Protocollo: si mettono in moto le imprese e gli assessori unionisti. Lunedì, mozione nel mid-Ulster

Il Comune di Armagh, Banbridge e Craigavon ​​Borough Council, discuterà una mozione sul Protocollo NI che, se approvata, vedrà il Consiglio scrivere a Boris Johnson e implorarlo di invocare l’articolo 16. La mozione, avanzata dal consigliere unionista del DUP, Darryn Causby e appoggiata dal suo collega di partito, l’assessore Stephen Moutray, sarà discussa lunedì (22 febbraio) alla riunione mensile del Consiglio di febbraio. La mozione recita: “Proponiamo che questo Consiglio riconosca l’impatto negativo e non necessario sulle imprese e sui consumatori di Armagh City, Banbridge e Craigavon ​​Borough Council a seguito del protocollo nordirlandese. “Sottolineiamo inoltre l’importanza del commercio all’interno del mercato del Regno Unito, in particolare perché la Gran Bretagna è il più grande mercato dell’Irlanda del Nord (circa 3 volte maggiore rispetto agli scambi con l’Ue). Inoltre, proponiamo che questo Consiglio scriva al nostro Primo Ministro e al governo del Regno Unito per implorarli di rimuovere qualsiasi barriera o impedimento al commercio senza restrizioni, anche attraverso l’uso dell’articolo 16 del Protocollo”. Parlando al servizio di segnalazione della democrazia locale, il consigliere Causby ha spiegato come ritiene che sia la “mozione diretta” e cosa si aspetta. “La mozione definisce il modo in cui il protocollo NI sta influenzando negativamente le imprese qui e chiede al Primo Ministro e al governo del Regno Unito di rimuovere le barriere al commercio senza restrizioni nel Regno Unito”, ha affermato il consigliere Causby. “È una mozione diretta che sottolinea l’importanza del commercio est-ovest. È importante che il commercio con la Gran Bretagna sia protetto ed è importante, come consiglio, fare la nostra parte in questo. Questo protocollo è un disastro per il Paese. Questa mozione è breve e pertinente e non vedo come, tenendo a mente i migliori interessi delle imprese e delle persone di questo distretto, che il Comune non la sostenga”. Il consigliere Causby ha anche espresso preoccupazione per la volontà dell’UE di attivare l’articolo 16, solo per revocare la sua decisione ore dopo. “Guardate come l’UE ha già utilizzato l’articolo 16”, ha detto Causby. “L’hanno invocato e poi non l’hanno fatto. In sostanza, hanno minacciato di interrompere le forniture al popolo dell’Irlanda del Nord per capriccio. Questa è la posizione che hanno adottato e dovremmo voler essere sicuri che non lo facciano mai più o che abbiano la capacità di farlo. Conosciamo il protocollo ed è difficile, non va bene per l’Irlanda del Nord. Sta esercitando una grande pressione sulla nostra catena di approvvigionamento e comporta un aumento dei costi per gli articoli giornalieri. Sappiamo per certo che sta causando notevoli difficoltà alle nostre società di trasporti e ai nostri concessionari di auto di seconda mano. Le cose semplici si stanno dimostrando piuttosto difficili a causa del protocollo ed è tempo che noi, come Consiglio, aumentiamo la pressione per ottenere qualcosa che renda la vita più facile alle nostre imprese e ai nostri elettori”. Il consigliere Causby ha anche affermato di essere ansioso di evitare il dibattito sulla mozione che discende nelle tradizionali divisioni arancione contro verde, unionisti e nazionalisti. “Stiamo cercando di evitare una discussione tra arancione contro verde”, ha detto Causby. “Si tratta del benessere economico dell’Irlanda del Nord. Il protocollo è anche in netto contrasto con l’accordo del Venerdì Santo secondo il quale l’Irlanda del Nord è parte integrante del Regno Unito fino a quando la gente non dice il contrario. Ma la gente non ha detto diversamente, eppure siamo trattati in modo diverso e questo non è in linea con l’Accordo del Venerdì