Brexit: “Non tradire Gibilterra” dice Vince Cable mentre ‘the Rock’ teme un giro di vite spagnolo

Sir Vince Cable come leader dei Lib Dem potrebbe cadere presto, ma per il tempo in cui è in sella, vuole sfruttare al meglio la sua posizione. Quindi, solo una settimana prima delle elezioni del Parlamento Europeo, l’energico 76enne è arrivato a Gibilterra per consegnare un messaggio a Theresa May – “non tradire” il piccolo stato.

Sir Vince, che ha visitato Gibilterra venerdì per la prima volta, ha detto che i britannici che vivono lì sono “totalmente impegnati a far parte della famiglia del Regno Unito – abbiamo un dovere nei loro confronti”. La gente del posto si sente dimenticata tra le liti dei politici di Westminster. Gibilterra, che ha votato con il 96% per rimanere nell’UE, teme che la Spagna approfitti di questo caos per avanzare nuove pretese sulla penisola.

Marie Infante, 59 anni, lavoratrice, ha detto che la Spagna tratta la popolazione “come i bambini in classe”, intromettendosi nelle loro faccende.

Wilfred Stagnetto, 68 anni, che è in pensione, ha dichiarato: “Il sentimento generale è che si voglia restare in Europa. D’altra parte capisco perché la gente voglia lasciarla”.

In viaggio verso Gibilterra, Sir Vince ha detto: “La Spagna ha giocato a vincere Gibilterra in passato ed è stata l’intercessione dell’Unione europea a riportarla in riga. Ora siamo andati via senza un accordo – che è quello che sostengono Nigel Farage e Boris Johnson”.

L’ex ministro del governo sostiene che Gibilterra si potrebbe trovare di fronte agli stessi problemi dell’Irlanda se la Brexit portasse a un hard border. La sua visita è stata parte di un’operazione per incoraggiare i 33.000 elettori di Gibilterra per votare i Lib Dem.

Il tassista Charles Henry Mena, 59 anni, dice:” Voi inglesi siete persone molto orgogliose e avete il diritto di non essere d’accordo con quello che l’Europa fa con il vostro paese ma ovviamente siamo anche parte della Gran Bretagna ma siamo stati dimenticati.”

Il sud-ovest si sta preparando ad essere una delle sfide più eccitanti visto che l’ex Tory Ann Widdecombe si è schierata per il Brexit Party, la conduttrice e sorella di Boris Johnson, Rachel, per Change UK e Lord Adonis per il Labour.

I Lib Dems, che al momento non hanno deputati europei, sperano che la loro inequivocabile posizione anti-Brexit avrà la meglio sugli altri partiti.

Sir Vince, che ha assunto il ruolo di leader del partito nel mese di luglio 2017, è ottimista sul risultato del partito giovedì prossimo.

Dopo una buona serie di risultati elettorali locali, è sicuro che il partito possa trarre benefici dalla confusione sulla Brexit. “La gente non segue più Jeremy Corbyn sulla questione Europa, sono molto delusi, quindi gli elettori del Labour si stanno avvicinando a noi. È sempre più evidente anche in posti come Londra dove i laburisti sono sempre stati molto forti”. Per un uomo che spesso sembrava a disagio per il ruolo del suo partito nella coalizione e che ha perso il suo posto nel 2015, Sir Vince è chiaramente sollevato di lasciare i Lib Dem in uno stato migliore di quello che ha trovato.

Alla domanda sul risultato poco brillante del partito nelle elezioni anticipate del 2017, risponde: “Beh, non ero leader, ero disoccupato”. I commentatori concordano sul fatto che i Lib Dems non siano riusciti a sfruttare il sentimento anti-Brexit.

Ma Sir Vince ha una spiegazione:” Penso sia stato un errore aspettare a lungo prima di chiarire i problemi sulla Brexit e non sapevamo che il popolo fosse già pronto per un altro referendum, ma ora sappiamo il casino che è stato creato. Penso che le persone siano ora molto più ansiose riguardo al futuro e vogliono avere l’ultima parola e non ci vergogniamo a usare quella che io chiamo volgarità accettabile”. Si riferisce alla copertina del manifesto del partito che è stato decorato con lo slogan “Bollocks to Brexit”.

