Trovato morto in Scozia un importante lealista fuggito da Belfast

Un lealista di spicco, fuggito da Belfast al culmine di una faida interna, è stato trovato morto in Scozia

Sam “Skelly” McCrory era noto per essere stato il braccio destro del famigerato boss dell’Ulster Defence Association, UDA, Johnny Adair. Il 57enne viveva ad Ayr da quando era fuggito dalla zona di Shankill durante una sanguinosa faida nei primi anni 2000. McCrory è stato collegato alla morte del boss dell’UDA di South East Antrim John “Grug” Gregg, avvenuta nel febbraio 2003. Era tra i prigionieri dell’UDA che incontrarono il Segretario di Stato Mo Mowlam durante un periodo di tensione nei negoziati di pace. All’epoca stava scontando una condanna per il tentato omicidio dei repubblicani Brian Gillen e Martin Lynch, arrestati in un’operazione di spionaggio nel luglio 1992. All’epoca era l’ufficiale dell’UDA al comando della prigione di Maze. McCrory era anche legato all’omicidio di Francisco Notarantonio, ucciso dall’UDA nell’ottobre 1987. Durante l’esilio, si è fatto pubblicità ed è apparso in un episodio di Deadliest Men di Danny Dyer. Divenne anche un sostenitore dei diritti degli omosessuali e partecipò regolarmente alle parate del Pride nel Regno Unito. Nel 2015, quattro uomini sono stati arrestati a Glasgow e accusati di aver complottato per uccidere McCrory e Adair. Le accuse contro uno degli accusati furono ritirate, ma gli altri tre – Antoin Duffy, Martin Hughes e Paul Sands – furono condannati per il complotto il 20 luglio 2015 e successivamente incarcerati per un totale di 38 anni. Le circostanze della morte di McCrory sono oggetto di indagine da parte della polizia dell’Ayrshire. Sia Adair che McCrory sono fuggiti attraverso il Mare d’Irlanda dopo che Adair aveva cercato di prendere il controllo dell’UDA quando era stato rilasciato dal carcere nell’ambito dell’Accordo del Venerdì Santo. Le conseguenze portarono a una mortale faida interna all’UDA e i due furono costretti a lasciare la loro vecchia roccaforte di Shankill Road, nella parte occidentale di Belfast. Adair si è infine stabilito nella città portuale di Troon con una nuova fidanzata, mentre l’ex pistolero McCrory si è trasferito nell’Ayrshire.

ANARCHY IN THE UDA | I capi del terrore Johnny ‘Mad Dog’ Adair e Sam McCrory accolti come punk d’avanguardia in un nuovo libro

