 were Catholic and 1,753 non-Catholic.
Joe Stewart, the PSNI’s director of human resources, explained that 50/50 in effect meant that “if no Catholics apply or pass the merit thresholds we do not appoint anyone at all”.
He added: “If we do not have enough people who reach our merit standard then we do not appoint and seek to make up any shortfall in the following competition, irrespective of religion.”
A PSNI spokeswoman pointed out that some of the 945 rejected applications were repeat applicants.
“The figures are not reflective of the number of individuals rejected, it is the number of applications. In other words, it is possible that someone has applied in a number of different campaigns.”
But even allowing for double counting, the number of Protestant applicants who were rejected is likely to run into hundreds.
Some candidates who meet the merit pool are so desperate to join that they apply more than once, while others have become demoralised after one rejection.
One unionist MLA told the News Letter that his son had been appalled after being rejected on the grounds of religion, and had joined an English police force and now had no intention of returning.
Unionists have long opposed 50/50, which came into force in 2001 and was a central part of the Patten proposals for policing in Northern Ireland.
The provision is due to end when Catholic representation in the PSNI reaches 30 per cent. Currently it is around 27 per cent.
DUP MP for East Londonderry Gregory Campbell tabled a motion at Westminster this week calling for “the discriminatory anti-Protestant 50/50” to be “abolished immediately”.
The PSNI said that it was up to the Government to decide when 50/50 came to an end.
An NIO spokesman said: “The Government consultation on the renewal of 50/50 legislation closes today. Once the PSNI reaches the 30 per cent Catholic composition figure, this legislation will come to an end.”
But SDLP MLA Alex Attwood said the party would use the consultation to oppose the ending of 50/50.
“I regret that 50/50 is going, I wanted a balance which would mean over 40 per cent Catholic representation in the PSNI.
“Catholic representation could cap at around 30 per cent, which is not a representative police force.”