Mentre i negoziati sulla Brexit arrancano verso il loro irritante epilogo, un punto importante riguardante l’Irlanda del Nord sembra essere stato completamente trascurato, vale a dire la vera natura dell’equilibrio tra aspirazioni unioniste e nazionaliste, come si riflette negli accordi per l’uscita del Regno Unito dall’UE.
Questa dovrebbe ora essere una domanda teorica. L’UE e il Regno Unito, lavorando insieme, hanno concordato e ratificato il Protocollo dell’Irlanda del Nord proprio per preservare, nella misura in cui la Brexit lo consente, il delicato equilibrio dell’Accordo del Venerdì Santo.
Tuttavia, ci sono due ragioni urgenti per cui dobbiamo guardare di nuovo se la Brexit, così come si sta delineando, inclinerà la bilancia, come molti unionisti sembrano credere, verso l’approfondimento della “dimensione tutta irlandese” in un modo che è anatema a loro; o se piuttosto potrebbe propendere per il posizionamento dell’Irlanda del Nord nel Regno Unito, in contrasto con gli obiettivi nazionalisti.
L’accettazione di queste due serie di aspirazioni ugualmente legittime è al centro della pace e del rispetto nell’Irlanda del Nord.
La prima ragione per riflettere sull’equilibrio di quanto è stato concordato è che la percezione può essere cruciale nell’Irlanda del Nord. Anche se, in verità, il protocollo Brexit rappresenta un ragionevole equilibrio, persiste tra molti unionisti la percezione che le sue disposizioni costituiscano una minaccia alla loro lealtà politica.
Il secondo motivo per ricordare ciò che è stato effettivamente concordato è che il governo di Londra ha scelto di violare l’accordo di recesso legalmente vincolante, e quindi il diritto internazionale, al fine di orientare maggiormente le nuove disposizioni verso le sensibilità dell’unionismo.
La questione, quindi, è se ci sia una base per le istanze unioniste o per l’approccio dei “Bonnie e Clyde” del governo Johnson allo stato di diritto.
L’unionismo non è monolitico. In molti hanno votato contro la Brexit e gli accordi di appoggio per consentire all’Irlanda del Nord di avere quello che vedono come il meglio di entrambi i mondi.
Tuttavia, molti altri sono arrabbiati per il modo in cui le cose si sono evolute. Sono indignati dal fatto che, per quanto riguarda il mercato unico delle merci, l’Irlanda del Nord rimarrà allineata all’UE. La loro ira è aggravata dalla frase fuorviante e inutile “confina con il mare d’Irlanda”.
Sono risentiti per il fatto che gli sconsiderati Brexiteers Tory abbiano marciato il DUP in cima alla collina solo allora per lasciarlo arenato lì.
Alcuni sono probabilmente in privato infastiditi da se stessi per aver sostenuto la Brexit in primo luogo, con le sue inevitabili conseguenze, e in seguito per aver votato contro l’accordo di Theresa May, che era più favorevole alle preoccupazioni unioniste.
Tuttavia, nel valutare l’equilibrio di quanto concordato, un punto vitale sembra essere stato del tutto ignorato. Il fatto fondamentale è che l’Irlanda del Nord sta lasciando l’UE.
La grande maggioranza delle competenze dell’UE sono in gran parte estranee al mercato unico delle merci: dai servizi all’ambiente, dalla pesca ai trasporti alla giustizia e agli affari interni. In tutte queste aree l’Irlanda del Nord opererà non solo sulla stessa base nazionale e regionale di prima, ma, soprattutto, come parte di un paese che non appartiene più all’UE.
Lo stesso vale per vasti settori limitati di competenza dell’UE, dalla salute all’istruzione alla cultura.
Quindi, sebbene sia vero che l’Irlanda del Nord in base al protocollo dovrà accettare il continuo allineamento con il mercato unico delle merci, ciò è bilanciato dal fatto che la maggioranza degli elettori dell’Irlanda del Nord viene trascinata fuori dall’UE contro la loro volontà, con un impatto su una gamma molto più ampia di aree.
Per quanto riguarda il simbolismo, che conta così tanto nell’Irlanda del Nord, la bandiera europea, parte della complessa identità di molte persone, cesserà di avere qualsiasi valore ufficiale.
Inoltre, l’accordo di recesso conferma esplicitamente la posizione costituzionale dell’Irlanda del Nord come parte del Regno Unito.
Molte voci unioniste riconoscono che gli accordi post-Brexit possono portare significativi vantaggi economici all’Irlanda del Nord. Senza stigmatizzare le questioni del lealismo, identità e consenso. Tuttavia, è importante sottolineare che il futuro non è così cupo per gli unionisti come viene spesso descritto. Semmai l’uscita del Regno Unito dall’UE avrà un impatto maggiore sulle aspirazioni nazionaliste, unioniste moderate e intercomunitarie.
Infine, vale la pena notare che la futura influenza dell’Irlanda del Nord in relazione al numero circoscritto di questioni su cui rimarrà allineata con l’UE sarà significativa. Attraverso le nuove strutture di comitato concordate, potrà far conoscere le proprie opinioni sia direttamente all’UE sia tramite il governo britannico. Avrà anche un ulteriore canale di influenza attraverso Dublino.
L’idea di esercitare influenza attraverso Dublino potrebbe non essere allettante per molti unionisti. Tuttavia, è probabile che l’influenza dell’Irlanda del Nord sulle questioni scottanti sia maggiore di quanto non lo sia stata solo a Londra. Avrà un orecchio molto comprensivo a Bruxelles.