Gli ex capi del terrore Johnny “Mad Dog” Adair e Sam “Skelly” McCrory vengono acclamati come musicisti all’avanguardia in un nuovo libro sui punk dell’Ulster.
Prima che il famigerato duo di Shankill Road fosse coinvolto nei paramilitari, erano membri della band skinhead “Oi” Offensive Weapon, i cui concerti a Belfast attiravano centinaia di fan. E si ritrovano nel libro Oi and Skinheads in Northern Ireland. Questa settimana “Mad Dog” Adair – che ora vive in Scozia – ha dichiarato che alcune persone lo identificano ancora con la band invece che con il suo ruolo successivo di leader del terrore dell’UFF. “Qualche anno fa andai in vacanza in Grecia e andammo a vedere dove era stato girato il film Popeye”, ha raccontato. “Ho sentito un uomo gridare il mio nome. Ha portato la moglie e i figli per incontrarmi: era un fan di Arma Offensiva. “Ma mi ha raccontato che quando era giovane si era preso una pausa dal lavoro e aveva preso tre autobus per venire a sentire la band e, a quanto pare, eravamo dei marci!”. Sam McCrory – meglio conosciuto come “Skelly” – era il cantante e frontman della band, mentre Adair era al basso. La rivoluzione musicale “Oi” si sviluppò a partire dalla cultura dei “Boot Boys” e della “Tartan Gang” di un decennio prima. Secondo l’autore del libro Stephen Smyth, il cambiamento culturale avvenne quando le bande di adolescenti cominciarono a formarsi nelle aree lealiste di Belfast all’inizio degli anni Ottanta. L’abbigliamento e il modo di vestire contribuirono a creare un’identità. I ragazzi della classe operaia iniziarono a indossare giacche di jeans Wrangler, pantaloni paralleli o jeans arrotolati con stivali DM o Oxford. Le bande dei Boot Boy e dei Tartan, popolari nelle aree lealiste, furono imitate anche nella parte nazionalista della città. Per le strade si sono viste squadre cattoliche con nomi dal sapore protestante, come gli Unity Flats Defenders o gli Shamrock Tartan. Le strade intorno al municipio erano campi di battaglia improvvisati per entrambe le parti. I membri femminili che frequentavano le bande e indossavano abiti molto simili divennero noti come “Millies”. Offensive Weapon fu la prima band “Oi” di Belfast. Essenzialmente erano un gruppo di Shankill Road. Come molti altri adolescenti di Belfast, Adair fu attratto dalla musica punk diffusa in club come l’Harp Bar e il The Pound. Era già uno skinhead quando iniziò ad ascoltare artisti del calibro di Madness e Bad Manners. Ma dopo aver ascoltato gruppi più duri come i Cockney Rejects, gli Skrewdriver e i 4 Skins, si appassionò all’Oi. Molto prima di aver sentito parlare dell’UDA, lui e il suo amico Skelly si recavano regolarmente a Londra per ascoltare le grandi band, e una volta si imbatterono persino nel frontman dei Madness, Suggs, mentre passeggiavano per Camden Town. Tornati a casa, a Belfast, decisero di formare una nuova band. Uno dei loro amici aveva una batteria e sapeva suonarla. E il loro amico era già competente alla chitarra. Aveva un interesse particolare per il punk. Adair convinse una delle sue sorelle a ordinare un basso e un amplificatore attraverso il suo catalogo. L’autore Stephen Smyth dice di essere rimasto impressionato dal numero di persone che lo hanno esortato a consultare Adair prima di scrivere il suo libro. La gente mi diceva: “Devi parlare con Johnny Adair”, ha detto. Era la forza trainante di Offensive Weapon. Fin da piccolo era evidente: Johnny era un leader, non un seguace”. Adair ha dichiarato di provare ancora piacere nel sentire le persone riflettere sui loro giorni di supporto alla band. “C’era un ometto sullo Shankill che era sordo e muto. Non poteva sentire, quindi non poteva parlare. “Ma alla fine imparò tre parole: ‘Johnny, Skelly e Offensive Weapon’. Mi piaceva!”, ha detto. Skelly continuò a dirigere gli Offensive Weapon fino a quando, nel 1984, fu mandato in prigione per tre anni. Con il frontman dietro le sbarre, gli Offensive Weapon si sciolsero.

Il 57enne di Shankill Road è stato trovato gravemente ferito in serata. Si ritiene che sia caduto sulle scale di cemento che portano al suo appartamento nel quartiere Kincaidston di Ayr, dove viveva da oltre 20 anni. Confermando la morte dell’amico e compagno lealista, Johnny Adair ha dichiarato: “Sam è morto. La polizia me lo ha confermato. “Tutte le voci che dicono che gli hanno sparato o che lo hanno colpito con dei martelli non hanno senso”. Ho parlato con lui all’ora di pranzo e stava bene”. I vicini dicono che Sam è uscito alle 15.00 ed è tornato alle 17.00″, ha aggiunto. Sam McCrory ha scontato una pena di 16 anni quando è stato condannato per aver cospirato all’omicidio dell’anziano repubblicano Brian Joseph Gillen. È noto che Sam McCrory aveva da tempo problemi di alcolismo, ma le persone del posto che lo conoscevano hanno detto che da tempo non toccava più alcol e che la sua salute era migliorata di conseguenza. McCrory era un uomo apertamente gay che si era trasferito in Scozia dopo aver scontato la sua pena detentiva. Era un appassionato tifoso dei Rangers e del Liverpool e spesso si spostava da casa sua per assistere alle partite di entrambi i club. Uno degli zii di McCrory ha giocato nella squadra dell’Irlanda del Nord che ha dato buona prova di sé nella finale della Coppa del Mondo del 1958 in Svezia. Una persona con cui abbiamo parlato ha detto di aver avuto una conversazione telefonica con Sam McCrory questa mattina e che sembrava “in ottima forma”. Sam “Skelly” McCrory era noto per essere un membro di spicco della ‘Compagnia C’ dell’Ulster Freedom Fighters, guidata dal suo amico di sempre Johnny “Mad Dog” Adair. All’inizio degli anni ’90, fu arrestato sul ponte ferroviario di Finaghy e mentre cercava di fuggire da un’auto con i membri di una squadra di sicari della C Coy, l’esercito britannico aprì il fuoco con i fucili. “Se questa è collusione, non vorrei vedere cosa sarebbe successo se non gli fossimo piaciuti”, ha detto in seguito.