Il Belfast Skate Collective spera di riunire le comunità e colmare le divisioni in città

Un nuovo gruppo di skateboarding a Belfast spera di portare lo sport nelle comunità come un modo per colmare le divisioni settarie, fornendo al contempo una rappresentazione autentica per gli skaters della città. Il Belfast Skate Collective si è formato nel giugno 2021 al fine di fornire una voce per la comunità di skater, e come un modo per spingere per più spazi pubblici da creare per i giovani. Gli amici Clare Kearney e Conor Valente hanno formato il gruppo dopo aver parlato dei loro interessi e ambizioni. Clare aveva fatto le sue ricerche sugli spazi pubblici a Belfast per quanto riguarda lo skateboard, mentre Conor era interessato ad aiutare a coinvolgere i giovani attraverso la partecipazione a questo sport. Essenzialmente, volevano creare uno spazio dove gli skaters potessero sentirsi rappresentati e quelli nuovi della comunità potessero incontrare persone con cui andare allo skate park. Clare ha detto al portale Belfast Live perché il gruppo ha iniziato, i loro piani per il futuro e cosa c’è di così unico in questo sport. Ha raccontato: “Durante il lockdown c’è stato un boom di skateboarder ovunque. Ho iniziato a fare skateboard solo l’anno scorso, ma sono andata al parco con un sacco di amici ed è stato così bello essere lì come individuo, ma pattinare come un collettivo. “C’è un’altra organizzazione chiamata Skateboard NI che sta lavorando principalmente con il Consiglio comunale per aiutare a costruire skate park, e ce n’è uno nuovo in costruzione a Newtownabbey. Stanno facendo tutto il lavoro di base per le strutture, quello su cui vogliamo concentrarci è riunire la comunità. Sia che si tratti di lavorare a fianco dei gruppi giovanili, o di dare supporto alle strutture per i giovani. “Non importa da dove vieni, lo skateboard riunisce un sacco di gruppi diversi. Vogliamo essere lì come un’autentica rappresentazione dello skateboarding, della gente”. La prima linea d’azione del gruppo è quella di ripulire il Bridges Skate Park sotto il cavalcavia della M3 a Belfast, al fine di mostrare l’orgoglio per gli spazi in cui passano più tempo. Dopo questo, stanno pensando di rendere il parco più presentabile, e stanno già lavorando con la comunità locale, compreso il gruppo giovanile della chiesa di St Joseph nella vicina Sailortown, per coinvolgere più persone in questo sport. Clare ha continuato: “Sono andata a un piccolo workshop [a Sailortown] e stavo parlando con loro e con i bambini, per farli scendere e provare il pattinaggio per un giorno. Vogliamo davvero raggiungere e incoraggiare altri gruppi della comunità a mettersi in contatto con noi”.

“Dopo la pulizia, faremo un sondaggio per vedere cosa pensano le persone dello skateboard, cosa vorrebbero vedere e daremo davvero voce alla comunità. Poi raggiungeremo altre comunità e le coinvolgeremo. Per quanto possa sembrare smielato, unisce davvero le persone”.

Ma cosa significa che lo skateboard può sanare le divisioni e unire le persone?

Per Clare, è il fatto che lo sport riguarda l’agire come individuo come parte di un collettivo. Ha detto: “Perché è così individuale, quando hai la tua tavola e stai facendo dei tricks, sei tu che lo stai facendo, e non ci sono squadre. Nel calcio, per esempio, c’è sempre una divisione perché le persone competono in gruppo l’una contro l’altra. Ma con lo skateboarding, lo fai per te stesso e tutti sono lì per sostenerti. Quando gruppi diversi trovano un obiettivo comune, si uniscono. Belfast ha davvero bisogno di questo. Anche nell’architettura della città, il modo in cui è sempre divisa, e gli skaters se ne fregano. Andremo ovunque e la faremo nostra come collettivo, nel miglior modo possibile”. Il Belfast Skate Collective crede che Belfast abbia un reale potenziale come città di destinazione per lo skateboarding, e aggiunge che questo gioverebbe alla società in generale. Clare ha aggiunto: “Possiamo vedere il futuro di Belfast come una città di skateboard. Farebbe così bene a tutta la città – economicamente, culturalmente, socialmente, mentalmente – la comunità dello skateboarding può aiutare a soddisfare tutte queste esigenze”.

(Image: Dale Gallagher/Belfast Skate Collective)