Boris Johnson afferma che l’accordo sulla Brexit è a rischio se non ottiene il “consenso” unionista nell’Irlanda del Nord

L’accordo Brexit della Gran Bretagna con l’UE sarà a rischio se non riuscirà ad assicurarsi il “consenso” degli unionisti dell’Irlanda del Nord, ha avvertito Boris Johnson, insistendo che la riscrittura del patto da parte del Regno Unito è necessaria per preservare l’accordo del Venerdì Santo. Bruxelles ha minacciato un’azione legale contro il governo dopo che i ministri hanno annunciato che le imprese che importano merci dalla Gran Bretagna all’Irlanda del Nord non dovranno completare i documenti richiesti per diversi mesi ancora. Ma parlando durante un viaggio in Irlanda del Nord venerdì, il primo ministro ha suggerito che sono necessari dei cambiamenti per garantire che l’accordo sulla Brexit e il protocollo che regola il confine irlandese siano accettabili per i suoi abitanti. Ha detto: “Vogliamo assicurarci che il protocollo sostenga i desideri di entrambe le comunità e abbia il consenso di entrambi. Ci deve essere il consenso est-ovest per quello che sta succedendo, così come il nord-sud. Vogliamo assicurarci che questo sia incorporato nel protocollo”. I politici unionisti vogliono vedere il protocollo riscritto interamente per porre fine alla necessità di controlli approfonditi sulle merci che attraversano il Mare d’Irlanda, che sostengono minacci l’integrità dell’Unione. Dopo l’incontro con Johnson, il primo ministro Arlene Foster ha detto: “Non un solo partito unionista in Irlanda del Nord appoggia questo protocollo impraticabile. Invece di proteggere l’accordo di Belfast e gli accordi successivi, il protocollo ha creato divisione sociale e danni economici. “Mentre i periodi di grazia sono stati estesi unilateralmente, abbiamo bisogno di una soluzione permanente in modo che le imprese possano pianificare e l’integrità del mercato interno del Regno Unito possa essere ripristinata”. L’UE dice che estendere i periodi di grazia senza l’accordo di Bruxelles è una violazione del diritto internazionale che mette in dubbio la buona fede del Regno Unito. Il primo ministro ha insistito: “Stiamo prendendo alcune misure lecite e tecniche per costruire la fiducia anche nell’operazione Est-Ovest. Pensiamo che sia legittimo, anzi pensiamo che sia giusto, in vista dell’impatto sul processo di pace e sull’Accordo del Venerdì Santo e la necessità di avere il consenso di entrambe le comunità”. I leader dello Sinn Fein, tra cui Michelle O’Neill, il vice primo ministro a Stormont, hanno deciso di non incontrare il signor Johnson durante la sua visita dopo che quest’ultimo ha rifiutato di partecipare a un vertice per discutere gli impegni nei confronti dell’Irlanda del Nord. La signora O’Neill lo ha accusato di un “approccio sconsiderato e partigiano al protocollo irlandese”. Quest’anno ricorre il centesimo anniversario della creazione dell’Irlanda del Nord e il governo britannico sta sponsorizzando una serie di eventi celebrativi, tra cui una vetrina commerciale a Londra, un fondo storico condiviso da 1 milione di sterline, progetti di piantumazione di alberi, eventi accademici e storici e una funzione religiosa interconfessionale. Intanto, il personale medico dell’esercito britannico è stato dispiegato in Irlanda del Nord per sostenere il “lancio accelerato” del programma di vaccinazione contro il coronavirus. Con un annuncio atteso nei prossimi giorni sull’estensione dei vaccini ad altre fasce d’età a seguito di una grande consegna – la più grande spedizione fino ad oggi – è stato confermato ieri che 100 militari addestrati dal punto di vista medico assisteranno nella somministrazione dei vaccini. È la seconda volta che i medici dell’esercito hanno fornito supporto alla prima linea durante la pandemia. A gennaio, il Dipartimento della Salute ha richiesto l’assistenza militare per il personale infermieristico al culmine della seconda ondata. Erano basati solo in alcuni ospedali, tra cui il Belfast Nightingale, a causa dei timori per la sicurezza e sono tornati il mese scorso quando i ricoveri sono calati drasticamente. Il segretario alla Difesa del Regno Unito, Ben Wallace, ha confermato di aver autorizzato una richiesta di supporto del dipartimento per aiutare il lancio della vaccinazione, che attualmente si rivolge agli over 60. Gli ultimi dati mostrano che 664.029 persone in tutto il nord hanno ricevuto i vaccini Covid. Un totale di 614.629 prime dosi sono state emesse, mentre 49.400 erano seconde dosi. Nel frattempo, il numero settimanale di decessi legati al Covid registrati nel nord è sceso per la sesta settimana consecutiva. Il virus è stato menzionato in 33 certificati di morte fino a venerdì scorso, 5 marzo, secondo l’Agenzia di statistica e ricerca dell’Irlanda del Nord (Nisra). Il totale complessivo dei decessi ha raggiunto 2.845, due terzi dei quali sono avvenuti in ospedale e un quarto nelle case di cura. Il numero comparativo di decessi riportato giornalmente dal Dipartimento della Salute al 5 marzo era di 2.069. I dati del dipartimento si basano sui pazienti che sono precedentemente risultati positivi al virus, mentre i conteggi della Nisra sono tratti dalle informazioni inserite nei certificati di morte compilati dai professionisti medici. La ricerca provvisoria ha indicato che nessun residente delle casa di cura è morto con il Covid-19 in questa ultima settimana coperta. I residenti delle case di cura sono stati tra i primi a ricevere il vaccino nel nord. Separatamente, il dipartimento ha confermato una morte per Covid ieri e 208 nuovi casi positivi. Il conteggio di morte del dipartimento si trova ora a 2.097. Ci sono 183 persone in ospedale con il virus, di cui 23 in terapia intensiva. Il dashboard giornaliero mostra anche che quattro pazienti con coronavirus sono stati ricoverati in ospedale l’11 marzo. I ricoveri hanno raggiunto il picco l’8 gennaio, quando 109 pazienti positivi hanno richiesto un letto d’ospedale. Nel complesso, i ricoveri in ospedale sono scesi nell’ultima settimana da 110 a 73. I pazienti rimangono più a lungo in terapia intensiva a causa dei migliori trattamenti. Sempre durante la scorsa settimana, il Mid-Ulster ha il più alto tasso di infezione per 100.000 della popolazione, a 88.8, mentre e Fermanagh e Omagh il più basso (35.9). Nello stesso periodo ci sono stati 26 decessi. Nell’ultimo mese, tuttavia, le infezioni e i decessi continuano a diminuire. Mentre i casi sono aumentati nell’ultima settimana, ma sono aumentati anche i test. Nel frattempo, il Taoiseach Micheál Martin ieri sera ha espresso preoccupazione per l’alto numero di casi, con 646 persone risultate positive ai test di ieri. Altri 10 decessi sono stati confermati nella Repubblica. Il numero di persone in terapia intensiva rimane a 87. Martin si è anche incontrato ieri sera con il direttore generale di AstraZeneca per discutere la crisi europea delle forniture, che sta avendo un forte impatto sul lancio del programma di vaccini a sud del confine.