Johnny Mercer alla Belfast Crown Court dice che il processo ai due soldati è “ingiusto”

L’ex ministro dei veterani Johnny Mercer ha detto che il processo di due ex soldati è “ingiusto” mentre assiste alla Belfast Crown Court per il processo di due ex paracadutisti accusati dell’omicidio di un uomo quasi 50 anni fa.

L’ex ufficiale dell’esercito ha lasciato il suo ruolo ministeriale la scorsa settimana e ha detto di essere stato licenziato via SMS dopo aver espresso la frustrazione per la mancanza di progressi sulla legislazione per proteggere i veterani britannici che hanno servito durante i Troubles dall’accusa.

Il deputato conservatore ha detto mentre si recava in tribunale: “Penso che ogni conflitto è disordinato, è sgradevole, è un processo orribile da attraversare per entrambe le parti.

“Quello che non penso è che – 50 anni dopo – si ottiene un quadro veramente accurato di ciò che è successo.

“Penso che sia ingiusto cercare di applicare gli standard operativi di oggi e retrospettivamente applicarli a quel tempo e cercare di ottenere giustizia.

“Ho un’enorme simpatia per entrambe le parti, ma dobbiamo andare avanti in Irlanda del Nord.

“Quello che sta succedendo oggi, non credo sia giusto ed è per questo che sono qui.

“La realtà è che oggi, mentre siamo qui, ci sono due individui in tribunale per qualcosa che è successo 50 anni fa.

“Hanno servito il loro paese, hanno fatto del loro meglio. La guerra è disordinata e dobbiamo trovare una soluzione per tutti”.

Il signor Mercer ha negato di “interferire” nel processo, aggiungendo di essere lì per “conoscere il processo”.

Mercer, deputato conservatore per Plymouth Moore View, è stato accompagnato in tribunale dal commissario dei veterani dell’Irlanda del Nord Danny Kinahan (nella foto con Mercer).

Un piccolo gruppo di manifestanti, alcuni vestiti in uniforme militare, stavano picchettando fuori dal tribunale di Belfast prima del processo. I dimostranti mostravano degli striscioni che esprimevano l’opposizione ai procedimenti storici contro gli ex soldati britannici.

I due militari sono stati accusati in relazione all’omicidio del volontario dell’IRA Joe McCann, 24 anni, morto dopo essere stato colpito nella zona di Markets a Belfast nel 1972. Entrambi rimarranno anonimi durante il processo, che dovrebbe durare quattro settimane alla Belfast Crown Court.

Mercer era stato pesantemente coinvolto nel progetto di legge sulle operazioni d’oltremare (personale di servizio e veterani), che sta attraversando le sue fasi finali in Parlamento.

La legislazione è stata sviluppata in risposta alle richieste legali fatte dopo le operazioni in Iraq e Afghanistan, ma non copre gli incidenti in Irlanda del Nord.

Un ex altro soldato che sta affrontando il processo per una presunta sparatoria durante i Troubles in Irlanda del Nord ha elogiato il capitano Mercer per la difesa dei veterani militari.