Documenti della Bloody Sunday gettano nuova luce sull’atrocità

Nella foto, la marcia di People’s Democracy da Belfast a Derry nel gennaio 1969, a cui Kevin Boyle prese parte

Il 30 gennaio 1972, Kevin Boyle era a casa a Belfast quando vide le notizie da Derry. Tredici persone erano state uccise dall’esercito britannico in quella che sarebbe diventata nota come la Bloody Sunday; una quattordicesima morì più tardi. Membro di spicco dell’Associazione per i diritti civili dell’Irlanda del Nord (NICRA), il dottor – poi professore – Boyle fu il primo a proporre una serie di marce a Belfast, Derry e Newry; in seguito avrebbe paragonato lo shock per l’accaduto a una “commozione cerebrale”.

“La mia coscienza, come risponde la mia coscienza, è qualcosa che dovrò decidere da solo”, ha detto. “L’intera comunità del Bogside e di Creggan era in strada a Derry; volevano essere in strada. Questa mi sembra la migliore risposta a chi dice che è stato irresponsabile organizzare le manifestazioni.

La gente stessa ha risposto, e sono loro le persone verso le quali, in fin dei conti, ci sentiamo responsabili”. Documenti inediti dell’archivio di Kevin Boyle, ora conservati presso la biblioteca dell’Università di Galway, gettano nuova luce sul periodo precedente la marcia e sulla reazione locale e internazionale. “Sono oggetti straordinari”, afferma l’archivista Barry Houlihan. Ogni oggetto dell’archivio racconta una storia”. La NICRA stava pianificando una serie di marce all’inizio del 1972, anche se ovviamente non stava pianificando quella che sarebbe diventata la Bloody Sunday”. A Derry fu istituito un comitato locale per i diritti civili che si assunse la responsabilità di organizzare la marcia; ma, dice il dottor Houlihan, “la serie di marce che avrebbe incluso Derry risale alla NICRA a livello di piattaforma e in ultima analisi, come ci dicono le fonti, risale a Kevin”. Il Prof. Boyle è nato a Newry nel 1943 ed è diventato avvocato e accademico alla Queen’s University di Belfast, oltre che membro esecutivo e addetto stampa della NICRA; il suo archivio comprende documenti come i verbali dell’assemblea dell’Associazione per i diritti civili di South Derry, tenutasi a Bellaghy nel marzo 1972, che dimostrano la forza del sentimento per la Bloody Sunday nella zona.

Kevin Boyle, attivista per i diritti civili e avvocato per i diritti umani
“L’1 e il 2 febbraio sono stati osservati due giorni di lutto per le vittime del massacro della Bloody Sunday a Derry. Il pubblico ha risposto con tutto il cuore all’appello per una chiusura generale. Marce, proteste e veglie si sono tenute in molti centri”. C’è anche un volantino dell’Associazione per i Diritti Civili di Newry che descrive le “istruzioni per i marciatori” alla protesta organizzata in risposta al Bloody Sunday. “Questa marcia si svolgerà in totale silenzio in onore dei morti di Derry”, si legge. “Non cerchiamo uno scontro con l’esercito britannico”.

“Non ho dubbi che Kevin abbia scritto quel volantino. È una frase completamente di Kevin”, dice il dottor Houlihan. “Era un pacifista fino al midollo, e questo è il messaggio che la NICRA stava trasmettendo. Questo è il tipo di cose che l’archivio ci mostra ancora, decenni dopo”.

Il prof. Boyle era anche un membro di People’s Democracy e partecipò alla marcia del gennaio 1969 da Belfast a Derry che fu attaccata al Burntollet Bridge; l’archivio include una rara fotografia di quella che sembra essere la marcia che attraversa il Glenshane Pass a Co Derry. La sua critica del 1972 all’ormai screditato rapporto Widgery sulla Bloody Sunday ne contesta le conclusioni dal punto di vista legale e dei diritti umani. “Una cosa incredibilmente coraggiosa e di grande valore”, afferma il dottor Houlihan. Il Prof. Boyle ha inoltrato una copia al governo irlandese; una risposta del Dipartimento degli Affari Esteri ha detto che non è stato possibile utilizzarla nel bollettino del dipartimento, ma che è stata trasmessa “alla sezione… che si occupa del caso irlandese davanti alla Commissione Europea per i Diritti Umani, come lei ha suggerito nella sua lettera”.

Widgery: Una critica di Kevin Boyle
La raccolta comprende anche lettere ricevute da tutto il mondo all’indomani della Bloody Sunday, tra cui quella del giornalista del Sunday Times Murray Sayle. “Immagino che un giorno sapremo cosa è successo veramente la domenica di sangue. Comunque, certamente prende il suo posto con Amritsar, Sharpville ecc. come punto di svolta”, ha scritto. “L’autore mette in evidenza la violenza coloniale in termini molto chiari”, afferma il dottor Houlihan. “Ora vediamo Derry aggiungersi all’elenco di Amritsar, Sharpeville e ora Derry”. C’è anche una lettera “notevole” del Comitato per i Diritti Umani della Repubblica Democratica Tedesca – Germania Est – che chiede “l’immediato rilascio di tutti i combattenti per i diritti civili detenuti nei campi di concentramento”.

La dottoressa Houlihan ha fatto delle ricerche sull’autrice, Friedel Malther, e ha scoperto che “per tutta la vita è stata una forte contestatrice antifascista e ha trascorso un periodo nei campi di concentramento in Germania”.

“La scrittrice ha inserito anche questo aspetto comparativo, [dicendo] che siamo di nuovo qui, non troppo lontani dal modello dei campi di concentramento, quindi il linguaggio e la terminologia sono molto interessanti. Colma le lacune della storia e della geografia”. Nel 1977 il professor Boyle è diventato il primo professore di diritto a tempo pieno all’Università di Galway; in seguito ha lavorato per Amnesty International su casi di diritti umani in tutto il mondo ed è diventato consulente di Mary Robinson durante il suo periodo di Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani.

Una lettera del Dipartimento degli Affari Esteri che ringrazia Kevin Boyle per il suo rapporto Widgery: Una critica

“Abbiamo la sua agenda con cerchiato quel giorno, l’11 settembre 2001. Era il suo primo giorno in carica e c’è scritto semplicemente: ‘Inizia oggi a Palais Wilson’, ed è un documento straordinario, qualcosa di così banale, così semplice, una semplice agenda da tavolo, eppure registra un legame con un evento che ha segnato il mondo”. Divenuto professore e direttore del Centro per i diritti umani dell’Università dell’Essex, è morto nel 2010. “È stato relatore in Sudafrica per Amnesty [International] negli anni ’80, quindi ha visto l’apartheid in prima persona, ha assistito alle rivolte razziali a Detroit negli anni ’70 e poi, naturalmente, alle marce di protesta in Irlanda del Nord, quindi aveva una prospettiva straordinaria sulla discriminazione, ma dal punto di vista dei diritti umani, e questo è ciò che rende l’occhio di Kevin su questi eventi così unico”, spiega il dottor Houlihan. L’archivio, dice, fornisce un “potente resoconto di prima mano di eventi che all’epoca erano notizie di portata mondiale e che ora, anche a distanza di decenni, ci forniscono ulteriori e nuove informazioni su ciò che è stato vivere in quel periodo”,

“Ha lavorato su molte questioni che sono ancora in corso in Irlanda del Nord e a livello internazionale. È ancora incredibilmente attuale. Continuo a tornarci sopra e a trovare nuovi collegamenti con ciò che accade oggi a livello sociale e politico”.