Un veterano dell’IRA di Cork critica l’Accordo di Belfast, affermando che ha allontanato l’Irlanda unita

“L’Accordo del Venerdì Santo [di Belfast] non ha portato nulla ai repubblicani e, a mio avviso, siamo più lontani da un’Irlanda unita oggi di quanto non lo fossimo 25 anni fa, quando l’accordo fu firmato”, afferma Donal Varian, attivista veterano, mentre visita il Republican Plot di Midleton, nella parte orientale di Cork, dove vive. Originario di Fair Hill, nella città di Cork, Varian osserva i nomi dei 14 volontari dell’IRA uccisi nell’imboscata di Clonmult dalle forze della Corona nel 1921, mentre ricorda i legami della sua famiglia con la lotta per la libertà dell’Irlanda, a partire dai Giovani Irlandesi della metà del XIX secolo. Parla con orgoglio quando racconta che i Varian, ugonotti francesi fuggiti a Cork nel XVII secolo, furono tra coloro che presero parte alla ribellione della Giovane Irlanda del 1848 e di nuovo alla Guerra d’Indipendenza, quando furono protagonisti di alcune delle fughe più audaci del conflitto a Cork. Varian non rivendica una discendenza diretta da quei Varian, ma sottolinea che suo nonno, John, rispose alla chiamata di Redmond a combattere per la libertà delle piccole nazioni, mentre suo padre, sempre John, si unì all’IRA per poi essere internato a Curragh con Brendan Behan durante l’Emergenza. Il suo primo incontro con quello che descrive come “lo Stato libero” avvenne da adolescente quando, insieme ai suoi fratelli Harry, Val, Pat e Stephen, andò a vendere gigli di Pasqua senza permesso alla Cattedrale Nord di Cork e finì per essere arrestato – il primo di molti incontri con “il Branch”. Entrato a far parte della Cork Volunteer Pipe Band, Varian divenne anche un volontario dell’IRA e, sebbene non fosse in servizio attivo nel Nord, vi si recava regolarmente negli anni ’70 e ’80 in qualità di Capo di Stato Maggiore della Fianna Éireann, l’ala giovanile e terreno di addestramento per molti volontari dell’IRA. Schieratosi con i Provisionals nella scissione con gli Officials alla fine degli anni Sessanta, Varian si è posizionato con i repubblicani veterani Ruairi O’Bradaigh e Daithi Ó Connaill nella scissione con Gerry Adams e Martin McGuinness per la fine dell’astensionismo negli anni Ottanta e rimane tuttora fedele a questa convinzione. Pur riconoscendo l’abilità di Adams come stratega nel mettere i suoi uomini al posto giusto per prendere il controllo del movimento repubblicano, non ha altro che disprezzo per ciò che Adams ha fatto al repubblicanesimo da allora, compresa la firma dell’Accordo del Venerdì Santo che, a suo avviso, ha disilluso i repubblicani. “Adams ha ottenuto ciò che nessuno degli altri, come perfino de Valera, ha ottenuto: ha privato l’IRA delle sue armi e ha privato il movimento repubblicano dei giovani che sono arrivati quando ha sciolto il Fianna Éireann, che sarebbe stato un trampolino di lancio per i repubblicani dalla giovinezza all’età adulta.

Se si fa un passo indietro e si guarda all’Accordo del Venerdì Santo, nessuno ha rinunciato a nulla, solo il movimento repubblicano lo ha fatto.

“Ha chiuso parti vitali del repubblicanesimo – ha impedito che i giovani venissero educati al repubblicanesimo e se oggi fermaste un giovane e gli chiedeste di Wolfe Tone o Robert Emmet, i cui insegnamenti sono alla base del repubblicanesimo, vi guarderebbe come se aveste due teste”.

Per Varian, il fatto che lo Sinn Féin si sia schierato a favore dell’Accordo di Belfast ha segnato un altro passo sulla strada del partito per diventare parte del sistema dello Stato libero, che ha riconosciuto lo Stato del Nord e che ha rafforzato la divisione e allontanato più che mai la prospettiva di un’Irlanda unita.

