Lo Sinn Fein non è un partito normale. A volte ci si sente scortesi a sottolinearlo nell’era dell’accordo di Belfast. Ma l’amnistia legale dalle accuse penali offerta ai terroristi dell’IRA come parte del processo di pace non obbliga gli individui ad astenersi dal giudizio morale sulla loro ala politica. Specialmente quando questa continua a venerare quei terroristi. L’anno scorso ha offerto un triste promemoria di questo quando la leadership del partito si è presentata in pompa magna, in piena serrata, per una lugubre dimostrazione di forza al funerale di Bobby Storey, un “volontario” del Provisional IRA che ha passato 20 anni in prigione per vari reati. Ma ieri ha offerto un ricordo particolarmente viscerale quando Michelle O’Neill, leader dello Sinn Fein in Irlanda del Nord, ha guidato una serie di omaggi ufficiali per segnare il 40° anniversario della morte di Tom McElwee, che morì di fame in prigione. McElwee era in prigione per un attentato incendiario in cui Yvonne Dunlop, una 27enne madre di tre figli, fu bruciata viva. Il suo nome non appare nei ricordi dello Sinn Fein. Questa assenza è eloquente. Sì, in una società post-conflitto come l’Irlanda del Nord ci deve sempre essere un certo grado di stringere i denti e lasciare il passato nel passato. Ma questo non è quello che lo Sinn Fein sta facendo. Invece, stanno attivamente commemorando assassini come McElwee mentre stendono un velo sulle loro vittime come parte di una campagna molto efficace per modellare la memoria popolare del passato. Questo è stato così efficace che a volte perdiamo di vista quanto sia stato notevole il viaggio del Sinn Fein dai margini. Non è stato, durante i Troubles, il principale veicolo politico per la popolazione cattolica e il nazionalismo politico dell’Ulster – quello era l’SDLP costituzionale. Né il partito ha giocato alcun ruolo significativo nella politica della Repubblica moderna, che aveva già una democrazia multipartitica perfettamente sana. Eppure oggi è lo Sinn Fein che detiene l’ufficio di vice primo ministro a Belfast e pone una sfida sempre più potente al sistema tradizionale dei partiti a Dublino. Lo Sinn Fein prega in favore dell’accordo di Belfast quando gli conviene, ma si rifiuta ancora di mandare i suoi deputati a Westminster, rifiutando tacitamente di accettare la legittimità del posto dell’Irlanda del Nord nel Regno Unito che il trattato garantisce. Cerca amnistie per i terroristi dell’IRA (mentre si oppone ad esse per tutti gli altri) e si rifiuta di assistere le loro vittime. Ed è lo stesso partito che appena l’anno scorso, il capo del servizio di polizia della Repubblica, la Garda, ha detto che è ancora istituzionalmente collegato all’Army Council dell’IRA.
Per quanto riguarda l’Ulster, Tony Blair ha molto di cui rispondere. È stato il New Labour che per primo ha fatto sembrare lo Sinn Fein il partito più efficace del nazionalismo dando loro più concessioni durante la negoziazione dell’Accordo di Belfast (perché l’SDLP non aveva armi da smantellare). Lo ha seguito con l’Accordo di St Andrews, che ha cambiato il sistema di scelta del primo ministro e ha creato forti incentivi per gli elettori a remare dietro il partito più grande di ogni parte. Gli elettori della Repubblica non hanno la scusa di avere un patto con i terroristi costruito nell’architettura del loro stato. Se sono repubblicani, ci sono partiti repubblicani costituzionali tra cui scegliere. Se condividono i valori di sinistra professati dallo Sinn Fein, ci sono partiti di principio della sinistra da sostenere. Scegliere di dare il proprio sostegno a un partito che ha legami con i terroristi e ricicla la memoria dei loro crimini è proprio questo: una scelta non forzata. Una delle obiezioni più serie all’amnistia proposta dal governo per i processi dei Troubles – al di là della questione fondamentale della giustizia per le vittime – è che rischia di dare l’impressione di una falsa equivalenza tra le forze di sicurezza e i terroristi. Il continuo sforzo dello Sinn Fein di riabilitare e lodare i “volontari” dell’IRA è un’altra parte di questo sforzo, e dimostra abbastanza chiaramente la superficialità del loro impegno per la pace.
Stendere un velo sul passato fa parte del processo di pace. Riscrivere la storia non lo è. Quindi, finché lo Sinn Fein continuerà a lodare il nome di Tom McElwee, ricordate quello di Yvonne Dunlop. Le vittime meritano la commemorazione. Gli assassini no.