Santo. Coloro che hanno sostenuto che la Brexit avrebbe infranto l’accordo del Venerdì Santo hanno ignorato il danno che il protocollo NI per soddisfare la loro agenda. Siamo essenzialmente sottomessi da Bruxelles e chiunque si definisca un democratico dovrebbe vergognarsi di quello che sta succedendo qui”. La mossa della base unionista a livello regionale, riflette un contraccolpo tra i partiti che ha costretto il DUP a un’inversione di marcia sulle misure che attenuerebbero l’interruzione del commercio agroalimentare in Irlanda del Nord a causa della Brexit. Le norme post-Brexit impongono controlli sui prodotti di origine animale che entrano nel Regno Unito dall’UE. E poiché la provincia continua a seguire le norme doganali dell’UE, le normative si applicano anche alle merci che si spostano tra la Gran Bretagna e le sei contee. Un accordo commerciale “in stile svizzero” vedrebbe allentati alcuni controlli sui prodotti di origine animale, mitigando così l’interruzione del commercio. Ma martedì il ministro dell’economia del DUP Diane Dodds ha escluso un simile accordo con il blocco, affermando che richiederebbe a tutto il Regno Unito di seguire “pedissequamente” le regole dell’UE “sotto ogni aspetto”. Tuttavia, l’unionismo continua a stonare, soprattutto dalla voce del leader dell’UUP (Ulster Unionist Party), Steve Aiken, che chiede che il protocollo venga completamente cancellato, ma ha detto che un accordo svizzero “dovrebbe essere accolto con favore”. Il vice leader del Partito dell’Alleanza e parlamentare di North Down, Stephen Farry, ha accusato il DUP di non aver protetto gli interessi commerciali delle imprese. “Esiste un consenso tra una serie di partiti politici e tra la comunità imprenditoriale sul fatto che questa è un’area in cui si potrebbero e si dovrebbero fare progressi”, ha chiarito Farry. “Il DUP sta fondamentalmente leggendo lo spartito nel modo sbagliato e non sta difendendo gli interessi economici del Nordirlanda”. Matthew O’Toole, membro a Stormont per i socialdemocratici cattolici del SDLP, che martedì ha presentato la proposta alla signora Dodds a Stormont, ha accusato il ministro di respingerla “su base ideologica della Brexit”. Diane Dodds, apparsa allo show della BBC Good Morning Ulster, questa mattina, ha suggerito che i suoi commenti riflettessero solo la politica del partito conservatore, aggiungendo che avrebbe sostenuto un accordo in stile svizzero se il governo avesse deciso di sostenere un tale accordo. “Non sono contraria a nulla che possa portare sollievo a breve termine”, ha detto. “Non sono contraria a un accordo in stile svizzero per sé. Se lo sostengono, va bene”. La Dodds ha aggiunto: “Quello che stavo riflettendo ieri è che l’intero Regno Unito dovrà aderire a questo sistema, quindi il Regno Unito dovrà seguire le regole dell’UE”. In base ai termini dell’accordo Brexit, la provincia continua a seguire le regole del mercato unico e delle dogane dell’UE per proteggere l’accordo del Venerdì Santo e prevenire un confine terrestre sull’isola d’Irlanda. Le nuove regole, che essenzialmente pongono un confine lungo il Mare d’Irlanda, significano che i prodotti che arrivano in Irlanda del Nord dal resto del Regno Unito sono soggetti a controlli, con conseguenti interruzioni degli scambi. I controlli più onerosi sono sui prodotti di origine animale perché l’UE e il Regno Unito seguono regole diverse sugli standard alimentari. Un accordo in stile svizzero vedrebbe un maggiore allineamento tra il Regno Unito e l’UE sui controlli veterinari, sanitari e fitosanitari. Ciò consentirebbe ai prodotti animali di circolare più liberamente tra l’UE e il Regno Unito e quindi nelle sei contee. Il segretario di stato per l’ambiente, l’alimentazione e gli affari rurali, George Eustice, ha già dichiarato di non escludere un accordo in stile svizzero.