Harris, 37 anni, attualmente ministro dell’Istruzione superiore, sarà formalmente eletto taoiseach nel Dail di aprile, dopo la pausa pasquale

Simon Harris è stato confermato nuovo leader del Fine Gael, aprendosi la strada per diventare il più giovane Taoiseach d’Irlanda. L’annuncio è stato dato ad Athlone dal presidente del consiglio esecutivo del partito, Willie Geraghty, dopo che le candidature si sono chiuse e nessun altro candidato ha proposto il proprio nome per la leadership. La notizia fa seguito all’annuncio shock di Leo Varadkar, che ha annunciato che si sarebbe dimesso da leader del Fine Gael e si sarebbe dimesso da taoiseach non appena fosse stato scelto il suo successore. Harris ha annunciato la sua candidatura giovedì sera, dopo una serie di adesioni all’interno del partito parlamentare Fine Gael e dopo che alcuni colleghi di alto livello avevano dichiarato di non avere intenzione di candidarsi alla leadership. In precedenza ha dichiarato di rimanere pienamente impegnato nel programma di governo concordato con i partner della coalizione Fianna Fail e i verdi. Harris non ha escluso la possibilità di indire elezioni generali quest’anno, ma ha ribadito che tale consultazione non è la sua priorità. Il leader uscente del Fine Gael e Taoiseach Varadkar ha sorpreso molti all’interno dell’establishment politico annunciando le sue dimissioni mercoledì. Ha dichiarato di dimettersi per “motivi personali e politici” e di non essere più “la persona migliore per questo lavoro”. Parlando alla convention questo pomeriggio, Harris ha detto che la sua nomina segna un “momento di reset per il Fine Gael”.

“È un momento in cui il Fine Gael si ricollega”, ha detto. “È un momento in cui il Fine Gael rinnova il proprio impegno nei confronti del popolo. C’è molto da fare nel tempo a venire”.  Harris poi chiesto il cessate il fuoco a Gaza. Il ministro dell’Istruzione superiore ha dichiarato che il Fine Gael “sosterrà sempre la democrazia e la libertà”.

“Il Fine Gael è un partito che non ha paura di dire la verità al potere sulla catastrofe a cui stiamo assistendo a Gaza e di esprimere senza mezzi termini l’indignazione morale del popolo irlandese”, ha detto. “Ripeto i miei appelli di oggi per un immediato cessate il fuoco a Gaza, per l’immediato rilascio di tutti gli ostaggi, per la fine della violenza in Medio Oriente e per un processo politico che porti a una soluzione a due Stati”. Harris è entrato nel Dáil all’età di 24 anni ed è stato il “bambino del Dáil”, il titolo non ufficiale dato al più giovane TD della Leinster House. Nel suo discorso ha ricordato che il suo primo intervento al Dáil è stato quello di nominare il “leggendario” Enda Kenny come Taoiseach.

“Dal 2011, quando Enda ha portato speranza a un Paese martoriato, abbiamo fatto fronte comune per ricostruire l’economia e la reputazione dell’Irlanda”, ha dichiarato. “Lo Sinn Féin non può sopportare di guardare indietro a ciò che il Fine Gael ha ottenuto da quando ha tirato fuori la nostra economia dall’orlo del baratro… non riescono a gestire la verità”.