Autisti autobus in sciopero a Belfast da questa sera alle 18: “Vogliamo garanzie per la nostra sicurezza”

Gli autisti di autobus dell’area metropolitana di Belfast ritireranno i servizi dalle 18 di oggi se non potranno ricevere garanzie di sicurezza da Translink e dalla PSNI, ha avvertito il sindacato. Alle 12.30 di lunedì, un grande gruppo di autisti ha condotto un walk-out spontaneo e si è riunito alla Belfast City Hall in risposta ai recenti violenti attacchi agli autobus in Irlanda del Nord. La protesta è stata innescata dall’ultimo sequestro di autobus, in cui quattro uomini a volto coperto sono saliti su un autobus a Rathcoole e hanno ordinato all’autista e ai passeggeri di scendere dal veicolo prima di dargli fuoco.

Michael Dornan, presidente del Unite the Union ha detto che “l’abuso coerente” degli autisti “deriva dal fallimento politico in entrambi i lati della comunità e sembriamo essere diventati il loro punch bag”.

“Stiamo dicendo che quando è troppo è troppo”, ha detto il portavoce del sindacato al Belfast Telegraph. “Non rischieremo la nostra sicurezza e il nostro benessere per portare un autobus”.

“Questa protesta era per sostenere l’autista che è stato ferocemente attaccato e ha avuto il suo autobus bruciato, e anche per sostenere gli autisti che vengono costantemente attaccati sulla Glider e i CRPO (Customer and Revenue Protection Officers), che vengono costantemente abusati a West Belfast”.

Il signor Dornan ha aggiunto che l’autista di autobus che ha avuto il suo veicolo attaccato domenica nella zona di Newtownabbey, si chiama Bobby ed è “completamente traumatizzato dall’intera faccenda”.

“Non si sa ancora se riavremo Bobby. Ma gli daremo tutto il sostegno e l’aiuto possibile sia dal sindacato che dalla direzione”.

“C’è molta paura tra gli autisti, che ora si stanno chiedendo se “vale davvero la pena di fare questo lavoro?”, ha continuato il presidente della sezione sindacale.

“Abbiamo passato tutti i 16-18 mesi di Covid, con la paura di prenderlo e portarlo a casa. Ora stiamo vivendo con questo potenziale pericolo di vita. Dovremmo imbarcarci in un servizio serale? Non è giusto. Non è giusto. Nessun lavoratore dovrebbe sopportare questo.

“Se non facciamo qualcosa ora, se questo è un modello in cui accadrà sporadicamente, dove sarà la prossima volta?

“Gli autisti sono di nuovo via ora per condurre i loro servizi, prendere gli scolari e portare tutti a casa durante le ore di punta.

“Dobbiamo rivedere con la PSNI e l’azienda il programma di sicurezza per la sera e dove sentiamo che c’è un potenziale pericolo, se non possiamo avere garanzie, ritireremo i nostri servizi dalle 18 di stasera [lunedì]”.

Questo è il quarto attacco ai trasporti pubblici in Irlanda del Nord quest’anno e segue un incidente della settimana scorsa che ha visto un altro autobus distrutto a Newtownards. La “Protestant Action Force” (PAF) si è detta responsabile e ha compiuto l’atto per segnare il passaggio di una scadenza del DUP all’inizio del mese per risolvere le questioni del protocollo NI. Il segretario generale dell’Unite, Sharon Graham, ha espresso la solidarietà dei membri del suo sindacato in tutta la Gran Bretagna e l’Irlanda per la forza lavoro di Translink. “L’unico risultato di questo atto insensato è che un altro autista di autobus – un altro membro del nostro sindacato – è stato lasciato traumatizzato”, ha commentato. “I lavoratori di tutto il mondo hanno il diritto assoluto di svolgere la loro giornata lavorativa in pace e senza minacce o intimidazioni”.