Colpo per gli unionisti: Lord Frost, il maggior nemico del protocollo, si sarebbe dimesso

Il ministro della Brexit Lord Frost si è dimesso, secondo quanto riportato dalla stampa britannica

Lord Frost, che ha guidato i negoziati con l’UE, si dice che abbia consegnato la sua lettera di dimissioni a Boris Johnson la scorsa settimana. Ma il giornale Mail on Sunday  ha anche riferito che era stato convinto a rimanere fino a gennaio. Il giornale ha rivelato che è stata l’introduzione delle misure del Piano B per il coronavirus a spingere Lord Frost a prendere la sua decisione, compresa l’implementazione dei pass Covid. Lo sviluppo sarà un duro colpo per gli unionisti dell’Irlanda del Nord, perché Lord Frost ha criticato il funzionamento del Protocollo dell’Irlanda del Nord, e ha guidato la spinta per una sua radicale riforma.

Lo scorso ottobre alla conferenza del partito conservatore, aveva giurato di far scattare l’articolo 16 per affondare il protocollo se non si fossero fatti progressi sufficienti nei colloqui con l’UE.

Recentemente è stato bloccato in tensioni con il vicepresidente della Commissione europea Maros Sefcovic, mentre il Regno Unito e l’UE hanno cercato di colmare le lacune negli accordi post-Brexit, soprattutto per quanto riguarda la provincia.

L’ex primo ministro di Stormont, Arlene Foster, ha descritto le dimissioni di Lord Frost come “enormi”.

In un tweet, l’ex leader del DUP ha detto: “Le dimissioni di Lord Frost  sono un duro colpo per il governo, ma enormi per quelli di noi che credevano che avrebbe fatto qualcosa per l’Irlanda del Nord”.

L’ex segretario di stato conservatore per l’Irlanda del Nord, Julian Smith, che ha sempre spinto per un compromesso con l’UE e l’Irlanda, ha twittato dopo l’uscita di Lord Frost: “Gli interessi dell’Irlanda del Nord – in tutta la comunità ora devono essere la priorità mentre il governo finalizza i suoi negoziati con l’UE. Il pragmatismo e le soluzioni sia per gli unionisti che per i nazionalisti sono la chiave. Il dogma ha fatto il suo corso”.

Si dice che la partenza di Lord Frost sia anche legata alla sua disillusione per gli aumenti delle tasse e il costo delle politiche “net zero”. La vice leader laburista Angela Rayner ha detto che la notizia rappresenta “un governo nel caos totale proprio quando il paese affronta un paio di settimane incerte”.
Ha poi twittato: “@BorisJohnson non è all’altezza del lavoro. Ci meritiamo di meglio di questo buffone”.

Parole dure anche dalla portavoce dei liberaldemocratici per gli affari esteri Layla Moran, che ha detto:

“Queste dimissioni shock sono un segno del caos e della confusione nel cuore di questo governo conservatore. I topi stanno fuggendo dalla nave che affonda di Boris Johnson, che passa di crisi in crisi. Anche i sostenitori una volta fedeli del primo ministro lo stanno abbandonando, proprio come gli elettori conservatori di una vita stanno passando in massa ai liberaldemocratici. In un momento in cui abbiamo bisogno di una forte leadership per superare la pandemia, abbiamo invece un primo ministro debole che ha perso il sostegno dei suoi alleati e la fiducia del popolo britannico”.

Il leader del DUP Sir Jeffrey Donaldson MP ha detto che la partenza di Lord Frost è un cattivo segno per l’impegno del primo ministro a rimuovere il confine del Mare d’Irlanda.

“Questo governo è distratto da lotte interne, e Lord Frost è stato frustrato su diversi fronti. Facciamo i nostri migliori auguri a David. Abbiamo goduto di un forte rapporto con lui e la sua squadra, ma questo solleva questioni più serie per il primo ministro e il suo approccio al protocollo NI. Sia sull’accesso dell’Irlanda del Nord ai medicinali, sulla nostra prosperità economica e sul commercio con il resto del Regno Unito o sulla crescente divergenza tra NI e GB, questo protocollo è stato un accordo profondamente dannoso per le persone che rappresentiamo. Il primo ministro deve ora decidere urgentemente cosa è più importante – il protocollo o la stabilità delle istituzioni politiche”.

“Senza dubbio, Donaldson e il lealismo nordirlandese sanno che le dimissioni di Lord Frost sono soprattutto una brutta notizia per Boris Johnson, anche se questa è una questione secondaria. I primi ministri vanno e vengono, ciò che conta è la politica. Lord Frost ha rappresentato il volto più assertivo del governo sull’Irlanda del Nord e sul fatto che il Regno Unito o l’UE decidano alla fine il destino di quel paese. Nessuno che lo sostituirà sarà così impegnato nella sua posizione sulla sovranità britannica. Nessuno che lo sostituirà sarà altrettanto preparato ad avere incontri sgradevoli con Bruxelles (e Dublino). Che siano maggiori o minori, spettacolari o sottili, le concessioni stanno arrivando. Uno dei difetti dello slogan “Get Brexit Done” – lo slogan su cui Johnson ha vinto una maggioranza di 80 seggi – è che la Brexit è un processo piuttosto che un evento. Non è stato sufficiente vincere il referendum, i brexiteers hanno dovuto poi combattere e infine buttare fuori un parlamento che si è rifiutato di attuare il risultato del voto del 2016. Con la Gran Bretagna formalmente fuori dal blocco, il compito era vincere la pace – assicurandosi che la Brexit procedesse nei termini più favorevoli possibili per il Regno Unito.

Il protocollo dell’Irlanda del Nord non è favorevole al Regno Unito ed è stato concordato per ragioni di convenienza politica. L’UE aveva il Regno Unito in un angolo e ha giocato la sua mano in modo formidabile. Era – o avrebbe dovuto essere – evidente fin dall’inizio che il protocollo non poteva sopravvivere nella sua forma attuale nel lungo termine. Anche per quanto riguarda il particolare status costituzionale dell’Irlanda del Nord, il NIP è una concessione di sovranità che la maggior parte degli altri governi non avrebbe fatto o permesso di fare. Il fatto che questo governo l’abbia fatto parla male dell’importanza attribuita al posto dell’Irlanda del Nord nel Regno Unito dalle élite politiche, dai politici e, tristemente, dal pubblico britannico.

La volontà di Lord Frost di parlare chiaramente e di portare il grosso bastone dell’invocazione dell’articolo 16 sarebbe stata inimmaginabile se il ruolo fosse stato affidato a un funzionario pubblico. (Se un funzionario pubblico fosse stato messo a capo dei nostri negoziati con l’Europa, saremmo rientrati nell’UE entro 12 ore e ci saremmo uniti all’euro in 24). Ha arruffato le piume perché ciò che rappresentava – un Regno Unito assertivo che perseguiva spudoratamente i suoi interessi – era così nuovo e soprattutto in relazione all’Irlanda del Nord.

Ai Brexiteers è stato venduto Boris come il loro uomo di governo, e anche se molti vorrebbero fingere di non averlo mai comprato, la maggior parte ha sbattuto i suoi soldi e non ha aspettato nemmeno una ricevuta. Infatti, Lord Frost era il loro uomo, o almeno l’uomo di coloro che vedono il Regno Unito come qualcosa di più della semplice Inghilterra. La sua partenza non è solo un problema politico per il primo ministro. Rimuove dal governo una mentalità e un approccio alla politica che, anche se non se ne rendono conto ora, ai Brexiteers mancherà molto.” 

Il corsivo di Stephen Daisley per lo Spectator