Il primo ministro David Cameron dice che serviranno 25 anni per bilanciare nuovamente l’economia nordirlandese e far crescere il settore privato
Il primo ministro Peter Robinson ed il suo vice Martin McGuinness hanno chiesto uno speciale trattamento per la regione, dove il 30% dei lavoratori è impiegato nel settore pubblico.
“E’ un caso speciale” ha riferito Cameron al giornalista politico di UTV Ken Reid.
“Servono 25 anni per muovere l’Irlanda del Nord dalla posizione in cui lo Stato occupa una larga fetta dell’economia fino alla posizione in cui è solo una parte ragionevole di essa.
“Penso che tutti, vorrei dire tutti i partiti – probabilmente compreso lo Sinn Fein – devono accettare la necessità di un settore privato più importante, più dipendenti commerciali, una crescita economica nell’Irlanda del Nord, tutte cose per le quali sono impegnato a realizzare”.
La scorsa settimana Robinson e McGuinness hanno incontrato George Osborne presso il Tesoro (Treasury), ciedendo più flessibilità per i prossimi tagli di bilancio.
“Dobbiamo essere flessibili. L’Irlanda del Nord è un caso speciale perché lo Stato occupa una larga fetta dell’economia”, afferma Cameron.
“Ma voglio dire alla popolazione del Nordirlanda che sia noi che loro conosciamo la necessità di una transizione per far crescere il settore privato e quello commerciale, ottenendo un’adeguata crescita economica e al contempo assicurare che lo Stato occupi una fetta inferiore dell’economia”.
Falsa scelta
Attualmente il Northern Ireland Executive (Esecutivo dell’Irlanda del Nord) riceve 9,2 miliardi di sterline da Westminster in base alla formula Barnett (il metodo utilizzato dal Tesoro britannico per aggiustare automaticamente il totale delle spese pubbliche destinate a Irlanda del Nord, Scozia e Galles, riflettendo i cambiamenti nei livelli di spesa destinati ai servizi pubblici in Inghilterra, Inghilterra e Galles o Gran Bretagna), con il 20-25% di riduzione delle spese pubbliche che colpirà Stormont.
I sindacati dicono che circa 40.000 lavoratori potrebbero perdere il posto di lavoro a causa dei tagli.
“Se cestiniamo queste decisioni, se scegliamo di non far nulla, se prendiamo gli avvisi del Labour e lo facciamo in seguito, il conto degli interessi aumenterà ed il debito peggiorerà, quindi anche i tagli sarebbero più gravi”, prosegue Cameron.
“Sarebbe una falsa scelta per l’Irlanda del Nord, pure se decidessimo di accantonare queste difficili decisioni; come quando continuate ad usare la carta di credito allora il conto continua a peggiorare; più profondi i tagli devono essere”.
Durante il fine settimana, il Segretario di Stato Owen Paterson ha spiegato che le concessioni finanziarie concesse dal governo laburista in base all’Accordo di St Andrews non potevano essere mantenute.
Tra gli impegni presi nel 2006 c’era un sostegno al bilancio pari a 18 miliardi di sterline per 10 anni.
“Stiamo onorando il sostegno al bilancio dell’Irlanda del Nord. Se si prende specificamente per esempio la questione della sicurezza e della polizia, ho acconsentito con Gordon Brown ad un pacchetto finanziario molto generoso per assicurare che abbiamo sostenuto la devolution in materia di polizia e giustizia”, a detto a UTV Cameron.
“La gente in Irlanda del Nord deve sapere che io credo nel Regno Unito e voglio tenere il Regno Unito insieme. Sosterrò l’Irlanda del Nord, hanno talento ministri lì e sarò sempre presente per ascoltare la rappresentanza dei partiti nordirlandesi. Voglio essere sicuro che l’economia dell’Irlanda del Nord sia un successo “.
Sia Robinson che McGuinness hanno criticato i commenti di Paterson.
“Lagente sarà preoccupata dalla dichiarazione del Segretario di Stato per l’Irlanda del Nord. A quanto pare egli ritiene che gli accordi internazionali e gli impegni vincolanti con le istituzioni decentrate non hanno titolo se c’è un cambiamento dei governi o delle circostanze economiche”, ha riferito Robinson.
