“Nessun politico si è interessato dopo il pestaggio di un protestante trasferito in una zona repubblicana”
Un operatore comunitario di South Armagh ha chiesto perché i politici locali non lo hanno contattato riguardo al giovane protestante picchiato solo per essersi trasferito in una zona “repubblicana” e poi minacciato di morte se non se ne fosse andato
Ian Bothwell, direttore del Crossfire Trust, ha parlato in seguito all’irruzione e al pestaggio fatta da una banda, a volto coperto con mazze da baseball e un piede di porco, in una casa di Keady.
Settimana scorsa la PSNI ha lanciato un appello di richiesta informazioni su quello che hanno descritto come un furto aggravato nella zona del quartiere St. Matthews a Keady.
La polizia ha detto che poco dopo le 19:50 del 18 novembre tre uomini a volto coperto sono entrati in una casa armati di mazza da baseball e di piede di porco. La PSNI ha riferito ha detto che un giovane di circa 20 anni era sdraiato su un divano ed è stato colpito più volte con la mazza da baseball.
“In seguito all’aggressione hanno poi lasciato la proprietà”.
Tuttavia Bothwell ha ora affermato che l’attacco era apertamente settario e includeva una minaccia di morte.
La banda avrebbe detto alla vittima che proveniva da una “casa protestante” come Darkely House e quindi “era un protestante che viveva nel quartiere di St. Matthew” descritto come “una zona repubblicana”. Al giovane sarebbe stato intimato di “lasciare l’abitazione in 24 ore o gli avrebbero sparato”.
Ian Bothwell ha dichiarato: “Questo mi ha lasciato sbalordito e dopo molte riflessioni ho deciso di sfidare questa situazione e le tre persone coinvolte, soprattutto perché non penso che questo comportamento sia corretto o contribuisca a una società pacifica e unita.
“Se hanno ragione e St. Matthews è un quartiere repubblicano e i protestanti non possono viverci, allora cosa succede quando una città diventa repubblicana? Dove vivono i protestanti?”
Ha aggiunto: “Queste tre persone sono molto diverse dai repubblicani che conosco e amo in South Armagh. I repubblicani che conosco sono sicuri delle loro convinzioni, cultura e identità e sarebbero i primi a tendere una mano amica oltre il recinto del giardino per accogliere un nuovo vicino, anche se protestante.
“La mia preoccupazione è che se queste persone operano con tale velocità e non vengono messe in discussione, potrebbero pensare che sia loro compito esprimere il proprio giudizio su un ragazzo innocente, che giocava alla PlayStation e si godeva la sua nuova casa.
“Inoltre, se i leader politici rimangono in silenzio e non intervengono contro questa ingiustizia, il loro silenzio può essere interpretato a sostegno di tali crimini”.
Ha spiegato che il posto da cui lavora – Darkely House appena fuori Keady – è stata un luogo di accoglienza, ospitalità e supporto per le persone da quando Crossfire Trust acquistò la proprietà nel 1986.
“Abbiamo avuto più cattolici e repubblicani che protestanti e abbiamo aiutato le persone a riprendersi e a viaggiare in un posto migliore. Vogliamo continuare a farlo e non vogliamo che la loro scelta di alloggi sia limitata perché provengono da quella che è stata definita una cosiddetta «casa protestante»”.
Ha detto di essersi “aspettato almeno una telefonata” da parte dei rappresentanti eletti sulla questione.
Bothwell ha detto che il suo amico ha scelto di vivere a St. Matthew perché voleva stare vicino a Darkley House, per il sostegno della comunità e per fare volontariato nel negozio di beneficenza di Crossfire Trust a Crossmaglen.
“Sono stato contento quando ha scelto di vivere in zona e così facendo ha creato una grande approvazione per la gente di St. Matthew, mostrando che un estraneo può trasferirsi, sentirsi al sicuro e a casa”, ha detto. “Dobbiamo scoprire come essere in pace insieme e come vivere bene e lasciare che anche gli altri vivano”.
