I senatori irlandesi si sono scontrati con i membri unionisti dell’Assemblea semi-autonoma a Stormont (MLAs) durante un’apparizione in commissione per discutere le questioni sulla Brexit e il protocollo dell’Irlanda del Nord. In un incontro tra il comitato speciale selezionato del Seanad sulla Brexit e il comitato dell’ufficio esecutivo dell’Assemblea dell’Irlanda del Nord, i senatori irlandesi hanno insistito che il governo di Dublino ha sempre cercato di rappresentare le persone su entrambi i lati del confine. “Il governo irlandese sta facendo del suo meglio per difendere tutte le persone sull’isola”, ha detto la senatrice del Fianna Fáil e presidente del comitato Lisa Chambers a una riunione trasversale degli MLAs.
“Il Taoiseach è molto desideroso di assicurarsi che tutti i cittadini si sentano rappresentati. Il governo irlandese non è eletto dal popolo dell’Irlanda del Nord, ma fa del suo meglio, secondo me, per essere una voce per l’isola al tavolo della Brexit. Molto riconoscendo che non c’è una rappresentanza politica dell’Irlanda del Nord al tavolo dei negoziati”, ha detto.
Questa affermazione è stata respinta dal DUP MLA Diane Dodds (nella foto) e dall’UUP MLA John Stewart. In un lungo contributo, la signora Dodds ha detto ai politici irlandesi che non era il governo irlandese a rappresentare gli interessi della sua comunità. “Non arriviamo da un pianeta all’improvviso”, ha detto. “Non un solo unionista in questa casa sostiene il protocollo, e noi riflettiamo la società che rappresentiamo”.
“È il governo del Regno Unito, e che vi piaccia o no, il negoziatore a Bruxelles, Lord Frost, che negozierà per conto dell’Irlanda del Nord. Dovremmo stare attenti all’uso del linguaggio”, ha avvertito.
Brexit
“Ho la sensazione che molti politici di Dublino ignorino o non capiscano o semplicemente vogliano passare sopra questi fatti”.
La settimana scorsa, l’UE ha presentato una serie di proposte volte a ridurre la burocrazia che il protocollo ha imposto per spostare le merci dalla Gran Bretagna all’Irlanda del Nord. Tuttavia, il piano non ha affrontato una richiesta chiave del Regno Unito – la rimozione della funzione di supervisione della Corte di giustizia europea (CGCE) nel funzionamento del protocollo. Il protocollo dell’Irlanda del Nord è stato concordato dal Regno Unito e dall’UE come un modo per aggirare il principale ostacolo nei colloqui di divorzio della Brexit – il confine terrestre irlandese. Ha raggiunto questo obiettivo spostando i controlli e i processi normativi e doganali nel Mare d’Irlanda. Ma gli accordi hanno creato nuove barriere economiche sulle merci che si spostano dalla Gran Bretagna all’Irlanda del Nord. La signora Chambers ha riconosciuto che rimane una situazione “fluida” mentre i negoziati continuano tra Lord Frost e il vicepresidente della Commissione europea Maros Sefcovic. Tuttavia, ha insistito – di fronte all’opposizione di alcuni rappresentanti unionisti – che il protocollo dell’Irlanda del Nord potrebbe rivelarsi “brillante” per la regione. “C’è un enorme potenziale. Essere l’unica giurisdizione che ha accesso a due enormi mercati”, ha detto. Nel corso di un incontro di due ore, i politici hanno toccato il ruolo della Corte di giustizia europea negli accordi del protocollo, così come i progressi del governo sulla fornitura di certificati Covid-19 dell’UE ai cittadini irlandesi nel Nord. Altrove, i politici irlandesi hanno detto che è deplorevole che il Regno Unito abbia deciso di lasciare il programma Erasmus. C’è stato accordo da tutte le parti sul fatto che c’è un “deficit democratico” di fronte all’Irlanda del Nord, con i politici che non hanno un modo chiaro per presentare le loro osservazioni sugli accordi commerciali post-Brexit. Niall O Donnghaile dello Sinn Féin ha detto alla commissione che il suo partito aveva sperato che il Nord avrebbe potuto beneficiare dei due seggi extra al Parlamento europeo dati all’Irlanda dopo la Brexit. Ha suggerito che “accordi su misura” potrebbero essere necessari per garantire che la voce dell’Irlanda del Nord possa essere ascoltata nelle istituzioni dell’UE. “Non vedo una soluzione sul tavolo, per ora, su come fornire quel contributo democratico”, ha riconosciuto la signora Chambers. E mentre entrambe le parti si sono impegnate ad un altro incontro congiunto in futuro, le divisioni e le diverse prospettive sul funzionamento dell’uscita del Regno Unito dall’UE hanno oscurato le discussioni. I rappresentanti irlandesi hanno ripetutamente detto che la visita a Stormont era un’opportunità per ascoltare diversi punti di vista, che potrebbero essere riflessi al governo di Dublino e a Bruxelles.
“Come ci suggerite di impegnarci di più o di imparare di più? Si renderà conto che veniamo da una posizione diversa”, ha chiesto Malcolm Byrne del Fianna Fáil alla signora Dodds a un certo punto. “Penso che la posizione dell’unionismo, ad essere onesti, sia stata molto ben articolata negli ultimi mesi”. Ha aggiunto che chiunque ascolti effettivamente l’unionismo non può avere dubbi sul fatto che il protocollo dell’Irlanda del Nord manca di sostegno. La Sig.ra Dodds ha anche detto che l’accordo raggiunto da Londra, Dublino e Bruxelles ha abbandonato alcuni dei principi chiave del consenso dell’Accordo del Venerdì Santo.
Referendum UE
La signora Chambers, in un lungo botta e risposta con il DUP MLA, ha difeso il processo decisionale del governo. L’ex portavoce del Fianna Fáil per la Brexit ha respinto il suggerimento che il protocollo sia stato imposto all’Irlanda del Nord e presentato come l’unica opzione per la regione. “Ci sono alternative, c’era una scelta. Ma la scelta sul tavolo era abbastanza sgradevole”, ha detto. La priorità del governo, ha detto, era evitare un confine sull’isola d’Irlanda.
La presidente del comitato esecutivo Sinead McLaughlin, mentre la riunione del comitato si avviava alla conclusione, ha paragonato le divisioni a una famosa scena del programma televisivo Derry Girls. “Ho questa specie di premonizione e visione del programma Derry Girls dove la lavagna mostrava cosa piace ai protestanti e cosa ai cattolici”, ha scherzato.
“Credo che il protocollo non piaccia a nessuno. Quello che davvero non ci piace e che crediamo davvero è che la Brexit danneggi l’Irlanda del Nord”.
