Robinson e McGuinness ai ferri corti. Ed Empey ne ha per tutti

Lo Sinn Fein spera di forzare l’elezione anticipate nel tentativo di ottenere il ruolo di primo ministro, avverte il DUP

Il vice primo ministro Martin McGuinness ha attaccato ferocemente il primo ministro Peter Robinson, mercoledì a Stormont, affermando di non essere in grado di sviluppare una stretta collaborazione con il leader DUP.

Alla domanda del News Letter se ritiene che McGuinness stia cercando di provocare una crisi nell’Esecutivo, Robinson ha risposto: “Anche un uomo cieco su un cavallo al galoppo può vedere cosa sta facendo”.

Una fonte del DUP riferisce di qualcuno interno al partito che ritiene i repubblicani stiano agendo per creare un dissidio al fine di ottenere elezioni anticipate, ma un portavoce dello Sinn Fein afferma che il partito ha come obiettivo il trasferimento dei poteri.

Se McGuinness si dimettesse da vice primo ministro, Robinson sarebbe automaticamente rimosso dall’incarico ed la loro sostituzione avverrebbe in sette giorni.

Se ciò non accadesse, allora il Segretario di Stato dovrebbe fornire una data per le elezioni, perché non ha più la possibilità di sospendere Stormont con i cambiamenti legislativi avvenuti negli ultimi anni.

Comunque, mentre lo Sinn Fein guadagnerebbe elettoralmente con elezioni anticipate, il partito dovrebbe confrontarsi con il TUV di Jim Allister, che sta guadagnando sul DUP, cosa che renderebbe l’obiettivo del trasferimento della polizia e della giustizia meno probabile.

L’Esecutivo si incontra oggi per discutere alcuni cruciali problemi finanziari, compreso il bilanciamento del budget.

Il leader dell’Ulster Unionist Party, Reg Empey, che siede nell’Esecutivo, ha detto che questa situazione di contrasto è l’incarnazione di quanto è andato dicendo per mesi sulla natura “non funzionale” dell’Esecutivo.

In una dichiarazione rilasciata ieri, Robinson ha risposto al “deplorevole” attacco del vice primo ministro, affermando che McGuinness “continua a fare pubblicamente intemperanti osservazioni personali su di me”.

Ha detto: “Sono sorpreso che egli pensi di utilizzare questi attacchi per permetterci di risolvere i problemi che stiamo affrontando. Non voglio giocare al suo gioco rispondendo per le rime.

“Non permetto alla stampa di caratterizzare il suo comportamento come una disputa tra di noi. Serve l’intervento di entrambi i partiti e osservazioni provocatorie per renderla un dissidio. Ancora una volta questo è uno sgradevole attacco che giunge da una parte sola”.

Robinson ha parlato di McGuinness riferendosi a lui come “il vice”, un termine utilizzato spesso dal suo predecessore Ian Paisley quando parlava di McGuinness, e gli chiede “di controllarsi, specialmente quando è in pubblico”.

Reg Empey afferma che i due uomini sono “ognuno al collo dell’altro” ma conferma che il suo partito farà quanto in suo potere per far lavorare l’Esecutivo, qualcosa ritenuto molto difficile dall’UUP in quando lo Sinn Fein ed il DUP “ci hanno zittito sin dal primo minuto di legislazione.

“Cosa continuo a ripetervi da mesi – chiede ai giornalisti Empey – sull’Esecutivo? Sto cercando di spiegare alle gente quanto poco sia funzionale e ora è sotto gli occhi di tutti”, ha riferito al News Letter.

“Ho guardato i due uomini a New York la scorsa settimana in quanto facevo parte della squadra in rappresentanza dell’Irlanda del Nord all’incontro con Bill Clinton e McGuinness stava dicendo quanto di buono hanno ottenuto.

“Nelle vostre pagine, negli ultimi giorni, state pubblicando dettagli dei costi dell’ufficio e di quanto costa ai contribuenti tenere questo posto (Stormont, Ndt). La verità è che la gente si metira di più di quanto sta ricevendo.

“Invece di concentrarsi su argomenti come l’economia, si fanno distrarre da argomenti sterili sul trasferimento dei poteri. Vorrei chiedere: Se giungessi dallo spazio in Irlanda del Nord stasera, permetteresti il trasferimento dei poteri su polizia e giustizia a quella squadra?”

Parlando a Stormont ieri, McGuinness ha affermato: “Devo segnalare la mia irritazione per il fatto che non sono stato in grado di sviluppare una stretta collaborazione lavorativa con Peter Robinson.

