All’inizio di quest’anno due abitanti di Athlone, Shane Gough e Luke Callinan, hanno portato a termine un piano per visitare e registrare i sentieri che portano ai punti più alti di tutte le 32 contee d’Irlanda.

I percorsi di Shane e Luke, documentati attraverso Google Maps e un canale YouTube intitolato “Irish County Peaks”, spaziavano da brevi e lunghe passeggiate nei punti più bassi di contee come Longford, Westmeath e Kildare, a impegnative escursioni in cima a Slieve Donard nella contea di Down, Benbaun nel Connemara (contea di Galway) e Carrauntoohil nel Kerry – il punto più alto d’Irlanda.

Shane è originario di Retreat Park ad Athlone, mentre Luke è di Kiltoom.

Parlando dell’impresa Shane ha detto: “L’idea di visitare e registrare i punti più alti di ogni contea d’Irlanda ci è venuta durante l’abolizione delle restrizioni ai viaggi Covid-19, quando le persone sono state incoraggiate a trascorrere le vacanze in Irlanda e a scoprire più cose del Paese invece di viaggiare all’estero. Avevamo entrambi fatto alcune delle solite passeggiate in montagna, ma volevamo fare qualcosa di diverso e anche documentarlo”.

Luke ha spiegato: “L’idea della mappa di Google e del canale YouTube è semplicemente quella di fornire una guida pratica a chiunque voglia fare la stessa cosa, o anche a chiunque voglia scegliere i punti più alti della contea che desidera visitare. Per ogni punto culminante della contea sono disponibili informazioni su dove parcheggiare l’auto o la bicicletta, sulla durata del percorso, sul tipo di terreno, sulle calzature più adatte e su alcuni ristoranti e pub locali vicini al punto di partenza. Per ogni punto di partenza viene fornito anche un link a un video di YouTube in cui è possibile vedere una clip di due o tre minuti che mostra il percorso per dare un’idea del terreno, della direzione corretta in cui camminare e così via”.

I sentieri sono un mix di elementi che vanno da semplici sentieri di ghiaia chiaramente segnalati fino alla salita e al ritorno, a percorsi completamente non segnalati.

“Speriamo che questi strumenti aiutino tutti coloro che vogliono fare un po’ di esplorazione nel nuovo anno, in quanto permettono di risparmiare un sacco di tempo per la ricerca online e la ricerca dell’escursione”, ha aggiunto Luke.

Il link a Google Maps e i video di YouTube della coppia sono disponibili su countypeaks.ie.

Un video su Instagram è visibile qui, mentre il canale YouTube è qui.