Shinners, Dissos and Dissenters. Media e militanza nel nuovo libro di Paddy Hoey
In Shinners, Dissos and Dissenters, Paddy Hoey fornisce un’analisi approfondita dell’attivismo dei media repubblicani irlandesi dall’accordo del Venerdì Santo del 1998. Hoey, docente di media alla Edge Hill University, valuta in che modo i diversi filoni del repubblicanesimo hanno usato giornali, riviste e spazi online per articolare le loro posizioni ideologiche. Pur fornendo un resoconto storico dettagliato dell’attivismo dei media repubblicani, Hoey avanza importanti critiche sul consenso generale che circonda l’Accordo del Venerdì Santo; la caratterizzazione delle voci opposte come estremisti dissidenti; e aspettative idealistiche sulla potenza dei media digitali.
Le prime due recensioni sono strettamente correlate. Come lo sottolinea Hoey, il consenso generale che circonda il processo di pace e l’Accordo del Venerdì Santo lascia poco spazio al dibattito. Come forza dominante o “egemonica” all’interno del repubblicanesimo, il movimento del Sinn Féin verso il mainstream segnò un perno dalla tradizione repubblicana e definì i parametri del dissenso. I repubblicani critici del processo di pace e lo Sinn Féin furono così definiti estremisti dissidenti o, nel linguaggio degli studi sulla sicurezza e delle relazioni internazionali, come estremisti violenti. Hoey ha messo l’accento sulla seconda caratterizzazione evidenziando l’attivismo di coloro che si sono opposti al processo, ma non alla pace. Come ha osservato Stephen Baker nel suo articolo sui giornalisti sulla stampa alternativa nell’Irlanda del Nord, “le opinioni dei dissidenti sulla stampa sembrano contare di più del sostegno dei media tradizionali per l’accordo di pace” viste le protratte crisi politiche seguite all’accordo del Venerdì Santo.
Shinners, Dissos and Dissenters è un’elaborazione significativa del lavoro di Baker. Uno degli obiettivi principali del libro è quello di respingere le classificazioni semplicistiche che dominano la copertura dei media tradizionali indagando su come i dissidenti abbiano creato un’opinione comune in opposizione alla “propaganda” che circonda l’Accordo del Venerdì Santo e al “mutevole focus dell’establishment repubblicano rappresentato dallo Sinn Féin. Indubbiamente, alcuni lettori troveranno da ridire con il ritratto dei dissidenti di Hoey e le loro intenzioni ideologiche. Tuttavia, il libro è chiaramente concepito come uno sforzo per comprendere le pratiche dei media dissidenti come forme di produzione culturale, nel senso di Stuart Hall e John Fiske e come mezzo per sfidare le credenze dominanti in un contesto gramsciano di contestare l’egemonia. Di conseguenza, Hoey adotta un ampio punto di vista storico che cerca di contestualizzare il dissenso e l’attivismo dei media all’interno degli “spazi fisici, ideologici e psicologici da cui emerge” . Questa analisi contestuale è una forza chiave del libro.
La terza importante critica di Hoey riguarda il valore duraturo dei supporti di stampa rispetto ai media digitali. Influenzato dalla critica di Evgeny Morozov (2011) del net-utopianismo, Hoey contesta ripetutamente “argomenti superficiali e senza profondità” sul potere di mobilitazione dei social media. Così facendo, fa molte osservazioni interessanti su come il passaggio ai social media abbia ridotto le opportunità di interazione civile. In contrasto con la giusta invettiva trovata su Twitter e i gruppi ideologicamente chiusi trovati su Facebook, Hoey suggerisce che il giornalismo di lunga durata offre maggiori possibilità di coinvolgimento con prospettive opposte. Ad esempio, discute il caso interessante di una rivista online, The Blanket (2001-2008), che conteneva articoli di repubblicani e lealisti contrari al processo di pace.
Dato il volume delle recenti ricerche sulla polarizzazione e la disinformazione sui social media, pochi sarebbero in disaccordo con la tesi di Hoey sul valore limitato dei social media per la deliberazione politica. Tuttavia, e ammettendo che il libro riguardi specificamente l’attivismo repubblicano irlandese, è forse troppo sprezzante riguardo alla potenziale utilità dei social media in altri contesti. Ad esempio, l’attivismo dei social media di Black Lives Matter ha risvegliato una nuova generazione di attivisti statunitensi che chiedono l’uguaglianza razziale (vedi Taylor) e i social media sono uno strumento chiave per rifugiati e migranti per protestare contro le loro condizioni nei centri di detenzione.
