‘Il backstop sarebbe un’opzione molto importante per l’economia del Nord’

Di John Whelan

Immediatamente dopo la schiacciante perdita di oltre 1.000 seggi elettorali locali da parte del partito conservatore la scorsa settimana, la sterlina si è rafforzata al massimo in 12 mesi spingendo l’euro verso il basso e prendendo una parte della pressione sugli esportatori irlandesi spinti dal mercato. Un uccello non ha mai volato su un’ala e lo slancio per la sterlina è stato assistito da commenti positivi del governatore della Bank of England Mark Carney, che sembrava avere la propria sfera di cristallo indicando le prospettive positive per un accordo Corbyn / May. Il quesito di esattamente quando il primo ministro britannico si dimetterà e chi la sostituirà, sembra essere stato spazzato via per il momento. In una serie ottimistica di previsioni, Carney ha aggiornato le aspettative della Banca per la crescita della Gran Bretagna, affermando che la disoccupazione calerà ulteriormente e che l’economia genererà più domanda in eccesso di quanto previsto in precedenza. Le previsioni per l’espansione del PIL nel Regno Unito quest’anno sono state portate all’1,5% dall’1,2% a causa di una performance più forte nel primo trimestre rispetto alle aziende accumulate per Brexit. Tuttavia, molti commentatori economici prevedono un indebolimento della sterlina poiché si prevede che l’incertezza politica accelererà la fuga di capitali dal Regno Unito nella seconda metà del 2019. La grande domanda per il business irlandese è come pianificare una strategia aziendale stabile in questo mix vorticoso di movimento valutario, aspettative tariffarie commerciali e incertezza normativa. La saggezza di Salomone sarà, senza dubbio, invocata da molti dirigenti mentre tentano di risolvere la migliore strategia a breve termine senza travolgere i fondamentali del business a lungo termine.

Se il partito laburista di Jeremy Corbyn non riuscirà a concludere un accordo con i tories  di Ms May, allora è molto probabile che si verificherà un’uscita dall’UE senza alcun accordo entro la fine di ottobre, con le conseguenti turbolenze commerciali e pubbliche. La Banca d’Inghilterra ha, in passato, inchiodato i tassi prevedendo un calo del 15% -25% del valore della sterlina in caso di Brexit no-deal. L’impatto sui margini di profitto degli esportatori irlandesi sarebbe grave ma più a lungo termine se restasse basso il valore della sterlina. A breve termine, la maggior parte degli esportatori avrà coperto la propria esposizione con contratti circoscritti con le proprie banche fino alla fine dell’anno. Le tariffe saranno reintrodotte una volta che il Regno Unito lascia il mercato unico dell’UE, che vedrebbe tariffe comprese tra lo zero e il 3% sulla maggior parte delle esportazioni dall’Irlanda al Regno Unito, ad eccezione del settore agricolo che potrebbe far fronte a tariffe del 30% -40% in una situazione di Brexit senza accordo. Tuttavia, il governo britannico ha annunciato lo scorso anno un regime tariffario temporaneo che sarebbe stato messo in atto per un periodo di 12 mesi e manterrebbe le tariffe allo stesso modo di come sono attualmente in vigore. Ciò darà un po ‘di conforto al settore agroalimentare irlandese, mentre il governo britannico completa gli accordi commerciali con l’UE e altri paesi e perfeziona un regime tariffario a lungo termine. L’unico neo è che l’UE non ha annunciato alcuna misura di emergenza al fine di apportare aggiustamenti tariffari per ricambiare o alleggerire le questioni doganali e regolamentari associate a una Brexit no-deal. Tuttavia, se le previsioni della Banca d’Inghilterra sono corrette, gli esportatori britannici avranno il vantaggio di una sterlina bassa per compensare eventuali aumenti tariffari all’uscita dall’UE. L’elefante nella stanza di cristallo della Brexit  è la situazione commerciale, sociale e politica del Nord. I risultati delle elezioni locali che hanno visto aumentare il numero dei voti di Arlene Foster, serviranno a rinforzare la dura posizione di quel partito su un accordo per la Brexit che non include la soluzione del “backstop”. L’ironia della situazione è che il backstop offre al Nord un’unione doganale tra l’UE-27 e il Regno Unito senza che il Regno Unito sia nel mercato unico. Ciò darebbe alle imprese del Nord un vantaggio competitivo rispetto a quelle di altre regioni del Regno Unito, Scozia, Galles e Inghilterra. Essere in grado di spedire gratuitamente attraverso invisibili barriere doganali nella Repubblica e nel resto dell’UE, mentre il resto del Regno Unito ha avuto blocchi nell’adempimento degli ordini e nelle spedizioni, darebbe senza dubbio al Nord il colpo giusto che potrebbe essere necessario per superare la perdita dell’azienda ‘Bombardier’ e la prevista chiusura dei suoi cinque stabilimenti con l’impatto sui numerosi subfornitori che si affidano a contratti con loro.

John Whelan è managing partner di International Trade Consultancy The Linkage-Partnership e un politico irlandese del partito laburista ed ex membro di Seanad Éireann. L’ex giornalista, Whelan, è stato editore del quotidiano Leinster Express.