“Per me, l’Accordo del Venerdì Santo è stato un mezzo per eliminare il repubblicanesimo – certamente ha eliminato le aspirazioni del repubblicanesimo in termini di eliminazione dell’idea di un’Irlanda unita e ha invece significato il riconoscimento delle sei contee”, ha detto.

“E hanno fatto quello che il movimento repubblicano non aveva mai fatto prima: si sono messi a disposizione del responsabile britannico entrando a Stormont, hanno seguito la strada del movimento per i diritti civili e hanno detto che potevamo convivere con la partizione, e questo è il punto in cui si trovano oggi”.

“Se si fa un passo indietro e si guarda all’Accordo del Venerdì Santo – nessuno ha rinunciato a nulla, solo il movimento repubblicano – gli unionisti sono più forti ora che mai – hanno ancora il potere di chiudere le disposizioni negoziate del Venerdì Santo per i passi verso un’Irlanda unita”.

Alla domanda sul fatto che dal 1998 l’Irlanda del Nord ha goduto, se non di una pace totale, di una pace relativa rispetto ai 30 anni precedenti, una pace che secondo Gerry Adams ha salvato 2.000 vite, Varian è inequivocabile nella sua valutazione.

“Ogni vita salvata è buona, ma se avessimo avuto un’Irlanda unita e non avessimo avuto l’occupazione britannica, allora non avremmo avuto la violenza – ricordate questo, perché non se ne parla mai – la violenza è avvenuta a causa della resurrezione del popolo irlandese che cercava la propria libertà”.

“La violenza era opera dei lealisti – l’IRA alla fine degli anni ’60 era composta da poche persone che difendevano la loro comunità – l’IRA è cresciuta dalla violenza inflitta ai nazionalisti dai lealisti e i lealisti sono stati aiutati dagli inglesi ad andare a giustiziare le persone”.

Varian ritiene che le forze di sicurezza britanniche operino ancora oggi nel Nord, anche se non nello stesso modo palese in cui operavano all’apice dei Troubles, e cita le vessazioni contro i repubblicani da parte della PSNI come prova del fatto che nulla è cambiato per i repubblicani del Nord.

Ma se la Gran Bretagna dovesse ritirare tutto il suo personale di sicurezza e amministrativo dall’Irlanda del Nord in mattinata, cosa direbbe al 43% delle persone che vivono lì e che si identificano come britannici e vogliono rimanere parte del Regno Unito?

“Direi loro che potete fare la vostra scelta: potete essere irlandesi o britannici, ma non potete essere in Irlanda ed essere britannici e comandare a bacchetta, ed è quello che stanno ancora facendo. È quello che sono stati portati a fare, sono stati portati come colonizzatori per sostenere l’establishment britannico.

“Per quanto mi riguarda, questo posto potrebbe essere una casa per loro in un’Irlanda unita, allo stesso modo in cui lo è per me o per chiunque altro – non si può dire a un uomo di fare le valigie e trasferirsi, non si può dire questo, ma se vuole trasferirsi, lo si può aiutare, ma a parte questo, è uguale a me”.

Varian non crede all’idea che con i cambiamenti demografici ci sarà presto una maggioranza nazionalista nel Nord, che porterà a un’Irlanda unita, perché non crede che anche una maggioranza nazionalista significhi necessariamente che la gente sia impegnata a creare una vera e propria repubblica di 32 contee. Oggi, a 79 anni, Varian, che ha unito il suo attivismo repubblicano con l’educazione dei quattro figli dopo che la moglie è rimasta uccisa in un incidente stradale nel 1987, non crede che vedrà la fine della partizione nel corso della sua vita ed è sincero quando dice che lo rattrista pensare ai sacrifici che i repubblicani hanno fatto.

“Non credo che vedrò un’Irlanda unita nel mio tempo e questa è una croce difficile da portare perché i repubblicani in passato hanno sempre avuto l’aspirazione di un’Irlanda unita – è difficile da sopportare soprattutto se penso al numero di ragazzi del Fianna che abbiamo perso nel corso degli anni durante gli scioperi degli hungers e altrove”.