Nel contesto dell’Irlanda del Nord, Hoey riconosce che il web ha portato opportunità “per una gamma più ampia e diversificata di attori a fare i loro interventi”, ma sostiene che “il cambiamento radicale non è e non può essere raggiunto in questa sfera” . Di conseguenza, sostiene che i blog politici, come Slugger O’Toole, “hanno fatto poca differenza deliberativa nella struttura e nelle discussioni sul repubblicanesimo” perché non erano collegati ai movimenti dissidenti e “c’erano pochi esempi del mondo online che stabiliva l’agenda politica” . Questo è forse un po ‘ingiusto per il valore più ampio di siti come Slugger O’Toole, che non riuniva solo punti di vista diversi sul processo di pace, ma ha anche dato voce a questioni politiche che sono state messe da parte come l’ambiente, l’uguaglianza di genere e così via sopra. Quindi, se Hoey sostiene che le pubblicazioni repubblicane apportano “contributi significativi alla sfera pubblica politica” , è difficile capire perché le pubblicazioni online che hanno dato voce a problemi emarginati non lo facessero.
Sebbene il libro riguardi l’attivismo dei media, si legge anche come una recente storia dell’ideologia repubblicana. Il capitolo 1 introduce l’attivismo dei media repubblicani nel contesto della sfera pubblica. Qui, Hoey illustra alcuni degli argomenti chiave sopra evidenziati. I capitoli 2 e 3 esaminano il modo in cui le diversi correnti del repubblicanesimo irlandese si sono sviluppate e frammentate dal 1998. Il capitolo 2 è dedicato al movimento dello Sinn Féin verso la politica generale, mentre il capitolo tre esamina le organizzazioni di base che hanno dato voce al dissenso contro l’Accordo del Venerdì Santo e lo Sinn Féin. In questi capitoli, Hoey si rivela un perspicace navigatore dell’ideologia repubblicana e delle sue radici storiche.
I capitoli 4-6 esaminano come i media attivisti repubblicani siano passati dalla stampa al digitale. Questo cambiamento è chiaramente contestualizzato in termini di repertori storici dell’attivismo mediatico repubblicano, che Hoey fa risalire ai giornali del XVIII secolo degli United Irishmen. Con questa ricca storia di attivismo mediatico, Hoey sostiene che i repubblicani potrebbero adattarsi alle nuove forme di pubblicazione online con relativa facilità. Tuttavia, Hoey ribadisce che Internet era semplicemente un canale “aggiuntivo” per diversi filoni di attivismo dei media repubblicani.
Il capitolo 4 si concentra sul giornale del partito di Sinn Féin, An Phoblacht, che ha cessato la sua pubblicazione nel 2017. Il capitolo 5 esamina due riviste dissidenti, Fourthwrite and the Blanket, in cui “il nuovo pubblico del repubblicanesimo irlandese trova uno spazio per esistere e svilupparsi “. Il capitolo 6 esamina la crescita dei media online “(in) ” di éirígí e del Republican Network for Unity (RNU). Qui, Hoey sviluppa un’analisi interessante di come éirígí ha aggiornato il repertorio storico dell’attivismo repubblicano per attingere all’ethos anti-corporativo e alle strategie attiviste di guerriglia dei movimenti anti-globalizzazione come Indymedia.
Il capitolo 7, l’epilogo, riporta il fuorviante titolo “Brexit, il confine e il rimbalzo del nazionalismo”. In effetti, il capitolo delinea le fortune elettorali dello Sinn Féin nell’Irlanda del Nord e nella Repubblica d’Irlanda. In quanto tale, riprende il tema del capitolo 2 nel tracciare il movimento dello Sinn Féin verso il mainstream politico. Ci sono pochi commenti sulla Brexit e le sue implicazioni per il confine irlandese, ma ciò non sorprende vista la mancanza di chiarezza da parte del governo britannico dal referendum del 2016.
Shinners, Dissos and Dissenters è un libro ben studiato e ben scritto che offre un importante contrappunto alla letteratura sugli studi sulla sicurezza sui dissidenti repubblicani. Con la sua ampiezza di intuizione storica, il libro è raccomandato per coloro che sono interessati all’ideologia del repubblicanesimo irlandese così come a pratiche di media radicali o alternative.
