La modifica del protocollo potrebbe colpire il commercio lattiero-caseario nord-sud per 600 milioni di sterline

In risposta alle proposte di revisione del protocollo da parte del governo britannico, il Dairy Council for Northern Ireland ha dichiarato che i produttori di latte dipendono in larga misura dal commercio con la Repubblica d’Irlanda. Secondo le regole attuali, concordate dopo la Brexit, il latte prodotto nel nord può essere venduto senza restrizioni ai trasformatori del sud. Su un totale di 1,5 miliardi di sterline di produzione annuale di latte in Irlanda, più di un terzo (600 milioni di sterline) viene venduto oltre confine. Secondo il Dairy Council, non si tratta solo di un commercio prezioso, ma anche di un commercio vitale, perché la capacità di lavorazione in NI è insufficiente. Ogni anno circa 800 milioni di litri di latte vengono spediti a sud. Il continuo movimento di latte è consentito perché il protocollo ha creato un controllo doganale tra la Gran Bretagna continentale e la NI, anziché al confine terrestre con la Repubblica. Tuttavia, il protocollo ha ostacolato il commercio in altri settori e il governo britannico vuole introdurre un doppio regime normativo, che consenta il riconoscimento degli standard britannici accanto alle norme dell’UE.

Bruxelles si oppone
Ma Bruxelles si è opposta alla mossa e ha dichiarato che l’introduzione di un tale cambiamento sarebbe in contrasto con le leggi sul commercio internazionale. L’UE si è rifiutata di accettare che le merci britanniche, compresi i prodotti veterinari, possano essere equiparate agli standard europei. Attualmente la catena del valore lattiero-caseario dell'”Isola d’Irlanda” opera sulla base del fatto che il latte del NI e della Repubblica è prodotto secondo gli stessi standard dell’UE. Ciò consente ai veterinari governativi del nord e del sud di accettare la necessaria certificazione che deve essere prodotta per ogni partita di latte. Ma le modifiche che potrebbero consentire il libero utilizzo di alcuni fattori produttivi provenienti dalla Gran Bretagna significherebbero che il latte della provincia non sarebbe conforme agli standard dell’UE. I veterinari non potrebbero più rilasciare la certificazione e il commercio si fermerebbe. Il Dairy Council ha dichiarato che ciò potrebbe far precipitare alcune comunità rurali nella povertà, esortando il governo britannico a ripensarci prima di introdurre le proprie leggi al di fuori dell’accordo sulla Brexit.

Male per la carne bovina
Mentre il settore lattiero-caseario è favorevole al mantenimento del protocollo, il commercio in altri settori agricoli, come quello della carne bovina, viene soffocato. Sam Chesney, allevatore di bovini e ovini, ha parlato alla trasmissione Countryfile della BBC delle difficoltà che la sua attività ha subito dopo la Brexit, descrivendo l’attuale protocollo come “regole complicate, sciocche e pignole che colpiscono il produttore primario”. Ha raccontato al programma che l’acquisto e la vendita di carni bovine e ovine di razza hanno subito una battuta d’arresto a causa del protocollo NI. A causa delle pratiche burocratiche supplementari, l’acquisto di tori di razza dalla Scozia non era più fattibile. Anche la vendita di animali attraverso Kelso e Lanark in Scozia era troppo rischiosa, con un periodo di quarantena di sei mesi per gli animali invenduti che dovevano tornare attraverso il Mare d’Irlanda.