“Sia il governi britannico che irlandese sono garanti di questi accordi. Il governo irlandese sta onorando i propri impegni, è tempo che il governo britannico faccia altrettanto”, ha detto McGuinness.
Il vice primo ministro è stato presente ad una tavola rotonda in occasione della Conferenza Tory a Birmingham.
“La nostra posizione resta che dobbiamo crescere la nostra economia, proteggere i più vulnerabili nella nostra società e garantire che lavoriamo per soddisfare le esigenze di chi ha un bisogno oggettivo”, ha detto McGuinness.
Robinson e McGuinness dovrebbero incontrare il primo ministro britannico nelle prossime settimane.
Tratto da Utv
NI faces 25-year transition – PM
Prime Minister David Cameron says it will take 25 years to rebalance the Northern Ireland economy and grow the private sector in the region.
First and Deputy First Ministers Peter Robinson and Martin McGuinness have argued for special treatment in the region, where 30% of workers are employed by the public sector.
“It is a special case”, Mr Cameron told UTV’s Political Editor Ken Reid.
“It’s going to take 25 years to move Northern Ireland from the position where the state is such a large part of the economy to a position where it is a more reasonable part.”
“I think everyone, I would say from every party – probably Sinn Féin included – would accept that we need a larger private sector, more commercial employers, economic growth in Northern Ireland, all of which I am committed to help securing.”
Last week, Mr Robinson and Mr McGuinness met George Osborne at the Treasury, arguing for more flexibility in the face of the forthcoming cuts.
“We have to be flexible. Northern Ireland is a special case because the state takes up such a large share of the economy”, Mr Cameron said.
“But I would say to the people of Northern Ireland that they know and we all know that we have got to have a transition so the private sector gets bigger and the commercial sector gets bigger and we get proper economic growth and over time the state takes a smaller share of the economy.”
‘False choice’
The Northern Ireland Executive currently gets £9.2bn from Westminster under the Barnett formula, with 20%-25% reductions in Stormont’s public expenditure now expected.
Trade unions say that up to 40,000 workers could lose their jobs in the region as a result of the cuts.
“If we put off these decisions, if we decide to do nothing, if we take Labour’s advice and do it all later the interest bill mounts up and the debt gets worst and the cuts would have to be worst”, Mr Cameron said.
“It would be a false choice for Northern Ireland included if we were to put off these difficult decisions; like your credit card bill the longer you leave it the worst it gets; the deeper the cuts would have to be.”
At the weekend, Secretary of State Owen Paterson hinted that financial pledges made by the Labour Government under the terms of the St Andrews Agreement may not be kept.
Among the commitment made in 2006 is a ten-year £18bn budget support.
“We are honoring the budgetary support for Northern Ireland. If you take specifically for instance the issue of security and policing, I agreed from Opposition with Gordon Brown a very generous package to make sure we supported the devolution of policing and justice matters”, Mr Cameron told UTV.
“People in Northern Ireland should know that I believe in the UK and I want to keep the UK together. I will support Northern Ireland and have talented ministers there and I will always listen to the representation of the parties there. I want to make sure the Northern Ireland economy is a success.”
Both Mr Robinson and Mr McGuinness have criticised Mr Paterson’s comments.
“People will be concerned by the statement from the Secretary of State for Northern Ireland. Apparently he believes that International Agreements and binding commitments with Devolved Institutions have no standing if governments change or economic circumstances alter”, Mr Robinson said.
“Both the British and Irish Governments are co-guarantors of these agreements. The Irish Government are honouring their commitments, it’s time the British government did likewise”, Mr McGuinness said.
The deputy first minister will attend a panel discussion at the Tory Conference in Birmingham on Tuesday.
“Our position remains that we must grow our economy, protect those most vulnerable in our society and ensure that we work to meet the requirements of those in most objective need,” Mr McGuinness says.
Mr Robinson and Mr McGuinness are also expected to meet the Prime Minister in the coming weeks.