Leo Varadkar avverte che la Gran Bretagna deve pagare per qualsiasi ponte verso la Scozia

“Dovrebbe essere effettuata una valutazione ingegneristica sulla fattibilità della costruzione di un ponte che colleghi l’Irlanda del Nord e la Scozia”, ha detto, intanto, il taoiseach – il primo ministro irlandese –  Leo Varadkar. Varadkar ha discusso l’idea con Boris Johnson dopo la sua rielezione. I due leader hanno scherzato su chi avrebbe pagato l’iniziativa, con il taoiseach che alla fine ha chiarito che il Regno Unito avrebbe dovuto sostenere i costi. Gli esperti stimano che un ponte di 30 km da Larne, Co Antrim, a Portpatrick in Scozia costerebbe almeno € 17,5 miliardi. Johnson è noto per avere il progetto come pallino fisso, che è anche all’ordine del giorno degli unionisti del DUP, e potrebbe rafforzare il legame dell’Irlanda del Nord con il resto del Regno Unito dopo la Brexit. Alla domanda se il governo irlandese contribuirebbe al costo, Varadkar ha dichiarato: “Non è per noi che lo dobbiamo fare. Questo ponte collegherebbe l’Irlanda del Nord alla Scozia, quindi non è qualcosa su cui vorremmo investire i nostri soldi”. Ma ha confermato che è qualcosa di cui ha discusso con Mr Johnson nelle ultime settimane. “In realtà ne abbiamo parlato l’altro giorno quando l’ho sentito dopo la sua rielezione a primo ministro e ho suggerito che fosse un’idea che vale la pena esaminare”, ha detto. “Penso che almeno una valutazione ingegneristica dovrebbe essere fatta se si tratta di una proposta valida”. Varadkar ha spiegato che alcune persone hanno respinto l’idea, ma c’erano anche persone che hanno affermato che l’idea di costruire il tunnel sotto la Manica non avrebbe funzionato. Ma Varadkar ha poi chiarito che darebbe la priorità a progetti più realizzabili a breve termine se l’Assemblea dell’Irlanda del Nord tornasse in funzione. “Abbiamo già dato il via libera alla Irish Rail per iniziare una prima parte di lavoro per vedere se avrebbe senso fare un treno ad alta velocità tra Dublino, Belfast e Cork, o se avrebbe più senso aggiornare la nostra linea ferroviaria esistente per renderla più veloce. “L’altro, ovviamente, è la A5 che collega Derry e il Donegal settentrionale al resto dell’isola in un modo molto migliore di come è collegata ora. Derry è molto lontana perché non ha una buona strada per essere raggiunta ed è qualcosa su cui siamo già impegnati e se riusciamo a far funzionare l’Assemblea, possiamo procedere molto rapidamente”.

Un’altra è l’idea di sviluppare un’università per la città di Derry, forse anche un’università transfrontaliera”, ha detto. Varadkar ha infatti spiegato che “solo 4.000 studenti sono nella città di Derry”, mentre Cork e Galway hanno superato i 20.000 studenti ciascuna. “È davvero scarsamente fornita in termini di istruzione ed è qualcosa che potremmo fare insieme. Quindi in realtà ci sono un sacco di progetti davvero validi che potrebbero non costare tanto e sarebbero sicuramente più fattibili di un ponte tra la Scozia e l’Irlanda del Nord” ha concluso il primo ministro irlandese.