La Von der Leyen vola nel Regno Unito per un incontro sul Protocollo

La Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen si recherà domani nel Regno Unito per incontrare il Primo Ministro britannico Rishi Sunak, mentre entrambe le parti lavorano per trovare un accordo sul Protocollo dell’Irlanda del Nord. In una dichiarazione congiunta, la Presidente von der Leyen e il Primo Ministro Sunak hanno dichiarato di aver “concordato di continuare a lavorare di persona per trovare soluzioni pratiche e condivise per la serie di complesse sfide legate al protocollo”. In precedenza, il Tánaiste Michéal Martin ha dichiarato che sono stati compiuti “progressi molto significativi” nei negoziati per concordare un accordo, aggiungendo che c’è la volontà di portare a termine un accordo “in tempi più rapidi di quelli a medio termine”. Parlando a “This Week” di RTÉ, ha rifiutato di dire se l’annuncio di un accordo sia imminente. “Il team negoziale dovrebbe avere spazio non solo per concordare un accordo, ma anche per raggiungere un accordo”, ha detto. Ha affermato che i negoziatori del Regno Unito e dell’UE hanno sviluppato una forte fiducia che prima non c’era e che l’accordo sul tavolo migliorerà il protocollo originale. “Il nostro obiettivo collettivo è quello di raggiungere un accordo e di ripristinare l’assemblea in Irlanda del Nord”. Alla domanda se l’accordo sul tavolo avrebbe soddisfatto le preoccupazioni del DUP e li avrebbe portati a un punto in cui avrebbero ristabilito la condivisione del potere in Irlanda del Nord, ha risposto: “Lo spero”.

“Abbiamo ascoltato con molta attenzione le preoccupazioni di tutte le parti in Irlanda del Nord. Il quadro generale è che dobbiamo essere consapevoli di tutte le prospettive. Dovrebbero concentrarsi sulle questioni che sono state sollevate. Se ci atteniamo alle questioni, saremo soddisfatti di tutte le parti interessate… e saremo in grado di far funzionare l’esecutivo e l’assemblea”, ha aggiunto. Questa mattina il vice primo ministro britannico Dominic Raab ha suggerito che un accordo sul protocollo potrebbe essere raggiunto entro “giorni, non settimane”.

“Abbiamo chiaramente fatto dei progressi nelle ultime settimane e negli ultimi giorni, ed è davvero importante risolvere la questione”, ha dichiarato Raab a Sky News.

Ha anche suggerito che il primo ministro britannico Rishi Sunak ha negoziato un meccanismo per affrontare quello che i sindacalisti chiamano “deficit democratico” nel protocollo. Raab ha detto che il Regno Unito sta cercando un approccio più leggero da parte dell’Unione Europea per quanto riguarda i controlli sulle merci scambiate tra l’Irlanda del Nord e la Gran Bretagna come parte della revisione del protocollo. Nel frattempo, parlando con la BBC, Raab ha dichiarato: “Se ci sono nuove regole che si applicano all’Irlanda del Nord, deve essere giusto che ci sia un controllo democratico nordirlandese su questo. Anche in questo caso, ciò segnerebbe un cambiamento significativo nel paradigma degli accordi”. E ha aggiunto: “Se riuscissimo a superarlo – siamo sulla cresta dell’onda, abbiamo fatto grandi progressi, ma non ci siamo ancora – si tratterebbe di un accordo davvero importante. Un accordo che, con tutta la buona volontà del mondo e con tutti i progressi compiuti da altri, nessun primo ministro è mai riuscito ad ottenere. Quindi, sì, penso che segnerebbe un cambiamento paradigmatico innanzitutto per le comunità dell’Irlanda del Nord, ma penso che sarebbe un risultato significativo (per Rishi Sunak)”. Sunak ha dichiarato che la sua amministrazione sta “dando il massimo” per finalizzare un accordo che risolva i problemi del protocollo, ma insiste che un accordo non è ancora stato raggiunto. Il premier britannico ha detto di sperare in un “risultato positivo” nei colloqui con l’UE. Sunak vuole assicurarsi che il Partito Unionista Democratico sia d’accordo con il suo accordo finale, mentre cerca di ripristinare la condivisione dei poteri a Stormont. Il DUP si rifiuta di partecipare al governo decentrato insieme allo Sinn Féin per protestare contro l’impatto del protocollo sul commercio tra l’Irlanda del Nord e la Gran Bretagna. Il partito ha presentato sette test che l’accordo di Sunak dovrà soddisfare per ottenere il suo sostegno, tra cui quello di affrontare quello che definisce il “deficit democratico” dell’Irlanda del Nord che è soggetta alle regole dell’UE senza avere voce in capitolo. Sunak, parlando con il quotidiano The Sunday Times, ha promesso che “tutto ciò che faremo sarà in grado di soddisfare tutte le esigenze” in termini di preoccupazioni degli unionisti. Da quasi una settimana sembra che un accordo sul protocollo sia prossimo all’annuncio. Il Taoiseach Leo Varadkar ha dichiarato ieri che i colloqui tra il Regno Unito e l’UE si stanno “avvicinando alla conclusione” e ha invitato tutte le parti a “fare il passo più lungo della gamba” per firmare i negoziati.

Il Taoiseach Leo Varadkar
Citando l’esempio dell’impossibilità di applicare la riforma dell’imposta sugli alcolici nell’Irlanda del Nord quando era cancelliere – poiché il protocollo prevede che l’Irlanda rientri nelle regole del mercato unico dell’UE per quanto riguarda le imposte – Sunak si è impegnato a lavorare per soddisfare le richieste degli unionisti con qualsiasi accordo che riuscirà a ottenere. “Sono un conservatore, un brexiteer e un unionista e qualsiasi cosa faremo dovrà soddisfare tutte queste esigenze, altrimenti non avrebbe senso per me, figuriamoci per chiunque altro”, ha dichiarato al Sunday Times. Numerosi rapporti hanno suggerito che un accordo tra il Regno Unito e l’Unione Europea è praticamente fatto – e Sunak ha ritardato un annuncio fino a quando non sarà sicuro che sarà accettato. Il governo britannico nega questa ipotesi, ma le notizie suggeriscono che Sunak abbia ottenuto concessioni che faciliteranno il flusso commerciale tra l’Irlanda del Nord e la Gran Bretagna. Secondo quanto riferito, i commercianti di fiducia provenienti dalla Gran Bretagna e diretti in Irlanda del Nord non dovranno sottoporsi a controlli, mentre le aliquote IVA, le imposte e la politica sugli aiuti di Stato saranno stabilite da Londra anziché da Bruxelles, come parte dell’offerta sul tavolo.