L’IRA potrebbe compiere nuovi attacchi man mano che si avvicina il “Brexit day” nel tentativo di ottenere una vittoria a livello propagandistico mentre i media del mondo hanno gli occhi puntati sull’evento, ha avvertito un ex capo della PSNI. L’esperto di antiterrorismo Ken Pennington ritiene che i dissidenti continueranno a prendere di mira gli ufficiali e a reclutare adolescenti. Ha detto al Belfast Live: “Si continueranno a vedere attacchi alla polizia, che sarà l’obiettivo principale. Cercheranno di galvanizzare i giovani per unirsi alla loro causa. Cercheranno di attaccare agenti di polizia in servizio e fuori, e orchestreranno i disordini che abbiamo visto quella notte (quando la giornalista Lyra McKee è stata uccisa). Non potevano non fare nulla e aspettare che tutto finisse”. Con il Regno Unito in procinto di lasciare l’Unione europea il 31 ottobre, Pennington ritiene che i dissidenti potrebbero usare la Brexit come uno strumento per attirare l’attenzione su di loro. Ha detto: “La Brexit è solo un’occasione d’oro. Ha anche l’effetto collaterale di portare tutta la stampa qui. È come un vaso di miele per le api. Ciò significa che tutto ciò che viene fatto in quel periodo verrà segnalato a livello internazionale, che è quello che cercano, vogliono quella propaganda. Le cose ora sono un po’più tranquille perché c’è un’intensa attività operativa attorno a questi gruppi. Sono preoccupato per la data di ottobre, Halloween. La notte di Halloween ci sarà un sacco di gente fuori, che fa festa, persone con maschere sul viso. E sarà la notte della Brexit. Non è stata proprio una grande idea. Questo attirerà la stampa mondiale, e mentre sono qui cercheranno di fare qualcosa. Detto questo, tutto verrà fatto per impedire qualunque cosa” L’ IRA ha diverse centinaia di persone nelle loro file, con roccaforti a Belfast, Derry, Mid-Ulster e lungo il confine. Oltre all’omicidio della McKee, sono stati collegati a un attacco con un’autobomba a Derry a gennaio e l’invio di lettere- bomba con obiettivi in Inghilterra e Scozia a marzo. Pennington ha affermato che non è difficile per il gruppo ottenere le armi necessarie per una serie di attacchi. Ha aggiunto: “Negli ultimi anni alcune di esse potrebbero essere state imbracciate da vecchie conoscenze. Allo stesso modo abbiamo visto persone nell’Europa dell’Est che cercavano di procurarsele da bande criminali organizzate. Ci sono indizi che sicuramente alcune delle loro armi siano state scambiate con altre bande criminali. Viviamo in un mondo globalizzato, quindi non è difficile spostare da una parte all’altra queste cose. Abbiamo visto l’uso di AK47, abbiamo visto l’uso di pistole. alcuni ordigni esplosivi improvvisati – forse non tecnicamente competenti come avremmo visto in passato – ma la loro conoscenza e ed esperienza rimangono. Non dimenticare che viviamo in un’era moderna in cui puoi andare sul web e scoprire come costruire queste cose anche se non l’hai mai fatto prima. In termini di sofisticatezza tecnica non sono magari come i Provos, ma possono fare altrettanto “. Il signor Pennington ha lavorato con le forze di polizia per tre decenni. È stato coinvolto nella gestione delle operazioni del G8 da Belfast nel 2013, così come le “flag protests”. Dopo essersi ritirato a giugno dello scorso anno, è passato all’antiterrorismo con la sua compagnia “The Last Castle”. Parte del suo lavoro include attività riguardo alla schiavitù, e Mr Pennington ha paragonato il reclutamento di adolescenti dell’IRA a quello della “prostituzione”. Ha detto: “Far entrare le persone nel mondo terrorismo è un po’come per la pedofilia e lo sfruttamento sessuale. Puoi entrarci a causa di un’ideologia in cui sei cresciuto, forse per l’appartenenza alla famiglia di un particolare gruppo. Forse sei in un angolo di strada, sei impegnato in un riot, poi ti viene chiesto di raccogliere informazioni e poi ti muovi fino al punto in cui usi la forza. Ciò non è diverso da quello che avviene nella prostituzione. Hanno bisogno di reclutare. Come uno squalo si muove attraverso l’acqua per sopravvivere, ed ecco perché a volte vedi la disparità di età, dal cinquantenne al diciottenne. Una volta che li hanno presi è molto difficile per loro tornare indietro. Non ho idea di chi sia stato coinvolto nell’omicidio di Lyra. Ma qualcuno ha dato a quel giovane quella pistola e l’ha mandato là fuori, e lui lo rimpiangerà per il resto della sua vita. Stanno cercando di spingere la generazione successiva là fuori mentre loro tentano di stare al sicuro. ” Pennington ha affermato che la risposta della PSNI di concentrarsi sul gruppo si concentra in una serie di fasi: l’intelligence, la cooperazione di “partner chiave”, il sostegno della comunità. E mentre il processo di smantellare gruppi dissidenti potrebbe sembrare lungo, Pennington ritiene che dipende da parecchi fattori. “In primo luogo c’è la raccolta di informazioni. Sono persone pericolose, uccideranno chi pensano che ci abbiano fornito informazioni per cercare di contrastarle. Allora viviamo in una democrazia moderna in cui prevale lo stato di diritto, quindi bisogna costruire un processo. Lo Stato deve provare oltre ogni ragionevole dubbio che sei colpevole.”