“E non per problemi o mancanza di volontà da parte mia.

“Il DUP dovrebbe svegliarsi e realizzare che se ci muoviamo in avanti, dobbiamo farlo in maniera ugualitaria e collaborando”.

Ieri sera un portavoce dello Sinn Fein ha detto che l’obiettivo del partito è il trasferimento dei poteri di polizia e giustizia “più velocemente possibile”. Alla domanda su possibili elezioni, ha risposto che il partito “deve sempre essere pronto per un’elezione”.

Secondo il leader dell’Alliance Party, David Ford, le persone non si aspettano che McGuinness e Robinson divengano “grandi amici”, ma la cosa importante è il loro lavoro in coppia.

“I loro partiti hanno preso un impegno a St Andrews e, dopo le elezioni per l’Assemblea, la gente si attende che siano fedeli a tale impegno. La gente si aspetta che agiscano da adulti, non da bambini insolenti”.

‘Sinn Fein trying to force snap election’

SINN Fein is hoping to force an early election in a bid to take the First Minister’s role, the DUP have claimed.

Deputy First Minister Martin McGuinness ferociously attacked First Minister Peter Robinson on Wednesday at Stormont, saying that he had been unable to develop a close working relationship with the DUP leader.

Asked by the News Letter whether he believed Mr McGuinness was trying to force a crisis in the Executive, Mr Robinson said: “A blind man on a galloping horse can see what he is doing.”

A DUP source said that some in the party believe republicans may be hoping to create a row to force an early election, but a Sinn Fein spokesman stressed that the party was focused on devolving justice powers.

If Mr McGuinness were to resign as Deputy First Minister, Mr Robinson would automatically be removed from office and their replacements would have to be chosen within seven days.

If that did not happen, then the Secretary of State would have to set a date for an election, as he is no longer able to suspend Stormont under legislative changes made in recent years.

However, while Sinn Fein would stand to benefit electorally in a snap election, the party would also face the prospect of Jim Allister’s TUV making substantial gains on the DUP, something which would make their goal of devolving policing and justice less likely.

The Executive will meet today to discuss a number of crucial financial issues, including how to balance the budget.

Ulster Unionist leader Sir Reg Empey, who sits in the Executive, said that the open row backed up what he has been saying for months about the “dysfunctional” nature of the Executive.

In a statement last night, Mr Robinson responded to the Deputy First Minister’s “regrettable” attack, saying that Mr McGuinness “continues to publicly make intemperate personal remarks about me”.

He said: “I am surprised that he believes such attacks are likely to help us resolve the issues that we presently face. I am not going to play his game by responding in kind.

“I will not allow the Press to characterise his behaviour as a row between us. It requires both parties to be making nasty and provocative remarks to make it a row. This once again is a one-sided nasty attack.”

Mr Robinson then described Mr McGuinness as “the deputy”, a term which Ian Paisley often used when referring to Mr McGuinness, and called on him to “try and control himself, especially when in public”.

Sir Reg said that the two men were “at each other’s throats” but pledged that his party would do what it could to make the Executive work, something he said was difficult when Sinn Fein and the DUP “have shut us out of it from the day and hour it started”.

“What have I been telling you guys for months about the Executive? I’ve been trying to explain to people how dysfunctional it is and now it’s out in the open,” he told the News Letter.

“I watched the two men in New York last week as part of the team representing Northern Ireland at the Bill Clinton meeting and McGuinness was saying how well they got on.

“In your pages in recent days you have been publishing details of office costs and what it costs the taxpayer to keep this place. The truth is that people deserve better than what they are getting.

“Instead of focusing on issues like the economy, we are diverted away in a sterile argument over the devolution of policing. I would have to ask: If you came from outer space to Northern Ireland tonight, would you devolve policing and justice to that squad?”

Speaking at Stormont yesterday, Mr McGuinness said: “I have to record my annoyance at the fact I have not been able to develop a close working relationship with Peter Robinson.

“That is through no deficiency or lack of effort on my part.

“The DUP need to shake themselves and they have to realise that if we are to move forward we have to move forward on the basis of equality and partnership.”

Last night a Sinn Fein spokesman said that the party’s focus was on devolving policing and justice “as quickly as possible”. Asked about an election, he said that the party “always had to be prepared for an election”.

Alliance leader David Ford said that while people did not expect Mr McGuinness and Mr Robinson to be “best mates”, it was important that the pair could work together.

“Their parties made a commitment at St Andrews and, following the Assembly elections, people expect them to stick by that commitment. The public expect them to act like adults, not spoilt children.”