Anche se la volgarità è stata in gran parte una trovata pubblicitaria, la posizione inequivocabile del partito sull’Unione europea è andata di pari passo con la loro ascesa nei sondaggi.

È convinto che l’avvio di un altro partito politico sotto il sistema First Past the Post (sistema uninominale secco o semplicemente uninominale secca, è un sistema elettorale a maggioranza relativa in collegi uninominali a turno unico) sia stato un errore, ma Sir Vince, che ha iniziato la sua vita politica nel Partito laburista, ma non ha assolutamente tempo per Jeremy Corbyn, e non li biasima per averlo scelto.

Ha detto: ” Hanno effettivamente svolto una funzione importante per la quale meritano un po’ di credito. Hanno aiutato a mettere insieme persone che hanno avuto il coraggio di lasciare sia il Partito laburista sia i Tory. Penso che quando torneremo in Parlamento sarà importante lavorare con loro in modo costruttivo. Sono giù al momento, ma non penso sia un bene avere un partito così spaccato nel mezzo di questa crisi politica, e a causa del First Past the Post penso sia stato un errore lanciare un nuovo partito politico in quel modo. ”

I sondaggi suggeriscono che Change UK potrebbe non riuscire a ottenere un seggio la prossima settimana, ma i loro rivali del Brexit Party sembrano destinati a trionfare.

Come i liberaldemocratici, hanno un semplice messaggio sulla Brexit anche se la loro posizione è diversa e i leader delle due parti non potrebbero essere più diversi.

Ma Sir Vince, noto come il saggio che ha predetto il crac finanziario finanziario del 2008 e più che contento nel discutere su punti strategici, sembra rilassato quando descrive il suo partito come il principale sfidante di Farage.

“Ora siamo chiaramente i principali sfidanti di Nigel Farage, abbiamo superato i Tories che già da tempo hanno rinunciato, gli altri partiti sono molto lontani dietro di noi ed è chiaro che stiamo superando i laburisti “.

E l’ex ministro del governo è sicuro che il partito possa ripartire questo successo.

“Nelle elezioni locali abbiamo vinto e molte di quelle vittorie si tradurranno in seggi alle elezioni generali.

“Sono entrato in Parlamento nel ’97 al seguito di Paddy Ashdown, un successo costruito non solo attraverso la campagna elettorale, ma anche attraverso consiglieri locali che costituivano la piattaforma da cui siamo avanzati e ora possiamo identificare un’intera lista di nuovi seggi che occuperemo alle prossime elezioni generali. Penso anche che con il partito Tory diviso in due e fintanto che Jeremy Corbyn rimane il leader con la sua squadra di sostenitori, il campo sia anche aperto a un partito con una serie di valori liberali socialdemocratici, con una credibilità politica e con una capacità organizzativa.”

Non è senza un pizzico di malinconia che si lamenta dei problemi che affliggono il Labour. “Ci sono persone buone nel partito laburista, ma il problema è con la sua leadership – non solo Jeremy Corbyn ma le persone intorno a lui. “Si può vedere dai sondaggi che la leadership laburista non è credibile. Il pubblico è sospettoso nei confronti della leadership laburista e in tali circostanze saranno alla ricerca di alternative e noi siamo i più plausibili”.

Per Sir Vince la campagna europea potrebbe essere il suo canto del cigno, ma sembra contento di consegnare le chiavi del suo regno. Il parlamentare di Twickenham non dice nulla sul suo successore, ma semplicemente: “Mi farò da parte nel bel mezzo dell’estate e qualcun altro subentrerà. Ho sempre voluto pianificare la mia uscita in modo ordinato, una delle cose più pericolose in politica è quando le persone credono che siano indispensabili. La politica non è uno sprint, è una staffetta e devi continuare a passare il testimone. Siamo in buona forma, con buon morale, stiamo vincendo e abbiamo gente competente. Io sarò in giro ancora – sono un parlamentare”.

Chiarisce che non ha ancora finito con la politica – “Non sto scappando in Australia”, scherza. Sir Vince dice che vuole giocare un ruolo importante, non “se” ci sarà un altro referendum UE, ma solo “quando”.