Il nuovo segretario di Stato Brandon Lewis ha ammonito che non ci sarà un confine lungo il Mare d’Irlanda

Il nuovo segretario di Stato per l’Irlanda del Nord, Brandon Lewis, ha ammonito che non ci sarà alcun confine lungo il Mare d’Irlanda.

In un’intervista della BBC a dicembre, l’allora ministro della sicurezza ha messo in dubbio un documento trapelato dagli ambienti del governo che avvertiva che i controlli delle dichiarazioni doganali sarebbero stati dannosi e avrebbero separato l’Irlanda del Nord dalla Gran Bretagna.

Ha riconosciuto che alcuni controlli sulle merci che lasciano la Gran Bretagna per l’Irlanda del Nord sarebbero necessari solo se tali merci fossero destinate a lasciare il Regno Unito.

Ma ha detto all’intervistatore Andrew Marr: “Non avremo nessun confine sul Mare d’Irlanda”.

Il primo ministro Arlene Foster e il vice primo ministro Michelle O’Neill incontreranno questa mattina il nuovo segretario di Stato per discutere della Brexit e delle promesse del governo fatte nel nuovo decennio.

Lewis sostituisce Julian Smith, che è stato licenziato dopo soli 204 giorni di lavoro.

Fonti del governo ieri indicavano le osservazioni fatte in autunno sulle relazioni della Gran Bretagna con l’UE che venivano interpretate come represse dal potente capo di stato maggiore di Boris Johnson, Dominic Cummings. Michelle O’Neill ha detto che avrebbe sollevato problemi con l’eredità di Lewis durante la riunione di oggi. “Le notizie da Londra che Julian Smith è stato licenziato a seguito degli impegni assunti per far avanzare la legislazione per l’attuazione degli organi concordati a Stormont House sono molto preoccupanti per le vittime del conflitto e le loro famiglie”, ha detto. “Il governo britannico ha già trascinato questo processo per oltre cinque anni, ritardando la pubblicazione della legislazione ancora e ancora. Alcune vittime hanno atteso fino a cinque decenni per la verità e la divulgazione. È inaccettabile per il governo britannico tornare indietro rispetto agli impegni presi solo settimane fa nell’accordo sul New Approach. Il governo britannico deve onorare i suoi accordi indipendentemente da chi è nell’ufficio del segretario di stato britannico”. Arlene Foster ha detto che avrebbe sollevato le “sfide chiave” che Lewis si trova ad affrontare con lei. “Vogliamo far avanzare di nuovo l’Irlanda del Nord. Il Segretario di Stato ha un ruolo chiave in questo processo”, ha affermato. “Lewis dovrà fare un passo in avanti e dimostrare il suo impegno per l’attuazione dell’accordo sul New Approach e che sarà una voce positiva per l’Irlanda del Nord al tavolo del gabinetto. Che si tratti dei nostri ospedali o scuole o infrastrutture come la banda larga, dobbiamo raggiungere il governo di Sua Maestà per ottenere i giusti risultati”.

Il leader dell’ SDLP, Colum Eastwood, ha dichiarato: “Ci sono molte sfide che il Segretario di Stato deve affrontare e spero che agisca con equità e integrità nel trattare con l’esecutivo di Stormont e su questioni relative al passato”.

Eastwood ha affermato di non vedere l’ora di incontrare Lewis nelle prossime settimane.

Steve Aiken, leader dell’UUP, ha detto: “Chiederò al nuovo Segretario di Stato di difendere l’Irlanda del Nord e, anche in questa fase avanzata, di respingere con forza i punti del Withdrawal Agreement che imporranno una frontiera nel Mare d’Irlanda. Io spero che mostrerà un po ‘di coraggio e non abbia paura di opporsi a qualsiasi ulteriore mossa che metta in pericolo l’integrità dell’Unione”.

Il leader del TUV Jim Allister ha affermato che, con lo Sinn Fein pronto a entrare nel governo della Repubblica, era essenziale che il nuovo segretario di Stato adottasse una “solida posizione pro-Unione”.

Ha detto che ci deve essere un ritorno alla politica del governo secondo cui “Dublino non ha voce in capitolo negli affari interni dell’Irlanda del Nord”.

I politici si sono uniti per rendere omaggio a Julian Smith dopo il rimpasto di Boris Johnson. Sono state espresse preoccupazioni per l’effetto sulle fragili istituzioni di Stormont.

Il Taoiseach Leo Varadkar lo ha salutato come “uno dei migliori politici britannici dei nostri tempi”.

Varadkar ha dichiarato: “In otto mesi come Segretario di Stato, Julian ha contribuito a ripristinare la condivisione del potere a Stormont, ha raggiunto un accordo con noi per evitare un confine rigido, oltre all’uguaglianza dei matrimoni. E’ uno dei migliori politici britannici del nostro tempo. Grazie”. La signora Foster ha elogiato il segretario di Stato uscente per la sua “incredibile” dedizione. “Ho parlato con Julian Smith poco tempo fa per ringraziarlo per il suo aiuto nel ripristino della devolution”, ha twittato. “Forse non siamo sempre stati d’accordo ma la sua dedizione è stata incredibile. I migliori auguri a lui e alla sua famiglia. Sara’ sempre benvenuto a Fermanagh.” Eastwood ha pronunciato parole dure per il Primo Ministro, definendo il licenziamento un “errore strategico” da parte del leader del Tory. Ha detto: “Sfida la convinzione che, dopo il riuscito ripristino della condivisione del potere a seguito di un crollo di tre anni, la ricompensa di Julian Smith sia un Gabinetto all’Ufficio P45”.

Suzanne Breen  per il Belfast Telegraph