Per i democratici e i loro amici della comunità irlandese-americana, sono state solo due le parti che hanno ottenuto l’Accordo del Venerdì Santo: l’amministrazione Clinton e i coraggiosi pacificatori del movimento repubblicano irlandese. Ed è così che Bill Clinton e Gerry Adams hanno fatto centro lunedì scorso, in occasione di una grande festa per lo Sinn Fein e per i loro compagni innominati a New York. Nella Great Hall della Cooper Union, dove – è stato ricordato al pubblico al completo – Abraham Lincoln aveva pronunciato uno storico discorso nel 1860 contro la diffusione della schiavitù, i due hanno parlato separatamente in un evento gratuito intitolato “Riflessioni sull’Accordo del Venerdì Santo: 25 anni di pace e progresso”. Avrebbe dovuto aggiungere al titolo “… verso un’Irlanda unita”, perché questo è stato l’esito sperato, espresso più volte nel corso di tre lunghe ore. Gli unionisti sono i nostri vicini”, ha detto Gerry Adams. Vogliamo che diventino nostri amici”. Come ha sottolineato l’organizzatore dell’evento Marty Glennon nel suo discorso di apertura, un'”Irlanda unita” e un'”Irlanda pacifica” sono indivisibili. Il “vero e completo scopo” dell’Accordo, ha detto, era “la riunificazione dell’Irlanda”. Quando nel 1994 il Comitato nazionale per la politica estera americana tenne la prima conferenza sull’Irlanda del Nord, Clinton ignorò notoriamente il parere della maggior parte del suo governo e concesse a Gerry Adams un visto per partecipare. La sua decisione indignò a tal punto i leader unionisti Jim Molyneaux e Ian Paisley che cancellarono i loro voli e persero l’evento. 
Curiosamente, non c’erano unionisti nemmeno alla festa della Cooper Union. Deve essersi trattato di una svista in un evento che si supponeva fosse incentrato sulla riconciliazione. Ma d’altronde, come hanno lamentato amaramente alcuni dei loro leader, gli unionisti non sembrano esistere per gli irlandesi-americani. L’evento è stato invece ospitato da otto gruppi irlandesi-americani dal nome augusto e romantico, tra cui il Ladies Ancient Order of Hibernians, il Friendly Sons of St Patrick e il Friends of Sinn Fein. Tuttavia, la serata è stata molto simile a quella di SF. C’è stato l’accompagnamento musicale di un duo che ha cantato canzoni ribelli e il palco è stato decorato con uno smeraldo scintillante che si abbinava perfettamente ai colori indossati da molti degli ospiti. C’è stato anche un omaggio luminoso all’ex segretario generale dello Sinn Fein Rita O’Hare (rappresentante del partito negli Stati Uniti negli ultimi anni fino alla sua morte quest’anno) che non ha menzionato il suo arresto per il tentato omicidio di un soldato britannico nel 1971 o la condanna a tre anni che ha scontato per aver contrabbandato esplosivi a un membro dell’IRA. “Credeva nel potere della pace e nel potere dell’amore”, è stato detto al pubblico. Il deputato democratico del Massachusetts Richie Neal ha reso omaggio, come altri, ai repubblicani in sciopero della fame del 1981 (l’anno scorso ha piantato un “albero dell’unità” in loro onore). Il modo in cui sono stati “trattati alla morte” ha galvanizzato l’opinione pubblica irlandese-americana, compresa la sua. (Per la cronaca, al più famoso di loro, Bobby Sands, è stato concesso di avere un funerale con tutti gli onori militari dell’IRA). Marty Glennon riuscì a malapena a pronunciare una frase nella sua brillante introduzione di Gerry Adams – che riuscì a non menzionare una sola volta il termine “IRA” – senza essere interrotto dagli applausi. Il leader dello Sinn Fein era “fermo nel suo impegno a raggiungere un’Irlanda unita con mezzi pacifici”, ha detto. Glennon ha ricordato che una volta Adams si è rivolto a un incontro alcolico a New York, durante il quale qualcuno gli ha chiesto quale fosse la sua posizione sull’allora controversa questione della partecipazione di gay e lesbiche alla parata di San Patrizio. Adams rispose: “Fratelli e sorelle, è per questo che sono qui. C’è un posto per tutti a tavola”. In quel momento, ha detto Glennon con reverenza, “ho capito che Gerry Adams era il vero affare… Il messaggio di Gerry non riguardava l’Irlanda, ma la tolleranza verso tutti i diversi contesti e le diverse convinzioni politiche”. Per quanto riguarda il “vero accordo”, Adams ha fornito una breve storia degli eventi nell’Ulster all’epoca dell’accordo e del ruolo inopportuno della Gran Bretagna nella ricerca della pace. Gli unionisti sono i nostri vicini”, ha detto. “Vogliamo che diventino nostri amici”. Poi è stata la volta di Bill. L’ex presidente degli Stati Uniti e studioso di Rodi sapeva di partecipare a un evento così unilaterale? Di certo non sembrava minimamente infastidito. Non ha ricevuto alcun applauso per aver dato credito a John Major per aver iniziato a parlare di un processo di pace nel 1992, pur sapendo che gli unionisti avrebbero potuto farlo cadere. Clinton ha detto di ritenere che l’accordo abbia funzionato perché gli unionisti sapevano che le tendenze demografiche li avrebbero portati a perdere la maggioranza. Ha suggerito che l’immigrazione potrebbe rendere irrilevanti i vecchi antagonismi: “Se 10 anni fa qualcuno vi avesse detto che i nomi dei leader del Regno Unito e dell’Irlanda sarebbero stati quelli di oggi, quanto avreste scommesso?”. Tuttavia, ha aggiunto senza approfondire, “dobbiamo finire il lavoro lì”. Non ha menzionato la Brexit, ma il deputato Neal, che si è umilmente vantato per tutta la sera di aver affrontato i britannici e di essersi battuto per un’Irlanda libera e unita, vi ha accennato quando ha rimproverato al governo britannico di “essere diventato un po’ cavilloso” riguardo all’Accordo, quando tanti erano morti per raggiungerlo. L’ultima parola della serata è spettata a Bill McDermott, rappresentante dei Friendly Sons of St Patrick. Dopo aver sentito tanto parlare dei “Not So Friendly Sons”, è stato incoraggiante apprendere che egli ritiene che la priorità principale degli irlandesi-americani sia “l’educazione, l’educazione, l’educazione di coloro che non sanno” come stanno le cose in Irlanda del Nord. È certamente vero che gli irlandesi-americani sono stati a lungo accusati di essere penosamente all’oscuro della situazione in Irlanda.
Ma con il solo Sinn Fein a educarli, forse la beata ignoranza potrebbe essere preferibile.
