Katy Balls, The Spectator: La “guerra delle salsicce” si intensifica tra Regno Unito e UE
Ogni speranza che una soluzione al protocollo dell’Irlanda del Nord possa essere trovata prima del vertice del G7 è stata delusa. Questa mattina, David Frost – il ministro incaricato delle relazioni sulla Brexit – ha incontrato il vicepresidente della Commissione europea Maroš Šefčovič all’Admiralty House di Whitehall per discutere l’attuale impasse sui controlli alla frontiera del Mare d’Irlanda.
Il litigio? Dopo che il Regno Unito ha esteso unilateralmente i periodi di grazia su diversi controlli, l’UE ha minacciato di rivalersi se il Regno Unito cerca di estendere questi sulle importazioni di prodotti di carne refrigerata in Irlanda del Nord dalla Gran Bretagna. Questo ha portato a parlare di una “guerra delle salsicce” che minaccia di gettare un’ombra sul tentativo di Boris Johnson di corteggiare i leader mondiali, tra cui Joe Biden in Cornovaglia giovedì.
L’incontro tra Frost e Šefčovič non ha portato a molte soluzioni. Mentre Šefčovič ha detto che rimane “positivo” che una soluzione possa essere trovata – ha detto ai giornalisti dopo l’incontro: “La nostra pazienza si sta davvero esaurendo, e quindi dobbiamo valutare tutte le opzioni che abbiamo a nostra disposizione”. Nel frattempo, la parte britannica si rincuora semplicemente per il fatto che le due parti sono riuscite a concordare di continuare a parlare – piuttosto che lasciare che il confronto vada fuori controllo.
Questo potrebbe essere sufficiente per tenere la questione sotto controllo quando si tratterà del G7 e del primo incontro di Johnson con Biden, che è noto per avere forti sentimenti riguardo all’Accordo del Venerdì Santo. I ministri considerano un segno incoraggiante il fatto che Jake Sullivan, consigliere di Biden per la sicurezza nazionale, abbia detto oggi alla BBC che Biden dirà solo ai colleghi leader al summit che i guadagni ottenuti dopo l’Accordo del Venerdì Santo devono essere protetti. Questo è molto meno prescrittivo di una dichiarazione in cui Biden prende le parti dell’UE – uno scenario che preoccuperebbe il governo britannico.
Tuttavia, anche se Johnson riesce a superare il summit senza che la questione esploda, i suoi problemi non stanno per sparire. C’è un disaccordo fondamentale tra le due parti quando si tratta di una via d’uscita. L’UE dice che, poiché il Regno Unito ha firmato il protocollo, deve farlo funzionare. In risposta, il governo britannico sostiene che è impraticabile e incolpa l’attuazione da parte dell’UE per aver reso il tutto ancora più difficile di quanto fosse necessario.
La soluzione preferita dall’UE è che il Regno Unito allinei i suoi standard agroalimentari come misura temporanea (sulla base del fatto che il Regno Unito potrebbe rinunciare se arrivasse un accordo commerciale che richiedesse una divergenza), ma i ministri temono che questa sia una trappola e che manderebbe anche un segnale sbagliato ai paesi con cui sono attualmente in trattative.
Così com’è, le figure a Bruxelles non sono favorevoli all’idea di meno controlli – perché temono che potrebbe creare un cattivo precedente. Diversi diplomatici dell’UE vedono Frost come il problema – prendendo in considerazione il suo stile conflittuale. Sperano che i leader dell’UE possano convincere Johnson a seguire il loro modo di pensare. Ma per ora questo è un pio desiderio – con la coppia strettamente allineata nel loro approccio. O come ha detto il primo ministro oggi al PMQs: “È il più grande gelo dopo il Grande Gelo del 1709” / (‘He is the greatest Frost since the Great Frost of 1709.’).
