Book review: Uno studio accurato sull’impatto dell’IRA sulla società irlandese

"Dedicando capitoli a uno o due anni alla volta, l'autore conduce il lettore attraverso un decennio che è stato pieno di incidenti spesso epocali."

Let 16/04/2023

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Molto è stato scritto sui Troubles e sul ruolo svolto in essi dalla Provisional IRA. Tuttavia, questo studio molto leggibile e coinvolgente è il primo, a mia conoscenza, che si concentra sul modo in cui questa organizzazione ha influenzato lo Stato e la società nella Repubblica in quegli anni. Dedicando capitoli a uno o due anni alla volta, l’autore conduce il lettore attraverso un decennio che fu pieno di incidenti spesso epocali – gli scioperi della fame, la bomba di Enniskillen, gli omicidi di Gibilterra e le loro sanguinose conseguenze, Harrods, Mullaghamore e il rapimento di Ben Dunne – solo per citarne alcuni. I temi includono il finanziamento dell’IRA, l’uso del Sud per l’addestramento, i depositi di armi e come luogo di fuga, il cambiamento di atteggiamento nei confronti della questione dell’estradizione nel corso del decennio, l’ascesa dello Sinn Féin all’interno del movimento repubblicano e, in particolare dopo il 1986, la concomitante maggiore attenzione alla politica e l’atteggiamento della popolazione nei confronti della lotta armata. Con livelli di sicurezza notevolmente aumentati nel settore bancario dall’inizio degli anni ’80, comprese le pattuglie dell’esercito che scortavano le consegne di contanti, l’IRA dovette rivolgersi ad altre attività per raccogliere i circa 2-4 milioni di sterline all’anno necessari per le sue operazioni. I rapimenti erano la loro prima scelta: furono rapiti, tra gli altri, Don Tidey, Ben Dunne e Galen Weston. Si trattava di operazioni ad alto rischio, senza garanzie di successo, e con l’avanzare del decennio ci fu un ritorno alle razzie bancarie come fonte di finanziamento. Il libro descrive in dettaglio il gran numero di depositi di armi scoperti nella Repubblica, con tabelle che mostrano una ripartizione dei tipi e delle quantità di armi recuperate. Ó Faoleán parla del sequestro della Eksund nel 1987 con il suo enorme carico di armi libiche. Abbastanza, come esclamò all’epoca un politico, perché l’IRA potesse iniziare e vincere una guerra civile, e descrive l’orrore dei governi irlandese e britannico nel rendersi conto che precedenti spedizioni di armi dalla Libia erano passate. L’atteggiamento nei confronti dell’estradizione, un argomento molto spinoso nel Sud e su cui c’era una notevole ambivalenza nei circoli politici e legali, così come tra il pubblico in generale, subì un cambiamento con l’avanzare del decennio e alla sua fine l’estradizione era, come dice l’autore, “un fatto compiuto”Grazie al coinvolgimento in gruppi antiestradizione a livello nazionale e alle attività antidroga a Dublino, lo Sinn Féin iniziò a ottenere una certa trazione politica, con l’elezione di candidati a livello locale.Quando la politica di astensionismo dal Dáil fu abbandonata, prima dall’IRA stessa e poi dallo Sinn Féin nel 1986, si aprì la strada per la crescita del partito nel Sud. Per quanto riguarda i livelli di sostegno all’IRA nel Sud, l’autore afferma: “È opinione dell’autore che l’intensità e la durata della campagna dell’IRA indichino con forza un livello elevato e duraturo di sostegno, simpatia o tolleranza tra una percentuale sconosciuta ma significativa della popolazione del Sud”. Persone di qualsiasi schieramento politico potrebbero essere sostenitori dei Provos, disposti ad aiutare i membri delle unità in servizio attivo in fuga. L’autore ha conseguito un dottorato di ricerca in storia moderna irlandese presso l’Università di Limerick. Lavora nell’editoria ed è membro dell’Oral History Network of Ireland e dell’Irish Association of Professional Historians. Con questi volumi ha raggiunto l’obiettivo dichiarato di colmare la carenza di scritti su questo aspetto dei Troubles.