Il cartello “no alla lingua irlandese” appeso fuori dalla scuola elementare è stato definito “razzista e intimidatorio”

Un cartello settario e sinistro appeso in una scuola elementare della contea di Down ha fatto seguito alla visita del personale di una vicina scuola media cattolica, volta a incoraggiare gli alunni a partecipare all’open day. Il grande cartello con la scritta “Tenete l’irlandese lontano dalle aule dei nostri bambini”  è apparso nel cortile della Cumran PS a Clough, controllata dallo Stato, durante la notte di domenica. Il fatto è avvenuto pochi giorni dopo che il personale della vicina St Malachy’s High School di Castlewellan ha visitato la scuola elementare in vista dell’open day della scuola secondaria nel fine settimana. La polizia sta trattando l’incidente come un crimine di odio settario. La Cumran PS è stata aperta nel 2005 in seguito alla fusione della Clough PS e della Dundrum PS. Per gran parte dell’anno il villaggio misto di Clough è addobbato con bandiere lealiste ed emblemi paramilitari. L’anno scorso, il quotidiano The Irish News ha riportato come un pennone di 30 metri che sovrasta il villaggio, spesso sormontato da una bandiera dell’Unione, non richieda un permesso di pianificazione e non debba rispettare alcuna norma di controllo edilizio. Il deputato nazionalista dello SF di South Down Chris Hazzard ha accolto con favore l’indagine della PSNI e ha dichiarato che anche l’Autorità per l’istruzione sta indagando sull’incidente. “Ho parlato con la gente del posto e sono sinceramente disgustati e arrabbiati per questo”, ha detto. “I rapporti tra le scuole e la comunità in quest’area sono positivi e questo segno sinistro non riflette il sentimento locale”. Il rappresentante dello Sinn Féin ha aggiunto che nella zona si sono verificati ripetuti atti di vandalismo contro i cartelli stradali in lingua irlandese. “Insieme a questi attacchi, quest’ultimo incidente indica una campagna concertata che prende di mira la lingua irlandese”, ha detto. “I responsabili di questo settarismo devono apprezzare una comunità inclusiva e permettere ai bambini di frequentare la scuola in pace”. Il consigliere socialdemocratico e cattolico dell’SDLP Hugh Gallagher ha definito l’incidente “davvero scoraggiante”.

“Non c’è posto per il settarismo all’interno della nostra società ed è particolarmente deludente che questo sia accaduto a Clough, dove so personalmente di una grande quantità di buon lavoro intercomunitario e tra agenzie”, ha detto. “Sono sicuro che chi ha compiuto questo gesto non parla a nome degli abitanti di Clough, che vogliono solo vivere in pace con i loro vicini”.

Un portavoce del Cumran PS ha dichiarato che il cartello è stato rimosso.

“Sosteniamo l’etica dell’istruzione in cui i giovani di tutte le abilità, tradizioni e background sono educati in un ambiente di apprendimento attento e accogliente in cui il rispetto per gli altri è fondamentale”, ha concluso il portavoce.

La St Malachy’s High School è stata contattata per un commento.