L’agitazione sul protocollo dell’Irlanda del Nord “rinvigorisce le formazioni terroristiche lealiste”

Un rapporto presentato a una commissione parlamentare britannica sull’Irlanda del Nord ha avvertito che i gruppi terroristici lealisti sono rinvigoriti dalla Brexit e dalle questioni riguardanti il Protocollo dell’Irlanda del Nord. Il rapporto avverte che se la violenza lealista dovesse intensificarsi e minacciare l’integrità del processo di pace attraverso l’uso di attacchi terroristici nella Repubblica, potrebbe richiedere il coinvolgimento delle agenzie di intelligence degli Stati Uniti. “Con le principali aziende tecnologiche statunitensi (Apple, PayPal, ecc.) che hanno i loro uffici europei in Irlanda, qualsiasi minaccia ai cittadini o agli interessi commerciali degli Stati Uniti richiederà una risposta adeguata da parte delle istituzioni statunitensi incaricate di proteggere gli interessi americani all’estero”. Gli autori suggeriscono che la situazione della sicurezza in Irlanda del Nord sta entrando in una fase vitale per gli interessi nazionali britannici, in quanto l’incapacità di arginare la violenza dei paramilitari lealisti “dopo il cessate il fuoco” potrebbe avere un impatto diretto su qualsiasi futuro accordo commerciale tra il Regno Unito e gli Stati Uniti. Il nuovo rapporto, che ha studiato gli effetti dei paramilitari sulla società nordirlandese, è stato redatto da Aaron Edwards della Royal Military Academy di Sandhurst, Sean Brennan e Stephen Bloomer, due ricercatori indipendenti con sede a Belfast. Il documento è stato presentato al Comitato ristretto per gli affari dell’Irlanda del Nord a Westminster. Gli autori hanno affermato che la permanenza dei paramilitari lealisti ha creato un “dilemma di securizzazione” per le élite politiche sia a Stormont che a Londra. “Ogni ulteriore violenza che si verifichi nelle aree lealiste porterà inevitabilmente a una crescente pressione sul governo di Boris Johnson da parte di Washington e Bruxelles, affinché metta in atto un approccio alla sicurezza più solido per evitare un collasso del processo di pace”. Il rapporto ha esaminato le questioni relative ai finanziamenti statali e non statali forniti a gruppi comunitari legati ai paramilitari. Edwards, docente di terrorismo e sicurezza internazionale a Sandhurst, ha detto che i paramilitari lealisti che occupano posizioni influenti nelle loro comunità devono essere spodestati. Li ha descritti come parte di uno Stato ombra in cui i paramilitari sono visti come leader della comunità. “Questo è ciò che rende difficile la loro destituzione. Hanno un rapporto simbiotico con lo Stato. Ora sono davvero bande, ma sono una presenza maligna”, ha detto. “Stiamo assistendo a un ritorno di questi gruppi alla loro vecchia ragion d’essere: la difesa. Ci sono 12.500 membri nei gruppi paramilitari lealisti. Penso che stiamo raggiungendo un punto di svolta molto pericoloso e molto serio”. Edwards ha aggiunto: “La gente si è radicalizzata intorno alla questione del protocollo e, a mio avviso, i gruppi paramilitari lealisti sono ora costretti dalla base a mettere le mani avanti. Credo che alcuni elementi dell’UVF (Ulster Volunteer Force) e dell’UDA (Ulster Defence Association) stiano pensando di intensificare le tensioni”. Brennan si è detto preoccupato per il fatto che i paramilitari lealisti siano stati sostenuti piuttosto che invitati a sciogliersi. “Quello che abbiamo ora è una struttura paramilitare dopo il cessate il fuoco che è sempre più sotto l’influenza di persone che vogliono creare difficoltà sull’isola d’Irlanda”, ha detto. L’Irlanda del Nord viene usata come merce di scambio tra l’UE e il Regno Unito, quindi se i paramilitari lealisti vengono riattivati e iniziano ad attaccare obiettivi a Dublino o a Monaghan, tradizionalmente questo sarebbe stato visto come un attacco dei lealisti all’Irlanda nazionalista, ma ora sarebbe considerato come un attacco dei lealisti all’UE. Ci sono elementi all’interno dell’establishment britannico che stanno manipolando il lealismo dell’Ulster per portare avanti una conversazione tesa tra i partner della pace sull’isola d’Irlanda, e sappiamo tutti che una volta che questi interessi acquisiti avranno ottenuto ciò che vogliono, abbandoneranno i lealisti. Ci sono elementi del lealismo che si stanno radicalizzando”.

Il rapporto ha fornito una panoramica delle formazioni paramilitari lealiste, tra cui l’UDA, l’UVF e altri gruppi terroristici.

“Mentre alcuni sono rimasti in gran parte coesi e impegnati nel processo di pace, altri si sono separati dai gruppi di origine, sono diventati più autonomi o si sono frammentati; alcuni sono stati addirittura ringiovaniti e ora attraggono più membri di 25 anni fa”, si legge.