Sipario IRA: ‘Under the Black Rock’ in scena a Londra

Tim Edge ambienta la sua opera a Belfast, poco prima dell’accordo di pace del Venerdì Santo del 1998. L’IRA si sta trasformando da un insieme di uomini duri e soli a un’organizzazione più complicata, meglio organizzata, agghiacciantemente efficiente, che riserva alle donne un posto più importante di quello di cuoche di panini. Nella Belfast di Tim Edge non c’è gloria, non c’è idealismo.

Solo bombe omicidi e tradimenti, e una popolazione immersa nel terrore per tre decenni, e l’unica azione vagamente significativa che possono contemplare è vendicare i loro cari, vittime di uno dei cicli di distruzione che ha consumato le loro vite. Nessun eroe. Nessun bianco o nero, solo persone designate come traditori e persone designate come carnefici. Si tratta di un’opera seria, ben recitata da un forte cast d’insieme, supportata da un’imponente scenografia di Ceci Calf, da un eccellente sound design del regista Ben Kavanagh e da un’illuminazione magnificamente utilizzata da Joseph Ed Thomas, che enfatizza i momenti drammatici con sottili scelte cromatiche e un superbo uso dell’intensità e delle ombre. L’Arcola Theatre della capitale britannica ha un’area di gioco dalla forma strana e una piattaforma di ferro inamovibile che occupa il lato destro del palcoscenico, ma il regista, gli attori e i tecnici hanno fatto funzionare il difficile spazio con grande vantaggio drammatico. Sono due ore piuttosto squallide in un teatro, ma tutti gli attori coinvolti stanno facendo un lavoro eccellente. Il nome di spicco del cast è quello di Evanna Lynch, e la sua interpretazione del personaggio di Niamh è il cuore dell’opera. L’angoscia di Niamh per il coinvolgimento del fratello minore in attività terroristiche, la sua avversione per i paramilitari moralmente nulli, il suo attivismo problematico, offrono a Evanna Lynch una moltitudine di opportunità per mostrare il suo notevole talento. La discesa di Niamh in una sorta di insensibilità dissociata è presentata in modo agghiacciante.

La produzione di Ben Kavanagh ha cambi di scena rapidi e sorprendenti. Un attentato in strada è caratterizzato dal sottofondo sonoro di bambini che giocano e poi dal silenzio quando la bomba viene fatta esplodere. L’atmosfera della scenografia di Ceci Calf è quella di una sala interrogatori, mentre il sound design di Kavanagh ricorda un terribile rombo d’acqua.

Le scene di tortura sono terribilmente cariche di tensione, perché questi uomini e donne duri appaiono come una mafia spietata e ricordano i gangster della scrittrice Lisa McInerney. Guardando indietro, al di là dell’Accordo di Belfast, Niamh riflette: “Inganno, rabbia, tradimento e tutto per la pace. Non l’ho mai capito”.

È supportata molto abilmente dall’ensemble, che si sdoppia molto e mantiene una storia complicata mirabilmente chiara. Elizabeth Counsell, nel ruolo di Mary O’Brien, è la nonna più inquietante che sia mai esistita, Flora Montgomery ha un doppio difficile, nel ruolo della madre disperata di Niamh e del gelido comandante di un’unità di servizio attivo, e Jordan Walker, tra una pletora di rappresentazioni di giovani uomini, riesce a interpretare un fabbricante di bombe dell’IRA con la più terrificante analisi psicotica di un “buon” progetto di bomba. Ma non c’è una performance debole da nessuna parte. È insolito ascoltare un’analisi dei Troubles nell’Ulster che eviti completamente qualsiasi analisi politica. Tim Edge si concentra esclusivamente sulle macerie umane lasciate da decenni di violenza settaria. Questo fa sì che lo spettacolo risuoni al di fuori dei confini del conflitto. Si tratta di una serata di intrattenimento dura e fredda, ma i punti di vista sono importanti e vengono espressi molto bene.

In scena fino al 25 marzo 2023. Arcola Theatre, London