Rispettare il protocollo dell’Irlanda del Nord prima di aspettarsi cambiamenti, dice l’UE al Regno Unito

La Commissione europea ha escluso importanti modifiche al protocollo dell’Irlanda del Nord dell’accordo sulla Brexit, affermando che non prenderebbe nemmeno in considerazione alcuna flessibilità a meno che il Regno Unito non adempia pienamente ai suoi obblighi ai sensi del patto. Ore prima di un importante incontro giovedì a Londra per risolvere i problemi nella regione, il vicepresidente della commissione, Maroš Šefčovič, ha dichiarato in una lettera a Michael Gove che il protocollo era “l’unico modo” per proteggere l’accordo del Venerdì Santo. Ha affermato che è “la soluzione concordata dal Regno Unito e dall’UE alle sfide significative” poste per l’isola d’Irlanda dalla Brexit, “progettata per garantire chiarezza e prevedibilità per le persone e le imprese riducendo al minimo i disagi”. L’accordo rappresentava “un risultato equilibrato” ed era “un obbligo legale concordato di comune accordo”, ha affermato Šefčovič – ma ha avvertito che richiedeva “una piena e fedele attuazione” ed ha elencato diverse aree in cui ha affermato che il Regno Unito non si è conformato. Boris Johnson la scorsa settimana ha accusato l’UE di sembrare “mettere in dubbio” l’accordo del Venerdì Santo a seguito della decisione di breve durata del blocco di invocare l’articolo 16 del protocollo come parte di un tentativo di bloccare l’ingresso dei vaccini Covid nel Regno Unito. Il Regno Unito ha chiesto un periodo di transizione di due anni sugli elementi fondamentali del protocollo, compresi i controlli sulle forniture alimentari dei supermercati dalla Gran Bretagna all’Irlanda del Nord, e ha chiesto una “soluzione permanente” sulle carni refrigerate dal Regno Unito. In una lettera fortemente formulata questo mese, Gove ha anche chiesto un’estensione degli accordi temporanei e una “soluzione leggera” per i pacchi postali, in modo che i consumatori potessero continuare ad acquistare online dai negozi britannici, oltre a un’area di viaggio comune per gli animali domestici. Il ministro della Brexit, Gove, ha insistito sul fatto che il Regno Unito voleva una “risoluzione urgente” dei problemi e che lunghe discussioni tecniche non sarebbero state accettabili. “Ciò che è necessario è soluzioni politiche, non tecniche”, ha detto. Ma Šefčovič ha affermato nella sua risposta che la piena e urgente attuazione da parte del Regno Unito dei termini del protocollo dell’Irlanda del Nord era “un prerequisito per valutare se qualsiasi altra facilitazione, come richiesto” fosse necessaria o giustificata, indicando ciò che ha definito “una serie di carenze attuali ”. Ha detto che i posti di controllo di frontiera nei porti dell’Irlanda del Nord “non erano ancora pienamente operativi”, mentre i controlli ufficiali “non erano attualmente eseguiti in conformità con il protocollo dell’accordo di recesso e le norme dell’UE”.  C’erano “pochissimi controlli di identità” sulle merci e “un numero molto limitato di controlli fisici diversi da animali vivi, pesci e piante”, ha detto, mentre tutte le “spedizioni non conformi” venivano accettate, anche se destinate all’Irlanda , I pacchi non venivano monitorati come richiesto dall’accordo del 17 dicembre, ha detto, le merci stavano entrando in Irlanda del Nord “senza essere dichiarate o senza certificati validi” e il Regno Unito “non aveva ancora adempiuto all’obbligo” di consentire agli ispettori dell’UE l’accesso in tempo reale ai principali sistemi informatici doganali del Regno Unito. Šefčovič si è detto “convinto che tutti questi siano problemi iniziali, per i quali dovremmo essere in grado di trovare soluzioni rapide”, ma ha insistito sul fatto che “deroghe generali” alle norme dell’UE sui prodotti a base di carne e sui pacchi “non possono essere concordate oltre quanto previsto dal protocollo già”. Un’area di viaggio comune per gli animali domestici e le spedizioni di tuberi-seme di patate e altri prodotti vegetali dalla Gran Bretagna all’Irlanda del Nord comporterebbe “l’impegno del Regno Unito ad allinearsi alle norme dell’UE pertinenti”.