A margine di una conferenza di un giorno, di recente ho avuto una conversazione illuminante con un membro del DUP, il Partito Unionista Democratico. In quel momento, il partito stava osservando un boicottaggio dell’assemblea di Stormont, interrompendo così ogni attività in quella sede. Non c’è governo in Irlanda del Nord se i due grandi partiti, lo Sinn Féin e il DUP, che rappresentano due parti della comunità divise, non governano insieme. Il DUP è rimasto fuori dall’assemblea per protestare contro il protocollo sull’Irlanda del Nord dell’accordo di ritiro della Brexit. Le istituzioni sono state ripristinate questo mese perché il partito aveva raggiunto un’intesa sul fatto che il Protocollo e il suo riavvio nel Windsor Framework erano stati adattati in modo tale da non minacciare più il posto dell’Irlanda del Nord nel Regno Unito, se mai lo avesse fatto. Questo punto è molto discusso. Ed è ancora discusso dagli unionisti che ritengono che il DUP si sia accontentato di un adattamento cosmetico piuttosto che di un vero cambiamento. Ma torniamo alla mia conversazione con un membro anziano del partito. Questa persona ha offerto un altro punto di vista sul boicottaggio. A volte un partito si stanca di governare, di prendersi la colpa di cose che non può davvero risolvere. Nel sistema britannico i grandi partiti si alternano e ciascuno si riposa dal governare per rinfrescarsi. In Irlanda del Nord gli stessi grandi partiti tornano continuamente, legati dalla necessità di condividere il potere. E questo è scoraggiante ed estenuante. Non credo che mi sia stato detto che questa fosse la vera motivazione del boicottaggio, ma di certo ho sentito suggerire che il partito si stava godendo il riposo che la vacanza dal governo gli stava dando. Ora sono tornati a governare e mi viene in mente questa conversazione. In un normale contesto di governo, come negli altri parlamenti britannici, il DUP potrebbe essere all’opposizione, lasciando lo Sinn Féin in coalizione con altri partiti. Dalla comodità dell’opposizione il DUP potrebbe fare ciò che più gli piace, sbeffeggiare lo Sinn Féin, accusare i repubblicani di motivazioni distorte, di associazioni terroristiche e malavitose e di incompetenza. Ma non può farlo quando siede al tavolo dell’esecutivo e si assume la responsabilità congiunta con lo Sinn Féin per le decisioni dell’esecutivo. Allora cosa fare? Un’idea subdola potrebbe essere quella di entrare nell’esecutivo, permettendo il ripristino di Stormont, ma lasciando tutte le decisioni importanti allol Sinn Féin. Ed è quello che sembra abbiano fatto. Quando sono stati assegnati i posti di ministro, lo Sinn Féin ha preso il Dipartimento dell’Economia, aspettandosi che il DUP prendesse le Finanze. A quanto pare, nessuno dei due ha voluto le Finanze perché non ci sono abbastanza soldi in cassa per pagare tutte le cose che l’esecutivo deve fare, come riformare il servizio sanitario e dare aumenti di stipendio ai lavoratori del settore pubblico. Il DUP, invece di prendere le Finanze, ha preso l’Istruzione e il Dipartimento delle Comunità, che ora potranno lamentarsi del fatto che un ministro dello Sinn Féin non dà loro abbastanza soldi. Ora guardate un po’ più da vicino le scelte del DUP. Il nostro nuovo ministro dell’Istruzione Paul Givan è un cristiano evangelico che ritiene che il creazionismo debba essere insegnato nelle scuole. Si è opposto a uno degli ultimi atti del precedente esecutivo che dava priorità all’istruzione integrata, mettendo insieme bambini protestanti e cattolici. Il suo compito sarà quello di finanziare una rapida espansione dell’integrazione. Non ci aspettiamo che ne sia entusiasta. In un incarico precedente ha presentato una proposta di legge sulla libertà di coscienza per consentire ad aziende come gli alberghi di rifiutare il servizio ai gay. Il nostro Ministro delle Comunità, l’unionista Gordon Lyons, ha un incarico interessante sulla sua scrivania. Deve trovare i fondi per la ricostruzione del campo GAA di Casement Park in tempo per renderlo disponibile per le partite degli Europei del 2028. Un campo GAA che facilita il calcio è un bel gesto intercomunitario, ma ora sarà possibile solo se il DUP darà il suo assenso e il leader del partito Sir Jeffrey Donaldson ha già detto che non ci saranno fondi extra per questo progetto. Quindi, dopo tutti i festeggiamenti per la storica ricucitura del partenariato tra repubblicani e unionisti, potremmo in realtà trovarci di fronte alle basi di un futuro conflitto tra queste parti. Il DUP, che un membro in una conversazione privata ha suggerito essere stanco di governare ma non qualificato per l’opposizione, potrebbe aver trovato un modo per usare la restaurazione di Stormont come una continua fuga dalle responsabilità, esercitando allo stesso tempo un entusiasmo per la guerra culturale settaria. Nelle loro comunità sono tormentati dai critici che si oppongono al loro ritorno a Stormont, ma ora potranno dimostrare che la loro presenza consente di promuovere le loro cause culturali. Questa non è una condivisione del potere. Non è una condivisione di responsabilità. Non è un governo di partenariato e non è la grande svolta nelle relazioni comunitarie che molti media hanno celebrato.
È una guerra con altri mezzi. O almeno questo è ciò che può essere, a seconda di come viene esercitato il potere.
Lo sapremo presto.
