Il governo irlandese aveva un informatore all’interno della prigione di Maze durante lo sciopero della fame del 1981, ha rivelato lunedì l’ex primo ministro irlandese Garret FitzGerald
L’ex Taoiseach, 83 anni, ha rivelato le attività dietro alle quinte durante una delle interviste che sono pubblicate dall’Irish News nel numero dedicato all’Hunger Strike.
Ci sono state profonde divisioni all’interno della famiglia Repubblicana riguardo allo sciopero della fame, sin dalla pubblicazione del libro Blanketmen, scritto dall’ex prigioniero IRA Richard O’Rawe, in cui si rivelava che la dirigenza dello Sinn Fein aveva bloccato l’accordo per un calcolo politico.
Lo Sinn Fein ha sempre respinto la denuncia, ma FitzGerald ha detto: “Il racconto di O’Rawe mi sembra, con la sua struttura di conoscenza, onesto e accurato”.
Il vice primo ministro nordirlandese Martin McGuinness, che ammise di aver fatto parte dell’IRA, ha rivelato per la prima volta di essere stato uno dei canali usati per far giungere l’offerta del governo britannico, ma continua a negare la presenza sul tavolo di una trattativa accettabile per i prigionieri.
Ha accusato gli oppositori dello Sinn Fein di cercare di dipingere l’allora primo ministro Margaret Thatcher come una persona ansiosa di risolvere lo sciopero della fame quando invece era ciò che McGuinness chiama “una spietata e ipocrita nemica”.
FitzGerald, che inizio il primo dei sui due mandati da primo ministro durante lo sciopero della fame, ha detto che i prigionieri IRA a Maze erano pronti ad accettare un accordo, se lo Sinn Fein lo avesse permesso.
“Erano pronti ad accettarlo. Lo sappiamo. Avevamo le nostre fonti all’interno del carcere”
McGuinness contesta l’accordo
L’ex Taoiseach ha rifiutato di proseguire oltre ed indicare se l’informatore era un membro del personale carcerario o un prigioniero.
Quando FitzGerald giunse al potere salì al potere l’Irish Justice and Peace Commission (IJPC – Commissione Irlandese Giustizia e Pace) della chiesa cattolica stava lavorando per giungere ad una possibile soluzione dello stallo tra i prigionieri repubblicani a Maze ed il governo britannico sulla concessione dello status di Prigioniero di Guerra. (Prisoner of War).
FitzGerald venne informato sugli sforzi dell’IJPC e ha riferito al giornale che riteneva potessero portare ad una soluzione prima della seguente morte.
Su sua richiesta venne garantito all’IJPC un incontro con il ministro del Northern Ireland Office, Michael Allison, che diede l’impressione di essere conciliante.
Allison spianò la strada all’IJPC per permettergli di visitare i prigionieri e dopo i repubblicani rilasciarono un comunicato altrettanto conciliante rispetto ai messaggi provenienti dall’esterno, decisi dallo Sinn Fein.
Allo stesso tempo, il presidente dello Sinn Fein Gerry Adams venne contattato dall’MI6 e venne elaborato un accordo parallelo a quello su cui lavorava l’IJPC, prosegue FitzGerald.
“Era deliziato dal fatto che gli inglesi lo cercassero e ottenne un’ulteriore offerta a quella dell’IJPC. Ricordo che gli fu offerta la possibilità, per i prigionieri, di accedere alla Open University, accordo non previsto in quello IJPC”, afferma l’ex Taoiseach.
Alla fine l’intero accordo crollò ed altri sei prigionieri repubblicani morirono prima della fine dello sciopero della fame.
FitzGerald ha riferito all’Irish News che se l’IJPC avesse avuto possibilità di lavorare, una soluzione si sarebbe potuta raggiungere.
Ha detto: “Se gli inglesi non fossero intervenuti a riportare indietro l’IRA, un accordo sarebbe stato possibile”.
Tratto da Utv
IRA hunger strikers ‘could have been saved’
The Irish government had a mole inside Northern Ireland’s Maze Prison during the IRA hunger strike of 1981, former Irish Prime Minister Dr Garret FitzGerald revealed on Monday.
The 83-year-old former Taoiseach revealed the behind-the-scenes activity during a brief window of opportunity which could have saved the lives in an interview with the Irish News for a series the Belfast newspaper is publishing about the hunger strike.
There has been deep division within republicanism about the hunger strike since the publication of a book, Blanketmen, by former IRA prisoner Richard O’Rawe, in which he suggested the Sinn Fein leadership blocked a deal for political purposes.
Sinn Fein always denied the claim, but Dr FitzGerald said: “O’Rawe’s account seems to me to be, within his framework of knowledge, honest and accurate.”
Northern Ireland’s Sinn Fein Deputy First Minister Martin McGuinness, who has admitted having being in the IRA, also revealed for the first time that he was one of the conduits for the offer from the British Government, but he disputes, said the newspaper, that there was a deal on the table acceptable to the prisoners.
He accused Sinn Fein’s opponents of trying to portray the then Prime Minister Margaret Thatcher as someone anxious to solve the hunger strike when she was what he called “a ruthless hypocritical enemy”.
Dr FitzGerald, who started the first of his two terms as Irish Prime Minister during the hunger strike, said the IRA prisoners in the Maze were ready to accept a deal if they had been allowed to by Sinn Fein.
“They were keen to accept that. We knew that. We had our sources within the prison.”
McGuinness disputes deal
He declined to elaborate and say whether the mole was a member of the prison staff or a prisoner.
When Dr FitzGerald came to power the Catholic Church’s Irish Justice and Peace Commission (IJPC) was working towards a possible resolution of the standoff between republicans prisoners in the Maze and the British government over the concession of ‘prisoner of war’ type status.
Dr FitzGerald was briefed on the efforts by the IJPC and told the newspaper he believed at the time they would lead to a solution before the next death.
At his request the IJPC was granted a meeting with Northern Ireland Office minister Michael Allison who gave the impression he wanted to be conciliatory.
Mr Allison cleared the way for the IJPC to visit the prisoners and afterwards the inmates issued a statement which was also more conciliatory than the messages that had been issued from outside the prison by Sinn Fein.
At around the same time Sinn Fein president Gerry Adams was contacted by MI6 and a deal parallel to that of the IJPC worked out, said Dr FitzGerald.
“He was delighted the British were running to him and he did get an additional offer to the IJPC offer. It is my recollection that he got an offer (prisoner access) to the Open University which was not in the IJPC offer,” said the former Taoiseach.
Eventually the whole deal collapsed and another six men died before an end was brought to the hunger strike.
Dr FitzGerald told the newspaper that if it had been left to the IJPC a resolution could have been reached.
He said: “If the British had not intervened and brought the IRA back in again a deal could have been done.”