L’UE mette il suo sogno federalista davanti alla pace in Irlanda del Nord

La comunità unionista di Belfast si sente ignorata e irritata dalle azioni e dalle parole dell’Unione Europea. L’Accordo del Venerdì Santo stabilisce che qualsiasi modifica allo status costituzionale dell’Irlanda del Nord deve avvenire sulla base del principio del consenso. Il primo articolo del Protocollo sull’Irlanda del Nord chiarisce che questo principio ha la precedenza sul Protocollo stesso. Eppure, l’insistenza dell’UE sull’allineamento economico sta lentamente allontanando l’Irlanda del Nord dal resto del Regno Unito. La pace faticosamente conquistata nel 1998 ha istituito a Stormont un’Assemblea devoluta in cui tutte le decisioni dovevano essere concordate tra le due principali comunità, repubblicana e unionista. L’insistenza con cui l’UE pretende che le sue leggi si applichino all’Irlanda del Nord mina questo principio. Belfast non invia ministri a Bruxelles per definire queste leggi, né parlamentari europei al Parlamento dell’UE per approvarle, e la Corte di Giustizia europea rimane l’autorità ultima su come queste leggi vengono interpretate e applicate. Per questo motivo, il Partito Unionista Democratico si rifiuta di tornare a Stormont per governare in accordo con i suoi colleghi repubblicani. Molti nell’UE stanno cercando di dipingere la disputa su questa questione fondamentale come una questione di commercio, quando invece è soprattutto una questione di chi governa. Esistono vari modi per agevolare il passaggio delle merci tra Gran Bretagna, Irlanda del Nord e Repubblica d’Irlanda che non richiedono l’applicazione delle leggi dell’UE all’Irlanda del Nord e che non richiedono la giurisdizione della Corte di giustizia europea. È il rifiuto di Bruxelles di esplorare tali opzioni che ha lasciato la questione irrisolta per così tanto tempo. Il Regno Unito sarebbe felice di rendere un reato il tentativo di inviare nella Repubblica merci indesiderate o non conformi dall’Irlanda del Nord, e userebbe tutti i poteri del suo Stato per far rispettare la legge contro questo tipo di contrabbando. Qualsiasi controllo necessario sul commercio tra la Gran Bretagna e l’Irlanda del Nord potrebbe avvenire presso la sede dell’azienda che spedisce o riceve le merci. Il tutto sarà coperto dai consueti standard e controlli utilizzati per regolare il commercio interno in Gran Bretagna. È certo che una catena di supermercati britannica che può spedire salsicce a Liverpool senza un controllo di frontiera ai confini della città può essere ritenuta in grado di inviare le stesse salsicce a Belfast per il suo negozio? Sia il Regno Unito che l’UE hanno dichiarato di non volere nuove infrastrutture fisiche al confine irlandese. Ma Bruxelles sembra più che felice che ci siano controlli sulle merci tra Gran Bretagna e Irlanda del Nord. Questo non è né sensato né giusto: non c’è bisogno di creare un complesso confine interno al Regno Unito per evitarne uno con la Repubblica d’Irlanda. Ed è devastante per la comunità unionista. Il Governo vuole il ripristino di Stormont. Come hanno chiarito gli unionisti, ciò richiederà una soluzione ragionevole sulle questioni commerciali, ponendo fine all’idea che l’Irlanda del Nord sia governata dalle leggi dell’UE e sia ancora sotto l’influenza o la giurisdizione della Corte di giustizia europea. I cittadini nordirlandesi seguirebbero le regole e i requisiti dell’UE per qualsiasi cosa esportino nella Repubblica, come devono fare tutti i Paesi che vendono nell’UE, ma non per il resto delle loro attività commerciali. L’insistenza dell’UE sul suo diritto di governare il territorio britannico è l’unico ostacolo a questo risultato.