Arriva il 12 luglio: spuntano bandiere UVF a East Belfast

Bandiere paramilitari lealisti sono state erette nel parcheggio di un centro ricreativo di proprietà del Comune di Belfast.

Le bandiere dell’Ulster Volunteer Force sono state posizionate sui pali dei lampioni nel parcheggio dell’Avoniel Leisure Centre a East Belfast.

Questa settimana i consiglieri comunali hanno votato una mozione per perseguire un’azione legale che obblighi il ministero di Stormont a rimuovere le bandiere e gli striscioni paramilitari dalle proprietà demaniali, come i lampioni sulle strade pubbliche.

Il Belfast City Council ha risposto che “è una questione delicata” quando gli è stato chiesto di rimuovere le bandiere UVF dal parcheggio.

“Mentre l’esposizione delle bandiere ed emblemi sui siti comunali è proibita, in questo caso la questione è delicata. Continueremo a lavorare con i membri eletti e i rappresentanti della comunità per cercare di risolvere la faccenda” ha spiegato una portavoce.

Nella proprietà dell’Avoniel Leisure Centre è anche stata posizionata una pira per il bonfire dell’11 luglio.

La portavoce del Consiglio ha affermato che un incontro si è svolto mercoledì sulle “questioni legate ai bonfire” e “un nuovo incontro è pianificato per settimana prossima”.

Lunedì la maggioranza dei consiglieri ha votato per avviare un’azione legale contro il ministero delle Infrastrutture, nel tentativo di forzare la mano per ottenere la rimozione di bandiere e striscioni “offensivi”, come quelli eretti in sostegno dei veterani dell’esercito che devono affrontare i tribunali per gli omicidi commessi durante i Troubles.

Il consigliere UUP Jim Rodgers ha detto che è contrario alle bandiere paramilitari ma fa votato contro la mozione perché la ritiene “non applicabile”.

Ha descritto la volontà di andare per vie legali contro il ministero delle Infrastruttura come “ipocrita”, considerato che le bandiere paramilitari sventolano anche da proprietà comunali.

“È ipocrita ed è quello che temevo sarebbe successo: questa decisione sarebbe tornata a perseguitarci”, ha detto il politico unionista.

“Ecco il caso in cui ci sono bandiere posizionate sui terreni comunali, che ci provocano imbarazzo per quella mozione.

“Non puoi incolpare il consiglio, devi incolpare i consiglieri che hanno votato per la mozione proposta dallo Sinn Féin”.

Il rappresentante dello Sinn Féin di East Belfast, Mairéad O’Donnell, ha dichiarato che le strutture del consiglio dovrebbero essere “inclusive e accoglienti per tutti”.

“Bandiere, emblemi e simboli non dovrebbero mai essere usati per intimidire, molestare o delimitare il territorio”, ha detto.

“Il consiglio dovrebbe rimuovere immediatamente queste bandiere paramilitari lealiste dalla sua proprietà”.

La consigliera di Alliance Party Michelle Kelly – il cui partito ha proposto senza successo di modificare la mozione di lunedì per chiedere la rimozione di “tutte le bandiere” – ha dichiarato: “Alliance e altri hanno lavorato con i funzionari del Belfast City Council su questo e altri siti controversi per risolvere questo problema e continueremo a fare così.”

Il consigliere del Green Party Anthony Flynn ha dichiarato: “Queste bandiere UVF dovrebbero essere tolte, sono stato chiaro alla riunione del consiglio di lunedì: le bandiere paramilitari non devono essere esposte in alcuna parte della nostra città.

“Sono stato contattato questa settimana da un elettore su questa questione. Sono anche stato in contatto con il consiglio per far rimuovere le bandiere”.

Ha detto che il centro ricreativo è una “struttura importante per l’intera comunità” e “le persone non dovrebbero essere intimidite”.