Reclute cattoliche della polizia “scoraggiate dalla minaccia dei dissidenti repubblicani”
La minaccia della violenza repubblicana dissidente e la mancanza di una leadership politica sta dissuadendo i cattolici dall’entrare in polizia, ha detto un ex ispettore capo. Alan Hutton ha servito nella Royal Ulster Constabulary (RUC) e nella Police Service of Northern Ireland (PSNI). “Dove abbiamo avuto delle sfide… è più la minaccia di violenza e la paura che ancora esiste”, ha detto. Il monito arriva mentre la PSNI lancia una nuova campagna di reclutamento. Il servizio di polizia nordirlandese ha recentemente segnato il suo 20° anniversario. La PSNI è nata nel 2001 quando la RUC, che era a stragrande maggioranza protestante, è stata rinominata e riformata. Uno degli obiettivi era quello di costruire un sostegno più ampio alla comunità e aumentare gli ufficiali cattolici.
Un’impresa nobile
Il signor Hutton ha detto che sono stati fatti grandi passi avanti nella polizia, ma che alcune potenziali reclute cattoliche possono essere riluttanti a unirsi a causa della minaccia del repubblicanesimo dissidente. “Personalmente non credo che sia a causa di ciò che vedono i poliziotti, ma per l’impatto che ha sulla persona che entra in polizia. Le persone che vogliono farsi avanti e fare la differenza, credo che sia la minaccia di violenza che li spinge a non farlo. Se ci fosse più leadership politica nel dire che questa è una carriera che fa la differenza nella società. Cercare di rimuovere la politica dalla polizia è davvero impegnativo, ma vorrei incoraggiare i politici a dire che la polizia è una nobile impresa”.
Le ultime cifre mostrano che i cattolici costituiscono il 24% delle nuove reclute della PSNI
All’inizio di questa settimana le cifre hanno rivelato il problema che la PSNI ha nell’assumere più ufficiali da un background cattolico. Dei 193 ufficiali assunti nel 2020, il 75% (144) era protestante e il 24% (46) era cattolico. Una delle prime reclute della PSNI di origine cattolica ha messo in guardia contro l’autocompiacimento nell’incoraggiare gli altri a intraprendere la carriera di poliziotto. Una Jennings era una dei 15 cattolici nella prima coorte di reclute della PSNI, iniziando la sua carriera il 4 novembre 2001. Ha detto che l’incoraggiamento nelle scuole e dai leader della comunità potrebbe aiutare a incoraggiare più reclute cattoliche. La signora Jennings è attualmente assistente capo della polizia del Cheshire, in Inghilterra. “Penso che sia molto importante non essere compiacenti nel fare in modo che la rappresentanza rimanga ad un livello ragionevole”, ha detto alla BBC Radio Foyle.
I giovani cattolici che considerano una carriera nella polizia hanno bisogno di un servizio di polizia in cui possano identificarsi, ha aggiunto. L’ACC Jennings ha aggiunto che è vitale che la polizia in Irlanda del Nord “non diventi un posto in cui qualcuno come me non può trovare alcuna risonanza”.
L’ACC Jennings, che ha studiato al Thornhill College di Londonderry e alla Queen’s University di Belfast, ha spiegato che incoraggiare i cattolici a unirsi alla PSNI è diventata una sfida a causa di una serie di fattori. Questioni irrisolte di eredità dei Troubles rendono difficile per alcuni separare “la vecchia polizia dalla nuova polizia”, ha detto. Facendo eco ai commenti del sig. Hutton, ha aggiunto che la violenza dei dissidenti repubblicani è anche un problema.
“È un sacco di cose diverse e penso che ci sia un ruolo più ampio per i leader della comunità e per le scuole per entrare in questo spazio. Certamente non riesco a ricordare che sia stato discusso come una carriera nella mia scuola quando stavo crescendo”, ha detto.
“Spero che ora sia diverso”.
L’ACC Jennings ha detto che sarebbe ingiusto suggerire il processo di reclutamento 50-50 per la PSNI, conclusosi con un fallimento nel 2011.
Ha detto che ha contribuito a “raggiungere un punto di svolta in relazione alla rappresentanza”.
Il processo 50-50 è stato introdotto come parte delle riforme di polizia di Patten – che hanno portato alla creazione della PSNI – e mirava ad aumentare il numero di ufficiali cattolici.
Ha visto il numero degli agenti cattolici aumentare di quattro volte – ora costituiscono il 32% dei 7.000 ufficiali del servizio.
La PSNI spera di assumere 400 studenti ufficiali dalla sua ultima campagna di reclutamento.
