Gli otto motivi per cui un accordo sulla Brexit con l’Irlanda del Nord non ci sarà ancora

Mentre il Regno Unito e l’Unione Europea tentano di trovare un accordo sul Protocollo dell’Irlanda del Nord, l’attenzione si concentra sull’eliminazione della costosa burocrazia per le merci che attraversano il Mare d’Irlanda – ma la controversia è molto più complessa di così. Un organismo di esperti ha identificato almeno otto disaccordi, e due in particolare sono stati definiti “improbabili” da risolvere senza grandi concessioni che nessuna delle due parti sembra disposta a fare. Secondo gli addetti ai lavori, questi ostacoli maggiori – l’applicazione del diritto dell’UE in Irlanda del Nord e il ruolo dei giudici europei nella supervisione del Protocollo – sono stati sottovalutati nell’ambito dell’attenzione ai controlli di frontiera, l’aspetto più visibile della controversia. Nel frattempo, l’ottimismo che il Regno Unito e l’UE fossero pronti a entrare in un “tunnel” di negoziati intensificati senza alcun controllo da parte dei media – il che suggerirebbe che una risoluzione è a portata di mano – è stato deluso. Al contrario, il governo britannico ha segnalato che nessuna mossa del genere è imminente e ha sottolineato i “divari significativi” tra le posizioni di Londra e Bruxelles. Una fonte governativa ha affermato che l’idea che una svolta fosse imminente è stata “ingigantita”, aggiungendo: “La gente deve calmarsi”.

Le possibilità di successo dei colloqui segreti sono state dunque esagerate, con queste controversie in sospeso?

Gli otto punti critici più importanti sono:

Dogane – il Regno Unito vuole una “corsia verde” per eliminare la burocrazia per le merci che rimangono nell’Irlanda del Nord, o in un sistema di commercianti fidati per quelle che si spostano nella Repubblica, sostenendo che le proposte dell’UE non vanno abbastanza lontano.

Sovvenzioni – tutte quelle che incidono sul commercio tra l’Irlanda del Nord e l’UE rientrano nel regime di aiuti di Stato dell’UE, che il Regno Unito vuole abolire.

IVA e accise – il Regno Unito vuole riprendere il controllo dopo che il Protocollo ha lasciato l’Irlanda del Nord sotto le regole dell’UE.

La Corte di giustizia europea (CGE) – supervisiona il Protocollo, consentendo all’UE di citare in giudizio il Regno Unito per la mancata applicazione del diritto comunitario in Irlanda del Nord.

Salsicce e carni refrigerate – tutti i prodotti di origine animale sono soggetti a costose pratiche burocratiche e ispezioni fisiche, anche se i periodi di grazia hanno ritardato l’attuazione.

Animali domestici – il Protocollo richiede certificati sanitari, microchip e vaccinazione antirabbica per gli animali domestici che si spostano dalla Gran Bretagna all’Irlanda del Nord, anche in questo caso con un periodo di grazia.

Prodotti manifatturieri – dovranno essere conformi sia alle norme britanniche che a quelle dell’UE, il che fa temere che le imprese evitino il mercato nordirlandese.

Stormont – le istituzioni di Belfast non avranno alcun ruolo nell’adozione di eventuali modifiche ai regolamenti ancora in vigore in Irlanda del Nord, creando un “deficit democratico”.

Jess Sargeant, esperto di Brexit presso l’Institute for Government (IfG), ha affermato che ci sono disaccordi più radicati rispetto ai controlli alle frontiere, la questione che più preoccupa i nordirlandesi. “L’UE non ha offerto nulla sugli aiuti di Stato o sulla Corte di giustizia europea, che storicamente sono stati dei punti fermi per il governo britannico e per molti sostenitori del primo ministro. Un accordo sembra improbabile”, ha spiegato. “Se il Primo Ministro insiste che qualsiasi accordo deve includere cambiamenti sul ruolo della Corte di giustizia europea, allora non è chiaro come sarà possibile ottenerlo”. Il Regno Unito e l’UE hanno annunciato un accordo per la condivisione dei dati commerciali, ma la signora Sargeant ha sottolineato che questo esclude i controlli e le pratiche sui prodotti alimentari, di gran lunga l’area più controversa: “La condivisione dei dati è una questione molto piccola”. David Jones, ex ministro della Brexit e vicepresidente dell’European Research Group (ERG) dei “Brexiteers” conservatori, ha indicato le regole dell’UE e la Corte di giustizia europea – e non i controlli alle frontiere – come le principali controversie. “L’obiettivo negoziale essenziale del governo britannico dovrebbe essere quello di garantire che il diritto dell’UE non prevalga più in Irlanda del Nord e che la Corte di giustizia europea non abbia più giurisdizione su nessuna parte del Regno Unito”, ha dichiarato.

Il ministro degli Esteri, James Cleverly, e il vicepresidente della Commissione europea, Maroš Šefčovič, dovrebbero avere una seconda conversazione video nei prossimi giorni. Il loro compito è quello di rielaborare l’accordo raggiunto da Boris Johnson, alla fine del 2019, per rimuovere l’odiato “backstop” di Theresa May per evitare una frontiera commerciale in Irlanda al momento dell’uscita del Regno Unito dall’UE – ma al prezzo di collocare la frontiera nel Mare d’Irlanda. A più di tre anni di distanza, la condivisione del potere a Belfast si è interrotta a causa della furia unionista e un disegno di legge all’esame del Parlamento consentirebbe al Regno Unito di annullare unilateralmente il Protocollo in violazione del diritto internazionale, secondo l’UE e la maggior parte degli esperti legali. L’arrivo di Rishi Sunak al numero 10 ha rilanciato gli sforzi per porre fine all’impasse, così come l’anniversario del 25° anniversario dell’accordo di pace del Venerdì Santo, con una visita di Joe Biden come premio per il successo. Fonti dell’UE hanno riferito che “la palla è nel campo del Regno Unito” se si vuole trovare un accordo – ma i pericoli politici per Sunak sono evidenti, con i sostenitori di Johnson desiderosi di approfittare di qualsiasi “svendita” per rilanciare le sue ambizioni di leadership. La finestra di opportunità potrebbe chiudersi se i colloqui si protraggono oltre le elezioni amministrative di maggio, quando una prevedibile sconfitta dei conservatori indebolirebbe ulteriormente la posizione del primo ministro.