Articolo 16: Bruxelles non dovrebbe interpretare il “tono ragionevole” come un approccio più morbido, dice Frost
Interrogato in Parlamento sulla percentuale di possibilità di successo nei negoziati con l'UE entro Natale, il ministro ha detto "da qualche parte tra zero e cento"
Il ministro della Brexit Lord Frost ha avvertito che Bruxelles non dovrebbe interpretare il suo “tono ragionevole” nei colloqui per implicare un ammorbidimento della posizione del Regno Unito in una riga sugli accordi post-Brexit in Irlanda del Nord. Interrogato in Parlamento sulla percentuale di possibilità di successo nei negoziati con l’UE entro Natale, il ministro ha detto “da qualche parte tra zero e cento”, mentre ha rifiutato di dare una cifra. Ha anche insistito che non raccomanderà nessun accordo che non creda che salvaguardi la stabilità dell’Irlanda del Nord. L’attivazione dell’articolo 16 del protocollo dell’Irlanda del Nord – che sospenderebbe effettivamente parti degli accordi – è ancora “molto sul tavolo” e le sue garanzie sono legittime, ha affermato.
Mercoledì, Boris Johnson ha detto che sarebbe “perfettamente legittimo” attivare l’articolo 16.
L’UE ha avvertito che la mossa avrebbe “gravi conseguenze” per la regione e le relazioni di Bruxelles con il Regno Unito. Lord Frost ha fatto i suoi commenti nel suo consueto question time alla Camera dei Lord, mentre proseguono le discussioni con il blocco per risolvere la controversia. Il protocollo ha visto controlli aggiuntivi sulle merci che arrivano in Irlanda del Nord dalla Gran Bretagna, mentre la regione rimane effettivamente all’interno del mercato unico per evitare un confine fisico sull’isola. Gli unionisti sostengono che danneggia i legami tra l’Irlanda del Nord e la Gran Bretagna, ponendo una frontiera nel Mare d’Irlanda. Pressato a Westminster, se stesse ammorbidendo la sua posizione negoziale con il blocco, Lord Frost ha detto: “No. Stiamo cercando di raggiungere un accordo. Questa è sempre stata la nostra posizione. Suggerirei ai nostri amici nell’UE di non interpretare il tono ragionevole che di solito uso nelle mie discussioni con loro come se implicasse un ammorbidimento nella posizione sostanziale”. La baronessa Chapman di Darlington, laburista, ha invitato il ministro a dare la sua “valutazione percentuale del successo” entro Natale.
Rispondendo, Lord Frost ha spiegato: “Penso che sia da qualche parte tra zero e cento per essere onesto. Non penso che aiuti mettere numeri specifici su questo genere di cose. Qualunque messaggio contrario l’UE pensi di aver sentito o letto, la nostra posizione non è cambiata. Preferiremmo raggiungere un accordo negoziato, se possibile. Questo è il modo migliore per la stabilità e la prosperità dell’Irlanda del Nord. Ma voglio essere chiaro, non raccomanderei nessun risultato dei negoziati che non credessi salvaguardare la stabilità politica, economica o sociale dell’Irlanda del Nord. In tali circostanze, avremmo ovviamente bisogno di fornire le necessarie salvaguardie utilizzando l’articolo 16 e queste salvaguardie sono molto presenti sul tavolo e sono una disposizione legittima nel protocollo”.
Accusando il ministro di equivoco, il senatore laburista e critico della Brexit Lord Foulkes di Cumnock ha chiesto: “Sarebbe sorpreso se fosse sempre più conosciuto qui e in Irlanda del Nord come Il Grande Vecchio Duca di York?”
Era un chiaro riferimento al personaggio della filastrocca che fa marciare i suoi uomini in cima alla collina solo per farli marciare di nuovo giù.
Lord Frost ha ribattuto: “Non credo che quello che ho appena detto possa essere descritto come equivoco. Sto cercando di rendere la mia posizione chiara al 100% su questi negoziati e sull’articolo 16 e non è cambiata. Se possiamo trovare una soluzione negoziata, è meglio. Se non possiamo trovarne una, allora le salvaguardie sono legittime”.
Ha aggiunto: “Penso che sia bene negoziare con calma e trovare i migliori accordi possibili tra due parti. Penso che questo valga per entrambe le parti e vorrei invitare anche l’UE a non sopravvalutare il significato dell’uso dell’articolo 16 come forse hanno fatto nelle ultime due settimane. È una disposizione legittima all’interno di un protocollo che stiamo discutendo e come tale può essere usata se la situazione si presenta”.
