Articolo 16: lacune “sostanziali” dopo i colloqui con Bruxelles, dice il governo britannico

Rimuovere la corte lussemburghese da qualsiasi ruolo nel giudicare le controversie sul confine è una richiesta chiave di Londra nei colloqui attualmente in corso sul funzionamento del protocollo dell’Irlanda del Nord negoziato e concordato da Boris Johnson nel 2019. Il Regno Unito ha minacciato di sospendere il protocollo invocando l’articolo 16 a meno che non ottenga ciò che vuole, in una mossa già a metà novembre che quasi inevitabilmente scatenerebbe misure di ritorsione tra cui tariffe sul commercio con l’UE. Il ministro per la Brexit di Johnson, David Frost, ha accusato oggi Bruxelles di non essersi “impegnata” con le richieste del Regno Unito relative alla Corte di giustizia europea, così come le richieste di modifica delle disposizioni del protocollo relative alla politica dei sussidi e all’IVA. E lo stesso primo ministro ha sollevato la questione nei colloqui telefonici di venerdì con il primo ministro polacco Mateusz Morawiecki, che è lui stesso coinvolto in una disputa con Bruxelles sul ruolo della Corte di giustizia europea nel suo paese. I colloqui tra Lord Frost e il vicepresidente della Commissione Maros Sefcovic si sono interrotti oggi a Londra senza una svolta sul futuro del protocollo, e la coppia dovrebbe incontrarsi di nuovo a Bruxelles il 5 novembre. Il Regno Unito ha detto che le differenze tra le parti rimangono “sostanziali”. La Commissione ha presentato un’offerta di rilassamento significativo per il funzionamento dei controlli doganali sulle merci che viaggiano tra l’Irlanda del Nord e il continente britannico. I controlli hanno causato notevoli disagi e carenze di merci dalla loro introduzione all’inizio di quest’anno come risultato della decisione del signor Johnson di creare un confine doganale nel Mare d’Irlanda come parte del suo accordo sulla Brexit. Ma Bruxelles ha sempre insistito che non rinegozierà il protocollo o accetterà la rimozione della Corte di giustizia europea dalla supervisione del mercato unico dell’UE che continua ad operare in Irlanda del Nord. La nota di oggi dice che il ruolo della Corte di giustizia europea non è stato sollevato con Bruxelles dalle imprese nordirlandesi, che infatti vedono la continua partecipazione al mercato unico come uno dei loro “interessi chiave”.

“Essere parte del mercato unico significa applicare il diritto dell’UE”, affermava il documento. E l’applicazione del diritto dell’UE implica un ruolo per la [Corte di giustizia europea], come previsto dal protocollo”.

Ha aggiunto: “L’UE è sempre stata chiara nelle sue intenzioni – non rinegozierà il protocollo e il ruolo della Corte di giustizia non è in discussione”. Un portavoce del governo britannico ha detto che i colloqui di Lord Frost con il signor Sefcovic sono stati “condotti in uno spirito costruttivo”. Ma il portavoce ha spiegato: “Mentre c’è una certa sovrapposizione tra le nostre posizioni su un sottoinsieme di questioni, i divari tra noi rimangono sostanziali”.

“Come abbiamo notato prima, le proposte dell’UE rappresentano un gradito passo avanti, ma non liberano i movimenti di merci tra la Gran Bretagna e l’Irlanda del Nord nella misura necessaria per una soluzione duratura. Né si impegnano ancora con i cambiamenti necessari in altre aree, come la politica dei sussidi, l’IVA e la governance del protocollo, compreso il ruolo della Corte di giustizia. La nostra posizione rimane che saranno necessari cambiamenti sostanziali al protocollo se vogliamo trovare una soluzione sostenibile che funzioni nel migliore interesse dell’Irlanda del Nord e sostenga l’accordo di Belfast (del Venerdì Santo).”